- Людей вывезли сразу после аварии,- пояснил Дима.
- Это же столько лет прошло…- отозвался Ваня Гром.- Неужели с тех пор здесь никто не живет?
- Отчего же? Живут. Самоселы. Временами власти их гоняют, но они снова возвращаются.
- Почему?- поинтересовался Павел.
- Не вписались в суровую действительность,- хмуро ответил Харченко.
Чем дальше на восток, тем хуже становилась дорога. И если вначале Дима пытался давать газку, то со временем пришлось сбросить скорость, иногда переходя на черепаший темп.
Солнце медленно клонилось к закату. До наступления темноты еще было часа два, но уже сейчас ребят начал волновать вопрос ночлега.
- А спать мы сегодня где будем?- спросил Женька.
- Если повезет, то на станции Янов,- сказал Харченко.- Там у меня знакомые «металлисты» живут.
- В смысле металлисты?- не понял Кузя.- Это которые рок слушают?
- У них другие предпочтения,- улыбнулся Дима.- Они шансон уважают. Нет. Это люди, которые собирают металлолом, тем и живут. За это их и прозвали металлистами… И вот что, ребята, давайте договоримся сразу. Люди там разные, чужих не любят, но и сами без причины никого не обижают. Так что повода им не давайте, следите за тем, что говорите, а лучше помалкивайте!
Он посмотрел в зеркало заднего вида, поймал взгляд Глушакова и внушительно кивнул – его это касалось в первую очередь. На этот раз Санек промолчал. Да и остальные чего-то скисли.
- Да вы не бойтесь!- поспешил успокоить их Дима.- Там нормальные мужики. Их жизнь потрепала, озлобила. Но к каждому можно найти подход. Главное, подобрать правильные слова. К тому же меня они знают, так что…
Но до станции Янов они так и не добрались. Сначала застрял минивэн. Харченко все делал правильно, проезжая опасный участок дороги. Здесь асфальт сильно потрескался, вздыбился под напиравшими корнями деревьев, а ближе к правой обочине и вовсе обрушился в размытую дождем яму. Дима сбросил скорость до минимума, взял левее, отчего микроавтобус слегка накренился. Единственное, что он не учел, это плотности грунта. Левое переднее колесо стало постепенно зарываться, а пространства для маневра не хватало: справа – яма, слева – обрывистый склон. Ни туда, ни сюда. И вот днище село на разбитое дорожное полотно, колесо беспомощно закрутилось, все глубже разрывая колею. Дима пошел на крайние меры, газанул, отчего минивэн слегка развернуло, и он еще прочнее сел на грунт.
- Твою мать!- выругался Харченко, ударил ладонями по рулю, открыл дверцу и осторожно вылез из микроавтобуса.
- Что делать будем?- спросил высунувшийся в окно Кузя.
Дима с тоской посмотрел на него и сказал:
- Есть два варианта. Первый – ночуем прямо здесь, в машине. Второй – будем как-то отсюда выбираться.
Похоже, никто не понял его намек, поэтому он прикрикнул:
- Ну, чего сидим?! Вылезайте, толкать будете!
Ребята высыпали на дорогу, обступили микроавтобус, в котором остался лишь Глушаков.
- А тебе что, особое приглашение нужно?- нахмурил густые брови Серега.
Санек бесил его еще в чате. Личное знакомство слегка развеяло первое впечатление, но последовавшие события вернули все на свои места. И если вначале Сергей решил не нагнетать – земляк все-таки,- то теперь уже не скрывал своей антипатии.
- Я не для того платил огромные бабки, чтобы играть в тяни-толкая,- заявил Санек.
- Ну ты и урод!- покачал головой Серега.
Глушаков посмотрел на него с безразличием, тихо сказал:
- За урода ответишь,- и задернул шторку на окне.
Пока искали, что подложить под зависшее колесо, пока выталкивали минивэн на дорогу, начало темнеть. Дима все еще надеялся добраться до Янова, пытался ехать как можно быстрее, но когда микроавтобус снова едва не застрял, сдался:
- Все, приехали!
Они находились на окраине очередного заброшенного села, почти полностью поглощенного лесом и кустарником.
- Как приехали?- не понял Сапожков.
- До Янова еще километров двадцать, не успеем дотемна. А дорога – сами видите какая. Уж лучше здесь заночевать, чем в каком-нибудь овраге.
- Как здесь?- продолжал задавать дурацкие вопросы Кузьма.
- Боишься?- прищурился Дима.
- Ничего я не боюсь! Просто…
- Смотрите!- воскликнул Ваня Седых, прильнув к окну. Ребята переместились на левую сторону и увидели…
- Да это же элеватор, как в игре!
Все как один высыпали из минивэна, чтобы в лучах заходящего солнца получше разглядеть объект, знакомый с детства.
Старый обветшалый элеватор стоял на отшибе села в окружении дикого кустарника. Он на самом деле ничем не отличался от знакомого всем фанатам игры – разве что лестница, ведущая наверх, не сохранилась: то ли сама рухнула, то ли ее срезали те самые «металлисты». В остальном – точная копия.