— Рано поздравлять, — продолжила она, нервно ломая руки. — Но если я попаду в рубрику, это будет отличной рекламой для Абелара и мичиганских вин в целом. Здесь есть маленькие винодельни, которые делают отличное вино, но никто о них не знает. Мы слишком много времени тратим на борьбу со стереотипами о том, что мы делаем посредственное вино, вместо того чтобы говорить о том, что действительно важно.
— Понимаю тебя. Это как когда меня включили в специальный выпуск журнала People: «Самые сексуальные шефы современности». Все ведь знают, что самое важное — это насколько сексуален шеф.
— Джанни, я серьёзно. — Её голос звучал отчаянно. — Они обычно выбирают людей из известных виноделен или ресторанов с мишленовскими звёздами. Я просто хочу получить шанс достучаться до более широкой аудитории, чтобы меня увидели и услышали. Но этого не произойдёт, если я не смогу туда добраться.
— Кто готовит еду сегодня? — спросил я из любопытства, взяв кофе и сделав глоток.
Элли пожала плечами.
— Думаю, Фиона. Она обожает готовить и устраивает потрясающие ужины.
— Почему они не пригласили меня?
— Не знаю. Джанни, не всё в мире крутится вокруг тебя.
— Да, но еда становится лучше, когда крутится.
Она закатила глаза и взяла ещё один бокал, продолжив работать.
— Не понимаю, зачем я вообще обсуждаю это с тобой. Ты всё равно не понимаешь.
Я хотел было поспорить, но она выглядела настолько расстроенной, что я передумал. Может, она переживала зря — с ней это не впервой. Элли любила, чтобы всё было идеально. Поставив кофе на стойку, я вытащил телефон и открыл приложение с радаром погоды, готовясь сказать ей, что она делает из мухи слона, как это любят делать новостные каналы.
Но прогноз выглядел серьёзно.
Я доверял своим инстинктам, и что-то в этом массиве серо-белых пятен, двигающихся по верхнему Среднему Западу на экране, заставило меня насторожиться.
— Не знаю, Элли. Мне кажется, тебе не стоит садиться за руль сегодня ночью.
— Ты сейчас говоришь как мой отец, который уже дважды написал мне из Франции, чтобы я всё отменила.
— Возможно, это хорошая идея. Шторм выглядит серьёзным.
— Ты же сам говорил, что новости раздувают выдуманные проблемы.
— Да, — я повернул экран телефона к ней. — Но это не выдуманная проблема. Это снежный шторм.
Она вскинула подбородок.
— Я не отменю.
— Элли, я понимаю, что эта возможность для тебя важна, и что ты любишь не соглашаться со мной, когда только можешь, но оно того не стоит, если ты улетишь в кювет или попадёшь в аварию на обледенелой дороге.
— Я поеду. — Её глаза сверкнули решимостью. — Снег начнётся только ближе к десяти, а дегустация в шесть. Я, скорее всего, уже буду дома в пижаме с чашкой чая, когда упадет первая снежинка. Даже не знаю, зачем я вообще это упомянула.
Но я услышал дрожь в её голосе и снова посмотрел на телефон. Согласно приложению, Элли была права — худшее действительно ожидалось только к ночи, но погода непредсказуема.
— Я всё равно думаю, что тебе стоит перенести.
— Ты мне не начальник. — Она скрестила руки на груди. — И если бы для тебя что-то было настолько важно, я знаю, ты бы нашёл способ туда добраться.
— Это действительно так важно для тебя?
— Да! — Она взмахнула руками. — Не могу объяснить, но я просто знаю, что сегодняшний вечер изменит мою жизнь. Слушай, я понимаю, что это место для тебя не так важно, как для меня, и Этуаль — просто временное развлечение, пока ты решаешь, какой будет твоя следующая голливудская авантюра, но для меня это всё, Джанни. Это моя мечта и семейное наследие, и я хочу вложить в это всё, что у меня есть.
— Абелар важен для меня тоже, — возразил я. — То, что я не хочу провести всю свою жизнь или карьеру в одном месте, не значит, что мне всё равно.
Я принял решение в долю секунды.
— Я отвезу тебя сегодня.
Её хмурый взгляд вернулся.
— Нет. Мне не нужен нянька.
— Я не позволю тебе ехать на север больше ста миль в метель одной, Элли. На чём ты вообще собиралась ехать?
— На моей машине.
— На твоей маленькой «Хонде»? Она выглядит, как игрушка. У меня в детстве машинки были больше.
— Не все могут позволить себе дорогой внедорожник.
— Мой внедорожник не новый и не дорогой, но у него хорошие зимние шины. Я поведу. — Я сунул телефон обратно в карман, как будто вопрос был решён.