- Ах, ты ж, маленький засранец!- взбесился Санек и бросился за мелким.
Он обогнул завал, увидел улепетывающего младенца, который свернул в помещение слева.
«Попался!»- обрадовался Саня. Он-то точно знал, что из этой лаборатории не было другого выхода.
Каково же было его удивление, когда в свете мерцающей лампы он увидел дыру в стене, которая вела невесть куда. К ней и направлялся коротыш, ловко огибая лабораторное оборудование. Саня даже вскинул автомат, но выстрелить не смог. Да монстр. Да, пакостник. И все же ребенок. Ребенок, которому хотелось поиграться, пошалить. Вот он и развлекался, как мог.
Не мог Саня в него выстрелить. Опустил автомат и продолжил преследование. Там где малышу приходилось огибать громоздкие штуковины и столы, Санек перемахнул их поверху и почти догнал мальца. И все же тот успел нырнуть в дыру, задорно при этом хихикнув. Глушаков проскочил следом и…
…замер, как вкопанный.
Это был коридор Сектора А. Тот самый коридор, до отказа заполненный аномалиями. Они были повсюду: слева, справа, даже под ногами Саньки что-то искрилось. И при этом не причиняло вреда. Ответ сам напрашивался – все дело в артефакте, который уносил свернувший налево шкет. А у арта, похоже, был определенный радиус воздействия. Вот и не срабатывали аномалии, пока пацанчик еще рядом. Еще секунда, и будет поздно. Саньке нужно было возвращаться обратно, в лабораторию…
…или догонять младенца.
На весь анализ ситуации и принятие решения Глушакову понадобилась секунда. И он бросился следом за ребенком. Ускорился так, что почти настиг его, но малец вдруг рванул перед, как будто совершил прыжок, хотя ничего подобного не было. Вот он, совсем рядом, кажется – протяни руку и хватай! Саня так и сделал, но рука схватила лишь воздух, а ребенок оказался в паре метров впереди.
Вот, значит, как…
Глушаков решил не рисковать. Вот выберутся они из коридора, там и поглядим, кто кого.
По глазам резануло яркой вспышкой, резкий треск электрического разряда слегка оглушил в тесном коридоре. Это появилась Электропаутина и, ускоряясь, поползла навстречу бегущим парням. Малец даже не сбавил шага. А вот Санька дрогнул: а вдруг не сработает? Лишь на морально-волевых продолжил бежать, внимательно следил за тем, как пацаненок проскочил сквозь Паутину невредимым, зажмурился, когда она накатила на него самого. Ничего не произошло, ну, разве что легкое покалывание, скорее, приятное, нежели опасное.
Вот двери лифта. Чуть дальше впереди коридор поворачивал налево, а там уже холл. Главное, схватить мальца до того, как он доберется до сектора Б, иначе потом опять придется тащиться через аномалии.
Но младенец повел себя не по-джентльменски. У самого поворота он снова «скаканул» вперед и тут же юркнул за угол. А в следующий момент Саньку оторвало от пола и швырнуло вперед так, что он плашмя врезался в стену, а потом навзничь грохнулся на пол, ударившись головой.
Пока приходил в себя и поднимался, успел заметить, как мелкий свернул на лестницу, ведущую на минус второй этаж. Уже хорошо – не придется гоняться за ним через огненные столбы.
Саня прошел через холл, сунулся в проход, совсем забыв о пространственной аномалии, вздрогнул, когда его телепортировало на лестничную площадку. Сдуру чуть не бросил в «обидчицу» поднятый камень. Вовремя остановился, представив, как аномалия возвращает гостинец. С ускорением и прямо в лоб.
Младенца не было ни видно, ни слышно. Глушаков поднялся на минус второй этаж. Дверь, как и прежде, была заперта. Причем лампочки не горели, а значит, и открыть ее было невозможно. Но мелкий монстренок уже не раз демонстрировал сверхспособности, с него станется. И все же Санек надеялся, что пацан поднялся выше, на минус первый. Там и ловить его было бы сподручнее, и вообще – чем ближе к земной поверхности, тем увереннее чувствовал себя Глушаков. Такая вот странность.
А мелкого обязательно нужно было изловить. И дело даже не в мести. Сане позарез нужен был яйцевидный артефакт. Без него, как показали события, ни за что не пройти через коридор Сектора А. Почему именно туда? Чуйка подсказывала. Там, в самом конце, еще одна лестница. К гадалке не ходи – она вела на минус четвертый этаж. Так вот, чуйка подсказывала – именно там и нужно искать то, за чем Глушакова послали в подземную лабораторию.
С этими мыслями Санек поднялся на минус первый, вышел в коридор и замер. Как назло, здесь не горела ни одна лампочка. Лишь в самом конце, сквозь приоткрытую дверь просмотрового зала сочилось какое-то странное динамичное свечение – как будто кто-то махал рукой перед чахлым синеватым светильником.
И что бы это значило? Был только один способ узнать.