— А может, ты просто не даёшь тому, что у тебя есть, шанса? Возможно, это ощущение новизны заменилось бы чем-то ещё лучшим.
Он задумался на минуту.
— Но это риск.
Я рассмеялась.
— Да, это риск.
— А если я рискну и ничего не почувствую? Или если я рискну и у меня не получится? Или, что если мне понравится это что-то лучше, а другому человеку — нет? — Он покачал головой. — Мой способ лучше для всех сторон.
— В таком случае, — сказала я, — продолжай использовать презервативы. Тебе точно не стоит жениться или заводить детей.
— Говорил же, — он поднял бокал к губам. — Кстати, я купил ещё презервативов на заправке. Просто так, вдруг ты передумаешь насчёт своего правила «никакого секса».
— Не передумаю, — сказала я, хотя мой живот сжался от волнения. Я потянулась за телефоном. — Дай мне минуту, я позвоню Винни.
— Подожди, а как насчёт тебя? Ты хочешь детей?
— Конечно. Когда-нибудь, — я пожала плечами. — Мне нравилось расти в Абелар, и я думаю, что это было бы отличное место, чтобы растить семью. Я хочу учить своих детей всему, что знаю о работе на земле, о семейной истории. Я хочу путешествовать с ними, готовить с ними...
— У тебя это хорошо получится, — сказал он, кивая. — Учить их чему-то.
— Спасибо. — Я замялась. — Если уж на то пошло, я думаю, у тебя бы тоже получилось.
— Правда? — Он выглядел искренне удивлённым.
— Конечно. Взгляни, как ты заботился обо мне, когда я подвернула ногу.
— Да, но ты взрослая. Маленькая, как ребёнок, но всё же взрослая.
Я сузила глаза.
— Я пытаюсь сказать тебе что-то хорошее.
Он рассмеялся.
— Извини. Я имел в виду, что заботиться о тебе — это не то же самое, что быть ответственным за младенца. Когда я ушёл, с тобой всё было в порядке.
— С младенцем, конечно, так не получится.
Он наклонил голову.
— Но иногда я думаю, что было бы весело учить детей готовить, как меня учил мой отец. Мне нужны племянники или племянницы.
— Тебе стоит попробовать вести кулинарные курсы, — предложила я. — Хотя, скорее всего, они будут заполнены женщинами, надеющимися, что ты будешь готовить без рубашки.
Он ухмыльнулся.
— Это твой способ намекнуть, чтобы я сейчас разделся?
— Нет. — Я нажала номер Винни. — Пожалуйста, оставь одежду на себе.
Джанни снова повернулся к плите, напевая «Fever», а я покачала головой. Было даже полезно услышать всё это — это подтверждало моё мнение о том, что он никогда не будет подходить мне. Мне нужна была стабильность, ему — свобода. Мне нужна была семья, ему — независимость. Мне нужны были глубокие корни, а он был, по сути, перекати-поле.
Когда мы уедем отсюда завтра — и, пожалуйста, Господи, пусть это будет завтра — он примет предложение о шоу и отправится обратно в Голливуд… а оттуда кто знает куда? Но я, вероятно, больше его не увижу. И хотя это тянуло моё сердце в сторону, которую мне совсем не хотелось изучать, всё будет нормально. Даже лучше, чем нормально. Уверена, что без него рядом моё давление даже нормализуется.
Когда я услышала голосовую почту Винни, я оставила ей сообщение: «Привет, Вин. Мы застряли здесь ещё на одну ночь, но, надеюсь, утром выедем. Снег должен утихнуть после полуночи, и буксирная компания сказала Джанни, что они приедут к нам первыми утром. Надеюсь, у вас там всё хорошо. Позвони, если сможешь. Люблю тебя и спасибо за всё».
Когда я положила телефон, я наблюдала за Джанни, который вытирал сковороду, но через несколько секунд я снова почувствовала, как внутри меня поднимается тепло. Внезапно у меня возникло безумное желание подойти к нему сзади, обнять за талию, прижаться щекой к его спине.
Какой будет его реакция? Шок? Смех? Замешательство? Улыбнётся ли он своей самодовольной ухмылкой, которая будто бы говорит: «Я так и знал»? Или он будет настолько удивлён, что даже не найдёт подходящей остроты?
А что, если это мой последний шанс почувствовать то, что я испытывала прошлой ночью? Пережить этот восторг? Так свободно отдать своё тело? Быть так близко к кому-то тёплому, сильному и прекрасному?
Я встала на ноги и пошла к нему, неуверенно переступая на больной ноге, сжав руки у живота, с пульсом, бьющимся как сумасшедший, и затаив дыхание.
Глава 13
ДЖАННИ
— Хорошо, — сказал я, ставя чистую кастрюлю обратно на плиту. — Мне нужно всего пару минут, чтобы…
Но я не смог договорить, потому что руки Элли вдруг обвились вокруг моей талии, её ладони скользнули под мою не заправленную рубашку. Я застыл.