Пронырливому Ваньке удалось подслушать часть разговора. Немногое, всего лишь пару слов: «…темнеть начнет…», «…давно заброшена», «…привал…». Но этого оказалось достаточно, чтобы сделать нужные выводы. Солнце клонилось к закату, и наймы не хотели рисковать, продолжая движение в темноте. Командир принял решение остановиться на привал на заброшенной свиноферме. Что ж, вполне разумно.
После разговора Пассат подал знак Боре и Самуму, первым сошел с дороги и направился к свиноферме. Судя по направлению, двигался он к приоткрытым воротам, в то время как его товарищи заходили с флангов – один левее, другой правее. Там в заборе имелись проломы. Бриз выдвинулся по следам Пассата, когда тот уже скрылся из виду, но сам за ворота заходить не стал, наблюдал издалека, но держал автомат наготове.
С пленниками остался один Джут. Он приказал ребятам сесть на корточки, а сам расположился сзади, чтобы контролировать всю четверку на тот случай, если кто-то из них задумает какую подлянку, а заодно и сами ворота.
- Смотри!- Ваня первым заметил кое-что интересное и толкнул локтем Антона.
Тышкевич повернул голову и увидел стадо существ, пасшихся на поляне метрах в семидесяти от дороги. С первого взгляда не удалось определить, что это за твари, так как более странных созданий нужно было еще поискать. Роста они были небольшого, но и не очень маленькие – с крупную свинью. Тело покрывали ороговевшие чешуйки. Четыре лапы до коленных суставов были обычными, а вот потом они превращались в костяные «зубастые» пики, которыми животные ловко ковыряли землю в поисках съедобных корешков. Морды выглядели отталкивающе уродливо – перекошенные, помятые, словно деформированные. Глаза располагались несимметрично – у кого два, а кого три и даже четыре. И только когда одна из тварей хрюкнула, Антон догадался:
- Да это же сальники!
Когда-то эти существа на самом деле были свиньями – не зря одним из первых возникло именно это сравнение. А потом, в результате мутации, они превратились в черт знает кого. В принципе, они были безобидными существами, если не лезть на их территорию и не подходить слишком близко к стаду. Защита собственных угодий и чувство страха заставляли этих уродцев активно защищаться. Будучи в одиночестве, сальник предпочитал бегство. Но в основном твари держались стадом, как, например, это, в пять голов. И уже толпой они могли доставить немало неприятностей, атакуя агрессора своими пикообразными конечностями, способными пронзить незащищенное тело. А еще могли и порвать или откусить руку, если ее совать куда не надо. Клыками, как таковыми, сальники не обзавелись, но зубы были крепкими, способными перемалывать не только растительную пищу, но и кости, так как помимо корешков сальники не брезговали и мясцом.
В данный момент их никто не трогал, а они, не обладая орлиным зрением, не замечали расположившийся у дороги отряд.
Пока Ваня и Антон разглядывали сальников, Санек думал о побеге. Эта мысль, то затухая, то разгораясь с новой силой, не оставляла его с тех самых пор, как появились наймы. Сначала ему, как и остальным, было страшно. Ведь пристрелят и глазом не моргнут! Затем пришло понимание того, куда он попал, и это открытие ошарашило настолько, что планы побега отошли на задний план. Потом была смерть Пашки Егорова, дерзкий побег «татарина» - вот уж от кого не ожидал Глушаков! И лишь теперь, вырвавшись на простор, Санек снова задумался о свободе. Сейчас был как раз самый подходящий момент подорваться. Черт его знает, что задумали наймы, чего искали на этой ферме? Но в данный момент большая их часть ушла, охранять пленников остался всего один боевик. И если бы его как-нибудь вырубить… Но как?
Саня осторожно обернулся, и в тот же миг Джут направил на него ствол автомата.
Осторожный, зараза…
Глушаков прикинул расстояние. Метров десять. Если рвануть…
Нет, не успеет.
Он не стал спешить, отвернулся от найма и решил подождать более подходящего случая.
Серега Уфимцев лишь мельком взглянул на стадо сальников, а потом продолжил наблюдать за боевиками. Действовали они грамотно, слаженно, передвигались бесшумно, использовали укрытия. Если их целью было застать врасплох тех, кто в данный момент находился на свиноферме, они были близки к успеху. Первым до стены добрался Самум, взял под местность прицел, замер. Точно так же поступил Бора, зайдя справа от ворот. Лишь после этого к воротам приблизился Пассат и, получив сигнал «чисто», проник на территорию. Через несколько секунд Бора, с легкостью пантеры, преодолел забор, используя пролом, и скрылся из виду. За ним последовал Самум.