— На самом деле, я вообще об этом не думаю.
— Я тоже, — солгал я.
— Это давняя история.
— Вот именно. Может быть, в детстве я иногда делал всё возможное, чтобы тебя позлить, и, возможно, в подростковом возрасте кое-что выходило из-под контроля. Но с тех пор, как я вернулся сюда, я веду себя исключительно хорошо. Разве ты не можешь простить и забыть?
— Если ты отвезёшь меня в Харбор-Спрингс и обратно целой и невредимой сегодня вечером, тогда поговорим.
— Я сделаю это. Доверься мне.
— "Доверься мне," — говорит он, — пробормотала она, застёгивая коробку для хранения.
— Да, доверься мне. — Я выпятил грудь, немного оскорблённый её недоверием. — Мой отец учил меня быть человеком слова.
— Мне нравится твой отец, — признала она, как будто это было единственным моим достоинством. — Думаю, смогу доверять тебе один день.
— Спасибо.
— Поедем в два?
— Звучит неплохо. В половине второго я подъеду на машине и помогу тебе загрузиться.
— Мне не нужна твоя помощь.
Я покачал головой.
— Почему ты такая упрямая?
— Почему ты такой командир?
— Потому что это весело. — Улыбаясь, я соскользнул со стула и направился к двери, но в последний момент что-то заставило меня оглянуться. Увидев, как она смотрит на меня, я подмигнул ей, а она, не долго думая, показала язык.
— Ты будешь скучать по мне, когда я уеду, — сказал я с широкой улыбкой, зная, что это произойдёт скорее раньше, если я приму предложение моего агента из Лос-Анджелеса.
Она громко рассмеялась.
— Ни за что!
Насвистывая "Fever", я развернулся и направился на кухню.
Глава 2
ЭЛЛИ
Я смотрела, как Джанни выходит из дегустационного зала, старательно избегая смотреть на его зад в джинсах.
Ладно, я посмотрела.
Но в свою защиту, зад Джанни — одна из его лучших сторон. Он круглый, мускулистый и выглядит так, будто его было бы весело схватить — не то чтобы я когда-нибудь об этом думала.
Часто.
Но если я вижу его зад, значит, он, вероятно, не разговаривает со мной, а именно в такие моменты Джанни нравится мне больше всего — когда он молчит. Честно говоря, если бы он вообще перестал говорить, я, возможно, даже полюбила бы его лицо. Я никогда не скажу ему этого, потому что он и так достаточно самоуверен, но Джанни неоспоримо, безумно горяч.
Это раздражает. Серьёзно.
В начальной школе я вообще не считала его симпатичным. Он был высоким и тощим, его грязно-коричневые волосы всегда были растрёпаны, а нос кривым, потому что один из его братьев сломал его в драке. У него постоянно были дырки на коленях штанов, кроссовки всегда были в грязи, и он смотрел так, будто всё время надо мной смеётся.
И ничего вокруг него не было в безопасности — ни мой новый набор карандашей, ни аккуратно завязанные шнурки, ни домашние угощения из ланч-бокса, ни новая книга, которую я читала. Он забирал её с моей парты и держал так высоко над головой, что достать её было просто невозможно. Я терпеть его не могла.
Но потом он вырос и стал похож на своего отца, которого я называю дядей Ником и на которого у меня всегда была небольшая тайная симпатия. У него такие же сильные черты лица, скульптурные скулы, ямочка на подбородке и густые чёрные ресницы. Единственная разница в том, что у Джанни мамины голубые глаза, а у его отца — тёмные.
Как-то раз в подростковом возрасте мне даже приснился безумно сексуальный сон про его отца, о котором я никогда никому не рассказывала, потому что это было ужасно неловко. На протяжении года после этого я едва могла смотреть ему в глаза. Но я винила в этом Джанни, потому что это произошло как раз после Вишнёвого фестиваля и той глупой игры "Семь минут на небесах" летом после нашего предпоследнего года школы.
Та ночь сильно запутала меня. Очень сильно.
Может, та ночь повлияла и на него тоже, потому что после этого он будто немного отступил. В последний год школы мы в основном игнорировали друг друга, а потом он практически сразу после выпускного уехал в Нью-Йорк, где его отец — тоже шеф-повар — устроил его работать посудомойщиком на кухне какого-то знаменитого ресторана.
Конечно, я обожала его еду, но кто бы её не обожал? Джанни любил похвастаться, но у него был талант, чтобы это оправдать. И он не воспользовался связями своего отца — он пробивал свой путь сам, начиная с самых низких позиций на кухне, поражая даже самых тираничных шефов своим талантом, трудолюбием и упорством. Иногда его длинный язык доставлял ему неприятности — я почти уверена, что его пару раз увольняли за дерзость, — и он всё ещё любил нарушать правила, но к двадцати трём годам он уже делал себе имя в индустрии. В основном благодаря тому нелепому шоу, но нельзя отрицать, что он был его ярчайшей звездой.