Подошли, встали с трех сторон, направив оружие.
- Я же говорил, что мы еще встретимся,- оскалился низкорослый, глядя на Макса снизу вверх.
- И что теперь?- спокойно спросил Макс.
- За базар ответишь. И ты тоже,- посмотрел он Купера.
- Шли бы вы, ребята,- устало вздохнул тот, посмотрел на Макса и дернул правым глазом. Трудно понять, что бы это могло означать.
- Оружие на землю!
Находясь под прицелом трех стволов, дергаться не было смысла: и Макс, и Купер медленно положили автоматы на асфальт.
- Сбрасывайте шмот, раздевайтесь!- последовал новый приказ.
- И не западло тебе потом мои трусы носить?- спросил Купер.
- Трусы оставь себе, тебе ими потом кровяку с рожи сотрут.
И направил автомат на Макса. Его приятель сделал то же самое в отношении Купера. Тот снова вздохнул, опять посмотрел на Макса, на этот раз едва заметно кивнул и… начал снимать с плеч рюкзак.
Макс удивился, потому что ожидал от него чего-то другого, а он… Неужели предлагает подчиниться? А что потом?
- Давай сюда чехол!- приказал ему низкорослый крепыш и, сняв правую руку с автомата, призывно помахал рукой. Макс медленно потянулся к винтовке.
Тем временем Купер стащил с плеча рюкзак и, держа его за верхнюю часть, протянул стоящему напротив него грабителю.
- На землю!- прикрикнул тот.
- Как скажешь,- пожал плечами Купер и отпустил рюкзак.
Тот рухнул вниз, раздался глухой звон разбитого стекла. Грабитель невольно опустил глаза, и в этот момент Купер рванул вперед и нанес молниеносный удар противнику в горло правой рукой, одновременно с этим левой смещая нацеленный ему в живот ствол автомата в сторону.
Не смотря на то, что все произошло неожиданно и стремительно, Макс не сплоховал. Не мудрствуя лукаво, он ударил низкорослого в голову прикладом винтовки, воспользовавшись тем, что тот отвлекся на Купера. Чехол смягчил удар, но грабителя все равно отбросило назад, и он налетел на своего приятеля, перекрыв сектор обстрела. Чем и воспользовался Купер, уже завладевший автоматом. Оружие было готово к бою, оставалось только надавить на спусковой крючок – что он и сделал. Первые три пули принял на грудь низкорослый, следующая ударила в голову его приятелю. Этого было вполне достаточно, но Купер добил его, уже падающего, еще одной короткой очередью.
Все это время третий грабитель-неудачник стоял рядом, зажимая горло обеими руками. Между пальцев пульсирующе била кровь. Он хрипел и дико пучил глаза.
Купер совершил акт милосердия, выстрелив ему одиночным в сердце.
Потом он спокойно подошел к теперь уже упавшему телу, поднял что-то с асфальта и вытер о камок покойника. Это был пуш-дэггер, он же тычковый нож с закамуфлированной под брезент удобной рукоятью.
А Купер оказался не так прост. Макс взглянул по-новому на человека, который прячет специальный нож в складках рюкзака, наносит профессиональные удары, хорошо стреляет и не боится крови.
Правда, долго любоваться спутником ему не дали. Раздались выстрелы, по асфальту застучали пули. Но за секунду до этого Купер схватил Макса за руку и подтолкнул его к обочине. Они оба скатились в кювет и залегли, прячась от выстрелов.
Макс от досады поморщился: знал ведь, что должен быть еще и четвертый. Винтовку он не бросил, но она не была готова к бою. И все же Клинцов начал расстегивать чехол, однако Купер его остановил:
- Потом пристреляешь.
Высунулся из кювета и тут же вжал голову в плечи, скрываясь от пуль. В его руке появилась граната – обычная РГН. Выдернул чеку, отпустил предохранительный рычаг и, выдержав секунды две, бросил, слегка высунувшись над асфальтовым полотном.
Коротко огрызнулся автомат, взрыв…
И тишина.
Выждав немного, Купер снова выглянул наружу, а потом поднялся, не забыв автомат, и вернулся на дорогу.
Четвертый грабитель, серьезно покалеченный взрывом, лежал рядом с кустами, за которыми он все время прятался. Мог бы и рассчитаться с теми, кто положил его корешей, если бы оказался шустрее Купера.
А тот даже не взглянул в сторону убитого. Гораздо больше его интересовало содержимое собственного рюкзака. Он присел рядом с ним, распустил горловину, погрузил руку в нутро брезентового мешка и извлек из него бутылочное горлышко. Печально вздохнув, бросил его на дорогу:
- Хороший был коньяк…
Чуть больше часа понадобилось Максу на то, чтобы пристрелять снайперскую винтовку, да и то большая часть времени ушла на приготовления. Оружие, как и прочие аксессуары, были в отличном состоянии. Последним выстрелом с четырехсот метров Макс сбил небольшой камень с вершины холма. Клинцов был удовлетворен. Да и Купер довольно скалился.