- Успокойся, мужик!- Клинцов сделал шаг вперед, и вдруг шар ярко вспыхнул, ослепив парня. Его окатило теплым воздухом, волна которого пронеслась по всему погребу. От неожиданности он выронил рюкзак, показавшийся ему слишком легким по сравнению с тем, что тащил на себе Кузьма. А когда открыл глаза… юродивого перед ним уже не было.
Макс завертел головой…
- Держи его!- послышалось из соседнего помещения. Звуки потасовки, шелест осыпающихся осколков кирпича, голоса удивления:
- Откуда он взялся?!
- Не понял, как он мимо проскочил?
Макс выбежал из кладовки.
- Мой рюкзак!- вцепился в его руку Кузьма.
- Там,- Клинцов ткнул большим пальцем за спину, все еще не понимая, куда подевался юродивый? Судя по всему, ему удалось сбежать – в погребе его не было.
Но как? И что это за шар был у него в руках?
- Это не мой рюкзак!- донесся до него удивленный и слегка виноватый голос Кузи…
…а потом – приглушенный окрик снаружи:
- Он вернулся!
И автоматная очередь.
Судя по звукам выстрелов – что-то «амеровское», то ли М16А4, то ли М4А1. Очереди короткие, из двух стволов.
Ребята притихли, посматривая то друг на друга, то в сторону лестницы.
- Что за хрень тут происходит?- спросил Санек. Сначала его разбудили посреди ночи. Увидев Макса с топором, он чуть не обделался. Потом погоня непонятно за кем, непонятно зачем. Понятно стало уже здесь, в погребе, да и то – не очень. Он видел лишь спину какого-то бомжары, который возник из воздуха, растолкал ребят и ломанулся к выходу. И вот теперь наверху стреляли.
На него зашипели, призывая к тишине. Харченко на цыпочках прокрался к лестнице, глянул вверх.
Снова послышались выстрелы, треск кустов, шаги, голоса…
О чем говорили – не разобрать, лишь отдельные слова:
- …ушел…контракт… оторвет… зараза…
Но последние слова прозвучали вполне отчетливо:
- … бросить гранату и дело с концом.
Похоже, Дима, располагавшийся ближе остальных к выходу, услышал больше ребят, потому как всполошился не на шутку и закричал:
- Не бросайте, мы сдаемся!
И полез наверх. Несколько раз он поскользнулся, однако выбрался и исчез из виду. Уже через секунду послышалось:
- У него ствол!
И снова автоматная очередь.
Тело Дмитрия с грохотом скатилось обратно в подвал, упав лицом вниз. Макс бросился к нему, на автомате опустился на колени, приложил два пальца к сонной артерии, хотя и без того было понятно, что Дима мертв. Пули изрешетили ему грудь, пройдя навылет, одна попала в левый глаз, выворотив на затылке кусок черепной коробки.
Кто-то из ребят тихо заскулил, кого-то вывернуло, остальные находились в полной прострации.
- Выходить по одному и без оружия!- послышался крик сверху.
Никто не шелохнулся. Лица испуганные, тела сотрясаются от дрожи.
- Считаю до трех, потом кидаю гранату!
- Не надо, мы выходим!- крикнул Макс.
И он первым стал подниматься по лестнице. Приятели провожали его затравленными взглядами, словно прощались навсегда. Они были уверены, что его ждет та же участь, что и Диму. Но вот он исчез из виду, а выстрелов не последовало. Зато прозвучал голос:
- На колени, руки за голову… Следующий!
Вторым поднялся Серега, потом Ваня Седых и все остальные. Они выходили и, увидев в предрассветных сумерках вооруженных людей, сами опускались на колени, заложив руки за голову. Их тут же обыскивали и выбрасывали находки в кусты.
- Следующий!
- Там больше никого нет,- сказал Макс.
- Как скажешь,- буркнул один из людей в черной униформе и, приблизившись к погребу, бросил вниз гранату.
Гулко ухнуло, ребят окатило вырвавшимися из погреба клубами пыли, в нос ударил запах паленой взрывчатки. Пашка от испуга повалился на землю, но его силой вернули в сидячее положение, сопроводив действие парой отрезвляющих ударов по почкам.
- Теперь точно никого нет,- усмехнулся один из боевиков.
Макс смотрел на них и пытался понять, кто они такие? Он плохо разбирался в униформе украинской армии, да и не были они похожи на обычных военных, скорее уж спецура какая. Только вот снаряга «натовская», что, впрочем, не удивительно. Вооружены, как он и предполагал, короткоствольными винтовками М4А1 – на некоторых был установлен подствольный гранатомет М320, у одного из бойцов Клинцов заметил Remington MSR с обалденной оптикой и ПБС. Тела защищены бронежилетами 5 класса, на головах причудливые шлемы, комбинированные с ПНВ.
Точно, спецназ. Парни, явно, безбашенные – на раз завалили ни в чем не повинного человека… Впрочем, Макс не спешил их осуждать. В условиях боевой операции любое промедление может стоить жизни бойцу. И когда на тебя выскакивает незнакомец с оружием в руках, некогда размышлять – настоящее оно или нет.