— Ответь на мой вопрос.
— Ну, мне не хотелось, чтобы ты сожалела о потере своего титула «Мисс Америка», вот я и решил предложить тебе другой — миссис Джейк Селден. Или, если хочешь, Маргарет Элизабет Хансен Селден, будущий юрист.
Джейк взял ее руки в свои, и она прочла в его глазах надежду и любовь.
— Впрочем, мне все равно, какое ты выберешь имя, — спокойно заявил он. — Я просто хочу, чтобы ты знала, что прежний титул ты носила только год, а новый останется у тебя на всю жизнь.
На всю жизнь. У нее задрожали руки, и ей показалось, что сердце не сможет вместить все те чувства, которые она сейчас испытывает.
— Пожизненный приговор, — прошептала она. — Без права на обжалование?
— Никакого обжалования. — Фары проезжавшего мимо автомобиля осветили лицо Джейка. И как ни старался он изобразить веселье и беззаботность, она увидела в его глазах страстную мольбу. — Вот что я скажу тебе, Мэг: ты не пожалеешь об этом.
— Джейк, если любить тебя — преступление, тогда я виновна с ног до головы. — Она прижалась к нему и поглядела сияющими глазами. Их поцелуй был долгим и страстным. — И если это наказание, тогда запри меня и выброси ключ.
Внезапно Мэг соскользнула с коленей Джейка.
— Подожди-ка. — Она перегнулась через перегородку и достала с заднего сиденья бутылку шампанского и два бокала. — Дорогой, ты хорошо открываешь пробки? Мне вдруг захотелось устроить праздник.
— Куколка, — нежно сказал он, целуя ее и одновременно открывая бутылку. — Я один из самых замечательных открывателей бутылок на свете.
Шампанское было холодным и приятным, оно бурлило так же, как счастье в груди Мэг. Но вдруг она вспомнила, что ее ждут в отеле бабушка и Кэт.
— Господи, они снова скажут, что меня похитили! Джейк, как ты думаешь, мог бы ты сегодня встретиться с моими родственниками?
— Что ж, чем больше народу, тем веселее. Нам сегодня есть что праздновать. — Джейк снова надел форменную кепку шофера. — А когда все уйдут, мы продолжим праздник — вдвоем. Ты согласна на это , куколка?
— А как ты думаешь? — замурлыкала Мэг, бросая на него кокетливый взгляд.
Мэг улыбнулась, когда он взялся за руль. А ведь она совсем недавно думала, что похожа на Золушку после бала. Уже пробила полночь, но ее карета не превратилась в тыкву, и ее принц сидит с ней рядом, такой же осязаемый, как и амулет у нее на шее. И теперь она будет счастлива до самой смерти.
Она смотрела, как Джейк управляет машиной, и сердце ее переполнилось счастьем: ведь он теперь навсегда рядом с ней.
Через миг белый лимузин сорвался с места и тут же оказался в быстром потоке машин.