Оказавшись в сумраке, он обругал себя за неосторожность: опасность могла подстерегать в помещении так же, как и снаружи. К счастью, на ферме никого не было. Пахло сыростью и запустением. Ничего удивительного: обилие влаги и недостаток света были прекрасной средой для появления плесени. Чтобы не шариться впотьмах, пришлось включить фонарь.
Надолго ли хватит заряда аккумулятора?
Макс решил не терять времени даром. Осмотрелся в левом крыле, дошел до ворот и выглянул во двор. Сальники не спешили уходить, лениво ковыряли землю остроконечными копытцами. Клинцов направился в правое крыло, все сильнее подозревая, что либо мужики с Заставы его развели – хотя зачем?- либо он не там ищет.
Но нет, ошибся в обоих случаях. Тело мужчины он обнаружил в закутке, где тот рассчитывал найти укрытие. Трудно сказать, отчего именно он умер: то ли от последствий Выброса, то ли от полученных ран. Какая-то тварь серьезно порвала его. Раны на ногах, руках, весь бронежилет в крови, да и на пол натекло ее немало. Так или иначе, но он был мертв – никаких сомнений, стоило лишь взглянуть на его застывшее перекошенное лицо с выпученными, уже остекленевшими глазами.
Тем не менее, Клинцов подходил к нему осторожно, держа наготове пистолет. Происшествие в подземелье ясно показало, что угомонить ожившего мертвеца не так-то просто. Но даже издалека Макс видел, что если у покойника и было какое имущество, то он его растерял по дороге. Ни оружия, ни рюкзака. Так может, не стоит рисковать? Правда, искатель приключений просил перед смертью похоронить его по-человечески… Но что мог сделать Клинцов? Не было у него ни лопаты, ни какого другого шанцевого инструмента. А вот у мертвеца на поясе имелся нож. Хороший такой тесак, добротный, с удобной рукоятью, в кожаных ножнах. Макс присел рядом с трупом, потормошил его. Никакой реакции. Хорошо. Первым делом он снял с пояса ножны, потом прошелся по карманам. Нашел почти пустую пачку сигарет, зажигалку, непочатый перевязочный пакет, блокнот с карандашом в петле, фотографию. С фото на него смотрела счастливая пара. В парне он узнал мертвеца. Там ему было не больше двадцати пяти, а у ног Клинцова лежал поседевший, морщинистый мужчина, которому на вид давно перевалило за полтинник. То ли время его не пощадило, то ли Зона.
Подумав немного, Клинцов вернул фотографию в карман: вряд ли незнакомец хотел бы с ней расстаться. Даже после смерти.
С запястья мертвеца Макс снял механические часы – они остановились, но стоило Клинцову покрутить колесико, как секундная стрелка побежала по кругу. Что еще? Несколько патронов калибра 9х18 мм, россыпью – как раз подойдут к «форту», надорванный пакетик с солеными орешками, флешка под USB-разъем в водонепроницаемом корпусе. Пожалуй, и все. Должна была быть еще, по крайней мере, рация или что-то в этом роде – как-то же покойник скинул незнакомым мужикам инфу о своем местонахождении. Но, нет, не было ни при мертвом, ни рядом с ним никаких переговорных устройств.
Ну и ладно.
Макс решил ничего не оставлять. Добыча невелика и небогата, но что-то самому пригодится, что-то может, удастся сбыть при случае. Он просканировал каждый предмет дозиметром - немного фонило, но не смертельно - и побросал все в рюкзак, оставив только нож. Макс осторожно извлек его из ножен, сразу же обратив внимание на иссиня-пурпурный оттенок металла, словно его перекалили. Прикоснулся к острой кромке подушечкой большого пальца, и тут же отдернул руку, громко зашипев. Кожа лопнула от малейшего прикосновения. Нож оказался острее бритвы, и кровь хлестала, как из крана.
Вот и бинты пригодились…
Разорвав зубами защитную упаковку, Клинцов мастерски перебинтовал рану. Ткань тут же пропиталась кровью, разбухла.
Что ж это за нож такой?!
Пришлось перетянуть потуже у основания пальца. Лишь после этого кровотечение прекратилось.
Увы, ничего из того, на что рассчитывал Клинцов, ему не удалось найти. Ни оружия, ни подходящей экипировки. От той, что была на мертвеце, остались одни лохмотья. А еще Макс подумал о том, что вряд ли смог бы заставить себя надеть то, что носил мертвец.
Видать, пока что еще не сильно его прижало.
Теперь можно было и уходить. Но…
Последняя воля погибшего – закон.
Однако тащить тело во двор – не дело. Там сальники, собаки опять же. Сколько патронов понадобится на то, чтобы их разогнать? Да и потом, не сможет Макс прикопать мертвеца достаточно глубоко, рано или поздно местное зверье доберется до него.