Приняв решение, Клинцов скользнул с покатого склона. Теперь, если что, выбраться из котлована будет непросто. Замер, скрывшись за кустами. Выждал.
Тишина.
Вот и славно.
Дальше было легче. Забор скрыл его и от посторонних глаз, и от бдительных камер. Лишь одна из них была направлена на озеро, но смотрела севернее, ближе к центру. Тем не менее, Макс начал приближаться к озеру короткими перебежками, скрываясь за кустами, используя складки местности. Ученые так его и не заметили, пока он не оказался в десяти метрах у них за спинами. Ближе подходить не стал, опасаясь надышаться ядовитыми даже на вид испарениями. И после этого он мог бы стоять там еще долго, но не стал терять время и привлек к себе внимание радушным голосом:
- Здорово, мужики! Как оно ниче?
Ученые оказались непуганными. Оборачивались они медленно, даже лениво, и лишь увидев незнакомца с оружием, выпучили шары. Один из них недвусмысленно посмотрел в сторону брошенного оружия, которое теперь лежало у ног Макса. Даже человеку, далекому от экстрасенсорики, нетрудно было догадаться – он прикидывает возможность добраться до автомата. Чтобы избежать недоразумений, Макс сразу же предупредил:
- Не стоит. Я просто поговорить.
Никакой реакции не последовало. Ученые тупо смотрели на него и ждали продолжения.
- Вы по-русски понимаете?- на всякий случай спросил Макс.
- Да,- кивнул один.
Уже хорошо.
- Я ищу профессора Сладкова.
Еще несколько секунд понадобилось ученым мужам, чтобы понять суть вопроса, потом самый говорливый из них ответил:
- Он в лаборатории.
Голос прозвучал глухо, но вполне разборчиво, Максу не пришлось переспрашивать. Он продолжил:
- Мне нужно с ним поговорить.
- В чем проблема?- удивился разговорчивый, в то время как второй не сводил глаз со ствола автомата, который по воле случая метил ему в живот.- Ворота вон там, поговорите с охраной, и они свяжутся с профессором. Правда, он сейчас очень занят и вряд ли сможет уделить вам даже минуту времени. Но вы можете подождать, пока он освободится, в комнате досуга. Только вот оружие придется оставить на блокпосте.
- Не, ребята, это мне не подходит,- покачал головой Макс.- Мне нужно встретиться с профессором с глазу на глаз и за пределами комплекса. Конфиденциальная информация.
- Вынужден вас расстроить,- и в голосе говорящего действительно слышалось сожаление,- но профессор не любит, когда его беспокоят во время работы. Вряд ли он согласится…
- А вы передайте ему,- перебил его Макс,- что пришел тот самый парень, о котором ему, наверняка, успел доложить Пархоменко, тот самый, с Заставы. То, что я ему расскажу, тянет как минимум на сенсацию или на докторскую диссертацию – как будет угодно.
Это была всего лишь догадка. Пархоменко вполне мог рассказать о странном молодом человеке Филиппу и оставить в неведении профессора. Да и не известно, есть ли у него вообще связь с лабораторией на Электроне? Но попытка не пытка. Другого способа увидеться со Сладковым у Макса все равно не было.
- Хорошо,- не стал спорить ученый.- Тем более что мы здесь уже закончили. Идем, Сергей? Сергей!
Напарник говорливого вздрогнул от окрика и промямлил:
- Да… да, идем…
Они прошли мимо Клинцова и вышли к тропинке, ведущей в обход ограждения к блокпосту.
- Ребят!- окликнул их Макс, отчего вздрогнули оба.- Вы хоть вещи свои заберите! Старались ведь. И оружие тоже. И мой вам совет: в следующий раз не бросайте его, где не попадя. Опасно здесь.
Подбирая автоматы под прицелом, ученые даже не помышляли о глупостях, забросили стволы на плечи. Забрали остальные пожитки и пошли.
- Ребят!- снова остановил их Макс.- Передайте профессору, что я буду ждать его возле проходной завода.- Место там было тихое, хорошо просматриваемое. Если что, всегда можно было незаметно отойти.- И еще… Не рассказывайте обо мне никому, кроме Сладкова. Не надо.
Когда ученые скрылись за изгибом забора, Макс потрусил на запад, туда, где над озером нависала труба сброса промышленных отходов. Там и зелени было побольше, да и склон, который слева, не такой отвесный. Скрываясь в зарослях, он поднялся к заводскому забору и уже оттуда наблюдал за тем, как ученые добрались до блокпоста. Если сейчас поднимется суета, значит, они его сдали, значит, нужно уходить. Но нет, мужики даже не попытались заговорить с охраной, да и те не проявили к ученым никакого интереса. Видать, отношения между ними были натянутые.
Но начало было многообещающим.
Вдоль забора Клинцов крался до тех пор, пока исследовательский комплекс не крылся за краем котлована. Лишь после этого он вышел на дорогу и направился… Нет, не к проходной. Он решил устроиться в стороне. Восточнее проходной, у самой дороги велось - или только намечалось – какое-то строительство. Там высились пачки бетонных плит, стояли контейнеры для мусора и даже бытовка в виде вагончика на спущенных и сгнивших колесах. Вот там и устроился Макс, уверенный в том, что теперь не получится застать его врасплох.