Хмурясь, я сплюнула пасту и ополоснула рот, вытирая губы тыльной стороной ладони.
Затем закрыла глаза, вспомнив, как он опустился передо мной на колени.
Мое дыхание замерло.
Я боялась — не того, что Джанни нарушит правила, а того, что ему даже не придется их нарушать. Правда была в том, что я хотела, чтобы он поцеловал меня. Я хотела этого так сильно, что едва могла сдержаться — и ненавидела себя за это.
Почему я должна хотеть, чтобы он поцеловал меня, если он всю жизнь только дразнил и издевался надо мной? Если он превратил поцелуи с девочками в школе в спорт? Если он, очевидно, не заботился ни о чем и ни о ком, кроме себя? Почему именно такой парень должен быть тем, о ком я тайно мечтаю? Тем, о ком думаю ночами? Тем, кого больше всего на свете хочу услышать шепотом в темноте?
И раз уж речь о темноте.
Он легонько провел рукой по изгибу моего левого бедра.
Коснулся внутренней стороны моей правой лодыжки и медленно провел пальцами вверх по ноге. Когда он миновал колено, я задрожала, не зная, было ли это от страха или ожидания. Но его рука остановилась, не дойдя до внутренней стороны бедра.
Моя футболка была слегка укороченной, и я чувствовала его дыхание на своем животе — а затем его губы. Он оставил три разрушительно мягких и нежных поцелуя на моей коже.
Каждый дюйм моего тела трепетал. Я чуть было не сдалась, не упала на колени и не прижала свои губы к его прямо тогда и там.
Но я не сделала этого. Не сделала.
Он поднялся на ноги и оказался за моей спиной, одной рукой скользя по моему животу там, где только что были его губы. Другой он отодвинул мои волосы в сторону и поцеловал меня в шею.
Все мое тело содрогнулось — я не могла этому помешать. Я почти ожидала, что он рассмеется, но он не стал. Его ладонь осталась на моем животе, а губы переместились на бок шеи. Его язык был теплым и мягким на моей коже. Моя голова невольно наклонилась в сторону, а его рука сильнее обхватила мою талию. Сердце колотилось, словно выбивало ритм сумасшествия, а голова кружилась. Я облизнула губы.
Тогда я повернулась к нему лицом, без дыхания, беспомощная, отчаянная.
— Ладно, — прошептала я. — Поцелуй меня.
Его губы были так близко. Все, что нужно было сделать, это наклониться ко мне. Все, что мне нужно было сделать, это подняться на цыпочки.
— Десять секунд до конца! — послышался крик за дверью.
— Ты хочешь, чтобы я поцеловал тебя?
— Девять! Восемь! Семь! — наши друзья начали считать в унисон.
— Да. — Я чувствовала напряжение в его теле — он тоже хотел этого. Я точно знала.
— Шесть! Пять! Четыре!
— Джанни, — сказала я более нетерпеливо. — Поцелуй меня. Поторопись.
Но вместо того чтобы приблизиться, он отпустил меня и отступил.
— Три! Два! Один! — Дверь распахнулась, впуская поток света.
Я выскочила из шкафа и сразу направилась в ванную. Там я стояла перед зеркалом, злая на себя за то, что сдалась — дала ему именно то, чего он хотел. Теперь он, скорее всего, расскажет всем, как заставил меня захотеть поцеловать его, а потом не сделал этого. Все будут надо мной смеяться.
— Элли! — Винни постучала в дверь. — Ты в порядке?
— Я в порядке, — мой голос звучал на удивление ровно. Я сделала пару вдохов и впустила ее внутрь.
— Что, черт возьми, произошло там? — Она едва дышала от волнения.
— А что сказал Джанни?
— Ничего. Он просто вышел и снова начал играть в аэрохоккей.
— Правда?
Она кивнула.
— Так что произошло?
— Ничего. — Я посмотрела в зеркало, поправляя волосы и юбку. — Мы поссорились, и всё.
Она скрестила руки.
— Серьезно?
— Серьезно.
— Он даже не поцеловал тебя?
Я покачала головой, чувствуя унижение оттого, что меня отвергли. Мне было так стыдно, что я даже не могла рассказать об этом своей лучшей подруге.
— Нет.
А теперь я сидела в ванной мотеля Пайнвью, заново переживая этот момент.
Стук в дверь заставил меня вздрогнуть.
— Элли?
— Уходи.
— Ты не можешь остаться там на всю ночь.
— Могу. Я буду спать в ванне.
— Мне нужно в туалет.
Я распахнула дверь и прошла мимо него, стараясь не коснуться его.
— Ладно. Я ложусь спать.
Он наблюдал, как я закидывала пустые упаковки от чипсов и конфет в мусорное ведро и убирала нетронутые закуски обратно в пакет.
— Это тебе нужно? — Я подняла зубную щетку и пасту, не глядя на него.
— О. Да. — Он подошел к кровати, но я бросила вещи на матрас, чтобы наши руки случайно не коснулись. Вздохнув, он поднял их и ушел в ванную.
Пока я подключала телефон к зарядке, увидела, что мне написала Винни.