Закончив с подготовкой на башне, Гарри отправился в «Каменный остров» к Сириусу. Он даже не заметил, что время уже близилось к вечеру. Надежды отговорить крестного от его решения не было. Стоило Гарри начать разговор, как Сириус его просто обнимал и целовал в макушку, повторяя, что это его выбор. Ужинали в полной тишине. Никто не нарушал их уединение, все знали, что должно случиться сегодня вечером. После ужина они отправились в кабинет, где Гарри попросту залез крестному на колени и обнял его. Так, в тишине, они и просидели последние пару часов.
- Ну все, малыш, пора. Не нужно оттягивать то, что должно произойти. Я очень тебя люблю и хочу, чтобы ты сейчас меня послушал. Гарри, самое важное в жизни – это любовь. Ты не должен подстраиваться под чьи-то правила, ты должен быть счастливым. Найди себе хорошую девушку или парня, не важно. Главное – любить и быть любимым. Я буду наблюдать за тобой вместе с твоими родителями. Мы все так мало прожили, поэтому ты должен радоваться за всех нас. Постарайся прожить долгую и счастливую жизнь с любимым человеком. Будь счастлив, крестник, – мягко сказал Сириус.
По лицу Гарри текли тихие слезы. Он не рыдал, не бился в истерике, но его душа горела огнем. Он сознавал, кто виновен в том, что сейчас происходит – Светлейший маг лишил его последней связи с семьей. Гарри поклялся, что придет время, и наказание за все будет равноценным. Дамблдор своими поступками лишил себя последних шансов на милосердие. Нет, Гарри не хотел его просто убить, теперь он хотел мести, которая заставит старого манипулятора мечтать о смерти.
Сириус лежал на алтаре в белой длинной рубахе и вглядывался в темное звездное небо. На душе было спокойно от чувства правильности происходящего. Гарри в ритуальных одеждах стоял у него в изголовье. Сириус поразился преображению своего крестника. Если до выхода на площадку его слегка потряхивало, то теперь от Гарри веяло силой и уверенностью. Он читал заклинание и в полнейшей тишине голос Повелителя Смерти разносился, казалось даже за пределы нашего мира. Ничто не нарушало безмолвия, царящего вокруг них – ни ветер, ни птицы, ни даже сверчки. Речитатив заклинания словно окутывал Сириуса. Неожиданно из безоблачного неба к нему устремилась молния. Он, как в замедленной съемке, видел приближающийся разряд, ударивший его прямо в грудь. Его тело начало рассыпаться светящейся пылью, а магия сильным потоком изливалась из него, пробуждая древний замок ото сна. Гарри всматривался в глаза крестного до самого конца, пока последние искры не растворились в темноте окружающей ночи. Весь замок был окутан голубоватым свечением – это магия Сириуса давала ему силы на новую жизнь. Неожиданно вокруг Гарри начали появляться призрачные фигуры. Это были мужчины и женщины, которых он никогда не видел. Они были одеты в старинные наряды – как в фильмах про средневековье – и он понял, что это, видимо, его предки. Вдруг рядом с собой он увидел маму и папу, (он узнал их по колдографиям), а рядом с ними стоял улыбающийся Сириус. Сомнения, терзавшие Гарри, отступили – жертва крестного была благосклонно принята, и он сейчас находился с любимыми людьми. А пришедшие призраки тихонько растворились, оставляя после себя туман.
Перед Гарри с хлопком появился домовик в черной ливрее и с достоинством поклонился.
- Здравствуйте, Хозяин, я главный домовик «Костяного замка». Меня зовут Морти.
- Здравствуй, Морти, перенеси меня к Ритуальному залу, – Гарри казалось, что он сейчас просто потеряет сознание.
Перед глазами все плыло, а ноги подкашивались. Ритуал требовал завершения. Домовик взял его за руку, и через мгновение они оказались перед входом в Ритуальный зал. Дальше Гарри нужно было идти самостоятельно. С трудом передвигая ноги, он дошел до Родового камня и упал на него. Магия Рода мягко приняла его в свои объятия и коконом свернулась вокруг своего нового хозяина. Сила мягко вливалась в Гарри, перестраивая его тело. Из спины брызнула кровь, окропив камень, и на свет появились крылья, покрытые черными перьями. Новый Жнец пришел в этот мир. Сила все больше клубилась вокруг бессознательного тела, поддерживая своего носителя. Рядом с камнем соткалась из тьмы фигура в плаще. Откинув капюшон, Смерть подошла к своему наследнику и прикоснулась губами ко лбу, благословляя, прежде, чем тихо растворилась.
Проснулся Гарри, как от толчка. Сердце глухо забилось в груди, сначала он даже не понял, где находится. Оглянувшись, он, наконец, признал собственную спальню в «Каменном острове», видимо, домовики перенесли. Странно, но он помнил все очень отчетливо. Память услужливо сохранила все подробности вчерашнего вечера. Единственное, в чем он не уверен – что произошло в Ритуальном зале. Гарри встал с постели и в одних пижамных штанах подошел к зеркалу. Во внешности особых изменений не было. Только вокруг радужки появилась черная полоса, еще больше придавая выразительности взгляду. Он попытался посмотреть на свою спину, и увиденное поразило его. На коже был изумительный рисунок крыльев, каждое перышко было очень тонко прорисовано. Татуировка покрывала всю спину, спускаясь на ягодицы. Гарри дураком не был и понимал, что это не простая тату. Немного сконцентрировавшись, он представил себе, что его крылья настоящие. И, о чудо, он почувствовал, как они расправляются за его спиной. В зеркале отразился юноша с черными, как у ворона, крыльями и такими же черными глазами. Радужка расползлась, закрывая белок, и зрачок потерялся в этой черноте. Подняв руки к лицу, Гарри увидел черные когти, вместо нормальных ногтей. Сам себе усмехнувшись, он подумал, что в таком виде ему сам черт не враг.
Гарри думал, что потерю Сириуса будет переживать тяжелее, но он увидел, что его крестного там ждали и ему там хорошо. В конце концов, он же Повелитель Смерти. Если сильно захочет, то сможет и поговорить не только с Сириусом, но и с родителями. Да с кем угодно. Но осознание того, что он больше никогда не обнимет крестного, сбило всю браваду, вызывая жгучие слезы на глазах.
С тихим хлопком перед ним материализовался эльф.
- Хозяин, к вам пришел мистер Снейп. Пинки проводил его в гостиную.
- Приготовь для нас завтрак, я сейчас спущусь.
Гарри галопом помчался в душ, приводить себя в порядок. Натянул первые попавшиеся джинсы с футболкой и спустился вниз. Зная характер профессора, он понимал, что просто так он бы не пришел.
- Здравствуйте, профессор. Я еще не завтракал, составите мне компанию? – спросил Гарри, входя в гостиную.
- Доброе, Гарри. Я тоже не завтракал, так что не откажусь, – Северус потер лицо, вид у него был еще тот – невыспавшийся, с синяками под глазами.
Они прошли в столовую, где расторопные домовики накрыли стол. Гарри налил себе чашку чая и грел о нее руки, аппетита не было. Северус пил кофе, уставившись взглядом в одну точку.
- Я так понимаю, что ритуал вы вчера провели? – начал разговор Снейп.
- Да, Сириуса больше нет, – голос Гарри сорвался, – я принял его решение, но от этого не легче. То, что мне пришлось совершить по милости директора, я никогда ему не прощу и не забуду.
Он не отрываясь смотрел в окно, понимая, что любой сочувствующий взгляд выбьет с трудом обретенную почву под ногами. Северус встал и притянул Гарри к себе: