– Аз и Денис ще бъдем етнолози – каза Шиниъд, – а ти, Ерин, може да си виетнамка.
Докато гледаше как Шиниъд измисля за Ерин виетнамска носия или как танцува на парче на Дона Съмър с лениви, полуотегчени, обрани движения, като едва отлепя пети от пода, леко завърта рамене и отмята коса (а през това време Ерин упражняваше епилептични припадъци), Денис усещаше как нараства обичта ѝ не само към момичето, но и към родителите му, които бяха успели да го възпитат така.
Робин обаче не беше толкова трогната.
– Разбира се, че ще те обичат – заяви тя. – Ти не се мъчиш да срешиш косата на Шиниъд. Не се карате по половин час какво точно означава да си оправиш леглото. Никога не си виждала бележките ѝ по математика.
– Не са ли добри? – попита влюбената бавачка.
– Кошмарни са! Може би трябва да я заплашим, че ако не ги оправи, няма да ѝ позволим да се вижда с теб.
– О, недей!
– Защо не се опиташ да поупражнявате малко деленето с нея?
– Готова съм на всичко.
Една ноемврийска неделя, когато петчленното семейство се разхождаше във „Феърмаунт Парк“, Браян каза на Денис:
– Робин май наистина се е привързала към теб. В началото се съмнявах, че ще те приеме.
– Аз я харесвам много – отвърна тя.
– Мисля, че преди ти се дразнеше малко.
– И имаше основания. Нали?
– Не съм ѝ казвал нищо.
– Благодаря.
На Денис не ѝ убягна, че качествата, които можеха да помогнат на Браян да мами жена си – самочувствието му на богопомазан, ретривърското му убеждение, че каквото и да стори, е правилно и за доброто на всички, – в същото време улесняваха и Робин, ако тя решеше да му изневери. Денис усещаше, че Браян несъзнателно я е причислил за придатък на съпругата си и тъй като Робин се радваше на безкритичното му одобрение, той не смяташе за нужно да отделя време и усилия за тревоги и притеснения за тях двете.
Той като че ли беше гласувал подобно абсолютно доверие и на приятеля на Денис, Роб Зито, на когото беше възложил управлението на „Генератора“. Браян продължаваше да следи подготовката, но като цяло, докато навън застудяваше, него го нямаше. Денис за кратко се зачуди дали не е хлътнал по друга жена, но новата му страст се оказа независимият филмов продуцент Джери Шварц, прочут с изключителния си вкус в музиката към филмите си и с уменията си да намира финансиране за артистичните си проекти. („Филм, на който човек ще се наслади най-добре – пишеше „Ентъртейнмънт Уикли“ за мрачната и пълна с насилие лента на Шварц „Муди Фрут“ – със затворени очи.“) Браян, който беше ревностен почитател на музиката към филмите на Шварц, се беше появил като спасител с изключително важните петдесет хиляди долара преди започването на снимките на последния му проект: осъвременен вариант на „Престъпление и наказание“, в който Разколников (в ролята Джовани Рибиси) беше млад анархист и фанатичен меломан в подземния живот в Северна Филаделфия. Докато Денис и Роб Зито вземаха решения за оборудването и осветлението на „Генератора“, Браян съпровождаше Шварц и Рибиси на снимачната площадка в гетото в Найстаун, разменяше с режисьора дискове от еднакви класьори и вечеряше в „Пастис“ в Ню Йорк с него и с Грейл Маркъс или пък със Стивън Малкмъс.
Денис несъзнателно беше стигнала до заключението, че Браян и Робин вече не правят секс. И затова, когато на Нова година ги завари да се натискат в кухнята на „Панама Стрийт“, където се бяха събрали четири семейства с по няколко деца, тя измъкна палтото си изпод купчината на закачалката и избяга. Повече от седмица не намери сили да се обади на Робин или на момичетата. Беше хлътнала по нормална жена, омъжена за мъж, с когото самата Денис с радост би минала под венчило. Напълно безнадежден случай. Свети Юда дал, свети Юда взел.
Робин сложи край на мораториума ѝ с обаждане по телефона.
– Знаеш ли за какво става дума във филма на Джери Шварц? – изкрещя тя без предисловия.
– Ъъъ, Достоевски в Джърмантаун?
– Знаела си! А защо на мен никой не ми каза? Пазел го е в тайна, защото е знаел какво ще си помисля!
– Успокой се, става дума за филм, в който Джовани Рибиси играе голобрад Разколников.
– Съпругът ми – продължи Робин – е дал петдесет хиляди долара, получени от корпорация У., за филм за анархист от Северна Филаделфия, който разбива главите на две жени и заради това отива в затвора! Кефи се колко е готино да се шляе с Джовани Рибиси и Джери Шварц, Иън как-беше и Стивън забравих-му-фамилията, а брат ми, който е анархист от Северна Филаделфия и е разбил черепа на...