– Чувате ли се още с Емил? – попита Инид.
Денис бършеше чиниите в кухнята на Чип.
– От време на време.
Инид се беше настанила на масата в трапезарията и изрязваше талони с отстъпки от списания, които беше извадила от раниците „Нордик Плежърлайнс“. Леещият се из ведро дъжд шибаше и замъгляваше прозорците. Алфред седеше на шезлонга на Чип със затворени очи.
– Мислех си – рече Инид, – че дори и нещата да се бяха подредили и да не се бяхте развели, само след няколко години Емил вече ще е старец. А това те натоварва с толкова много задължения. Нямаш представа каква огромна отговорност е.
– След двайсет и пет години Емил ще е по-млад, отколкото е татко сега – отвърна Денис.
– Разказвала ли съм ти за моята приятелка от гимназията Норма Грийн?
– Всеки път ми разказваш за нея.
– А, значи, знаеш историята. Норма се запозна с един мъж, Флойд Войнович, истински джентълмен, доста по-възрастен от нея, с добре платена работа, и той ѝ завъртя главата! Водеше я в „Морели“, „Стиймър“, „Базелън Рум“ и единственият проблем...
– Майко...
– Единственият проблем – продължи Инид – беше, че е женен. Но обясняваше на Норма да не се тревожи за това. Твърдеше, че било временно. Бил допуснал грешка, бракът му бил ужасен, изобщо не обичал жена си...
– Майко!
– И смятал да се разведе. – Инид притвори очи в разказваческа наслада. Знаеше, че Денис не обича тази история, но и в живота на Денис имаше предостатъчно неща, които не допадаха на Инид. – И това продължи години. Флойд беше много изтънчен и чаровен, а и можеше да си позволи да обсипва Норма с внимание, непосилно за мъж на нейната възраст. Норма свикна с лукса, освен това се беше запознала с Флойд на възраст, в която младите момичета хлътват до уши, пък Флойд се кълнеше, че ще напусне жена си и ще се ожени за нея. По това време вече бяхме женени с баща ти и се беше родил Гари. Помня как веднъж Норма дойде, Гари беше бебе, и тя през цялото време го държеше на ръце и го прегръщаше. Тя обичаше малки деца, обичаше да се занимава с Гари и на мен ми беше много мъчно за нея, защото излизаше с Флойд от години, а той все още не се беше развел. Казах ѝ: Норма, не можеш да чакаш вечно. Тя отговори, че се е опитала да сложи край на връзката с Флойд. Излизала на срещи с други мъже, но те били по-млади и не ѝ се стрували зрели – Флойд беше петнайсет години по-голям от нея, беше улегнал и на мен ми е ясно как стабилността на един по-възрастен мъж може да заплени някоя млада...