Она вскинула голову.
— О чём именно?
Ванесса попыталась открыть ноутбук, но Давид уже забрал его, удерживая одной рукой, не отрывая от неё взгляда. В этом взгляде не было ни злости, ни улыбки — только жёсткое напоминание о правилах, которые она так и не помнила, когда успела принять.
— Ты не отвлекаешься. И не позволяешь отвлекать себя, — сказал он тихо. — Особенно таким, как он.
Библиотека снова будто сжалась вокруг них, и Ванесса поняла, что разговор только начинается.
— Он сам подошёл, — Ванесса выпрямилась на стуле. — Я не флиртовала, не обещала, не соглашалась никуда идти. Я вообще его почти не знаю.
— Именно, — Давид кивнул, будто подтверждая собственные мысли. — Ты его не знаешь.
Она фыркнула, откинулась на спинку стула и скрестила руки на груди.
— Знаешь, со стороны это выглядит странно. Я сижу в библиотеке. Пишу реферат. Ко мне подходит студент. А потом появляется ты и ведёшь себя так, будто я твоя собственность.
Несколько секунд он молчал. Потом аккуратно поставил ноутбук на стол — но не перед ней, а рядом с собой.
— Я веду себя так, будто отвечаю за твою безопасность, — спокойно сказал он. — И за репутацию. Твою и свою.
— Репутацию? — она усмехнулась. — После всех слухов?
— Слухи — управляемы, — отрезал Давид. — А Калеб — нет.
Он чуть выпрямился, огляделся по сторонам, убедившись, что никто не подслушивает, и снова посмотрел на неё.
— Ты не обязана это понимать, — добавил он тише. — Но ты обязана меня слушать.
Ванесса сжала губы. Внутри поднялась волна упрямства — знакомая, горячая.
— Я не твоя подчинённая здесь, — сказала она. — Это университет. И я не сделала ничего плохого.
— Пока, — согласился он без тени иронии. — И я хочу, чтобы так и оставалось.
Он подвинул ноутбук к ней, но не отпустил сразу, пальцы всё ещё лежали на крышке.
— Заканчивай реферат дома. Я жду тебя через десять минут у выхода.
— А если я не выйду? — тихо спросила она.
Давид наклонился чуть ближе, его голос стал почти ленивым.
— Выйдешь.
Он убрал руку, развернулся и пошёл между стеллажами, не оглядываясь. Ванесса смотрела ему вслед, чувствуя, как внутри смешиваются злость, усталость и странное, неприятное ощущение — будто мир вокруг медленно, но неотвратимо сужается до его шагов.
Глава 38
Ванесса вышла из университета вместе с редеющим потоком студентов и направилась к парковке, чувствуя, как за день накопилась усталость — не физическая, а вязкая, давящая на виски. Асфальт ещё хранил тепло, воздух был пропитан выхлопами и осенней сыростью. У внедорожника стоял Давид — прислонившись спиной к двери, одна нога согнута в колене, плечи расслаблены, будто он никуда не спешил. Он медленно курил, держа сигарету между пальцами, и что-то пролистывал в смартфоне, иногда едва заметно хмурясь.
Ключи были у неё. Ванесса молча нажала на кнопку, замки щёлкнули, она села за руль, привычным движением поправила зеркало. Давид затушил сигарету о край урны, бросил окурок, сел рядом и захлопнул дверь. Машина будто стала меньше — теснее, тяжелее.
Она выехала с парковки почти сразу, не давая себе времени на сомнения. Несколько секунд они ехали в тишине, и только потом Ванесса нахмурилась, сжала руль сильнее.
— Я не помню, — сказала она наконец, не глядя на него. — Не помню, как подписала договор. Ни разговора, ни момента. Ничего.
Давид даже не повернул голову.
— Это не отменяет факта подписи, — сухо ответил он. — Остальное — твои проблемы.
Она поджала губы, взгляд стал жёстче. Машина шла ровно, стрелка спидометра медленно поднималась. Ванесса решила промолчать, но тишину нарушил он сам.
— Завтра ты поставишь номер для группы поддержки, — сказал Давид буднично, будто говорил о маршруте или времени выезда.
— Что? — она резко посмотрела на него. — Я на это не соглашалась.
Он наконец оторвался от смартфона, повернул голову и посмотрел прямо на неё. Спокойно. Внимательно. От этого взгляда по спине прошёл холод.
— Это часть договорённостей, — произнёс он ровно. — Дополнение. Ничего сверхъестественного.
— В договоре этого нет, — отрезала Ванесса. — И я не собираюсь…
— Ванесса, — перебил он тихо, но с нажимом. — Ты либо выполняешь условия, либо мы возвращаемся к юридической части вопроса. Проверки, разбирательства, вопросы, на которые тебе будет сложно отвечать. Я ясно выражаюсь?
Её нога дрогнула, и она слишком резко нажала на тормоз. Машину дёрнуло, ремень больно врезался в плечо. Ванесса выругалась сквозь зубы и повернулась к нему.