Может быть, мне просто стоит поехать. Дать ей пространство.
К тому же, нам ведь понадобятся деньги, не так ли? Иметь ребенка, вероятно, даже дороже, чем открыть ресторан. Если ресторан разорится, его можно закрыть, но ребенок — это ответственность на как минимум восемнадцать лет. Лучше иметь некоторую финансовую подушку.
Решено. Я поеду на съемки.
Я встал с постели и отправился в душ, приняв это решение.
Но спустя пять минут оно всё еще не давало мне покоя. Казалось, что я сбегаю. А что будет, когда я вернусь?
Я понимал, что быть отцом — это навсегда, и я собирался быть отцом своему ребенку. Но кем я собирался быть для Элли? Кем она хотела, чтобы я был? Кем я сам хотел нас видеть?
Я чувствовал, будто упал за борт и не мог понять, где поверхность.
Вчерашнее утро казалось чем-то далеким.

По пути в Абелар я решил, что нужно сразу рассказать родителям. Скрывать это казалось неправильным, даже несмотря на то, что я боялся, что они обвинят меня во всём. Но сначала я хотел убедиться, что Элли не будет против.
Хотя понедельник был её выходным, я подумал, что найду её в дегустационном зале, как обычно, но её там не оказалось. Я проверил ресторан, кухню и гостиную семьи Фурнье, а также стойку регистрации, но её нигде не было. Тоби, занятый на ресепшене, сказал, что не видел её.
Обеспокоенный, я написал ей сообщение:
Ты сегодня работаешь?
Не уверена. Чувствую себя немного неважно.
Ещё больше обеспокоившись, я написал три разных вопроса и удалил их, прежде чем отправить.
Что случилось?
Дурацкий вопрос.
Ты в порядке?
Нет, идиот.
Могу я чем-то помочь?
Да, проваливай.
Хмурясь, я наконец набрал что-то и нажал «отправить», прежде чем передумать:
Ты голодна? Я могу привезти тебе завтрак.
Не надо, спасибо.
Пока я пытался придумать, что ещё сказать, мимо прошла Винни.
— Доброе утро, Джанни.
— Доброе утро, — ответил я, не отрывая взгляда от телефона, но тут же что-то вспомнил и побежал за ней. — Винни, — сказал я, догоняя её в офисе. — Я хочу привезти Элли что-нибудь поесть. Что она любит на завтрак?
— Легко. — Она улыбнулась. — Она обожает черничные сдобные булочки, которые печёт моя мама. Тебе придётся заехать в её пекарню в центре города — она называется Plum & Honey («Слива и Мёд»), — но я обещаю, Элли не сможет устоять.
— Спасибо.
Обрадованный тем, что у меня появилась миссия, я помчался из Абелар, доехал до города и купил сдобные булочки. Женщина за прилавком показалась мне знакомой и поприветствовала меня по имени, так что я догадался, что это мама Винни.
— Как там дела в Этуаль? — спросила она, пробивая мой заказ.
— Хорошо.
— Я мама Винни, Фрэнни. Мы с Маком обожаем ваш ресторан. Всё собираемся снова прийти, но туда так сложно попасть.
— Очень приятно. Просто скажите Винни, когда захотите прийти, и мы вас устроим.
— Здорово. — Она засияла, протягивая мне пакет с булочками. — Это для Элли?
— Да. Слышал, она их любит.
— Это её любимое. — Фрэнни подтвердила. — Передай ей привет от меня.
— Передам, спасибо.
Когда я припарковался за Абелар, я написал Элли, что у меня кое-что для неё, и спросил, не хочет ли она, чтобы я принёс это ей в комнату.
Она ответила сразу, сказав, что она на кухне, но ничего ей не нужно. Вскоре я выскочил из машины, постучал в заднюю дверь, и она открыла её в серых спортивных штанах и толстовке мотеля Пайнвью, которую я купил для неё.
— Привет, — сказал я, не в силах удержать улыбку. — Отличная толстовка. Навевает воспоминания.
— Это самая большая вещь, что у меня есть. Я буду её часто носить.
— Можно войти?
— Как хочешь. — Она закрыла дверь за мной, и мы прошли на кухню, где я поставил пакет из Plum & Honey на стол.
— Я заехал в пекарню. Думал, тебе могут понравиться сдобные булочки.
Элли посмотрела на пакет с подозрением.
— Как ты узнал?
— Винни, — признался я. — Я столкнулся с ней в лобби.
Элли села за стол, открыла пакет.
— Спасибо.
Я смотрел, как она достала одну булочку и осторожно откусила, проглотив так, словно не была уверена, что её желудок примет это.
— Как ты себя чувствуешь? — спросил я, усаживаясь напротив неё.