Дина продолжила говорить, будто он не сказал и слова.
— Я также хочу поговорить о работе с общественностью. В Форт-Уорте проходит несколько замечательных событий, в которых, думаю, нам нужно поучаствовать. Например, Фестиваль искусств14.
Эрик поднял руку.
— Хватит. Это слишком для меня.
— Я знаю, что этого много, но все в порядке, потому что я помогу тебе. Я собираюсь поговорить с Шефом о моем плане. Думаю, он увидит смысл.
— Дина, ты слышала то, что я сказал?
— Да, и думаю, что ты ошибаешься. То, что предлагаю я, лучше для тебя, да и для Шона тоже. Он получит часть твоей прибыли. Он должен хотеть, чтобы этот кусок был как можно больше.
— Или, он будет ожидать, что я буду надрывать свою задницу, чтобы сделать это самому, — утверждал мужчина. Возможно, это она ходила на занятия, но его задница была на кону.
— Тогда зачем вообще называть ресторан «Верхние»? Почему бы не открыть что-то свое?
— Потому что у меня нет денег, чтобы открыть свой ресторан, — Эрик заставил себя остановиться, потому что почти проорал эти слова ей. Она называла ему кучу вещей, о которых он не хотел слышать. — Прости меня, детка. Мне кажется, ты не понимаешь, что я пытаюсь сделать.
— Понимаю. Ты обесцениваешь себя, — отстранилась девушка.
Эрик глубоко вздохнул, взвешивая свои следующие слова.
— Нет. Я принимаю очень хорошее предложение и иду с ним вперед. Это все, что я делаю. Ты пытаешься все усложнить, потому что только что закончила учебу, и это то, чему тебя научили.
— Нет, меня научили управлять бизнесом. Меня научили читать контракт и как вести переговоры. Ты тот, кто попросил меня взглянуть на это, — замешательство исказило ее черты лица.
— Я хотел, чтобы ты проверила мой бизнес-план. Посмотрела цифры, а не ставила под сомнение мои бизнес-решения. Я не просил тебя делать этого вообще, — поправил он. — И, конечно, не просил тебя приходить сюда и пытаться убедить меня, что лучшее, что мне предлагали в жизни — это способ человека обмануть меня, которому я доверяю.
Ее лицо покраснело.
— Я не пытаюсь сказать, что тебя кинут, Эрик. Послушай, я понимаю, откуда ты родом. Трудно просить о том, чего мы заслуживаем.
Мужчина почувствовал, как сжались его кулаки, а разочарование заполнило его. Это был не тот разговор, который он собирался провести с ней сегодня днем.
— Ты понятия не имеешь, откуда я родом, и я заслуживаю этот ресторан.
— Ты намеренно меня недопонимаешь.
Встав, он отступил не в силах больше сидеть.
— И ты обвиняешь человека, которого я уважаю, в попытке на*бать меня.
— Он не пытается обмануть тебя, — ответила Дина. ⸻ Он просто делает самое выгодное предложение для себя и для «Верхних». Это мир бизнеса, Эрик. Не ВМФ. Ты не должен принимать то, что тебе дают. Ты можешь потребовать больше.
— Или я могу быть благодарен за то, что мне дают, — как ему заставить ее понять, что не все должно быть битвой.
— Тебе ничего не дали. Ты это заслужил.
Было очевидно, что она никогда не поймет.
— Я не собираюсь обсуждать это с тобой. Ты сказала, что хочешь разделить нашу деловую жизнь от личной. Если ты собираешься вести себя таким образом, то может нам следует…
— Вести себя как? Будто у меня есть свое собственное мнение? — девушка встала и, подняв свою сумочку, перекинула через плечо. — Я удостоверюсь, что больше не буду озвучивать тебе свое мнение. Мне интересно, если ты не хочешь моих бизнес-советов, почему хочешь меня в качестве консультанта?
— Как я уже говорил, я хотел, чтобы ты просмотрела мой план.
Она смотрела ему прямо в глаза.
— Твой план негодный, потому что твой контракт негодный. Ты потерпишь неудачу или закончишь тем, что станешь ничем непримечательным, потому что не веришь в себя, или же ты пойдешь к Шону и попросишь о том, что тебе нужно, чтобы сделать ресторан отличным.
Это было ударом ниже пояса.
— Так сейчас я провалюсь, да? Потому что не прислушиваюсь к тебе?
Дина отступила назад, поворачиваясь к двери.
— Как я уже сказала, может быть, ты и не потерпишь неудачу, но ты определенно не активизируешь себя. Жестокими уроками жизни я научилась тому, что должна следовать своим интересам. Я должна верить в себя и ценить, потому что никто больше не будет. Ты не хочешь иметь делового партнера, Эрик. Ты хочешь, чтобы кто-то выполнял ту работу, в которой ты незаинтересован. Хочешь, чтобы кто-то вел твои книги и говорил тебе, как превосходно ты справляешься.