***
Я открыл глаза.
Тент палатки слегка колыхался надо мной, видимо, под воздействием слабого ветерка снаружи. После таких снов спать больше не хотелось. Еще немного понаблюдав за плавными и отчасти расслабляющими движениями стен и потолка, я сел, стараясь делать это как можно аккуратнее, чтобы не потревожить Юлю, спавшую рядом. Около нее сопела Маша, обняв Илью, которому вчера досталось место у противоположной стенки. Несмотря на то, что отношения ребят в последнее время заметно потеплели, афишировать это они явно не собирались. Не хотели или им просто нечего было скрывать? Надо будет как-нибудь на досуге аккуратно поинтересоваться у моего загадочного друга.
Обувшись и натянув куртку, я вылез из палатки наружу. Только-только начала заниматься заря, и первые лучи солнца окрашивали горные вершины вдалеке в нежно-розовый с желтоватым отливом. Было еще весьма прохладно и сыро, благо, практически безветренно. Немного размявшись и хорошенько потянувшись, я отправился к ручью умываться. Кристально-холодная вода окончательно прогнала желание вернуться в царство Морфея и понежиться в тепле еще часок-другой. После утренних водных процедур настроение уверенно поползло вверх. Огорчало только лишь отсутствие зубной щетки и пасты в наших наборах для изгнанных. И урчавший желудок, напомнивший мне, что неплохо бы что-нибудь поесть.
Юля, выбравшаяся немногим позже из палатки, нашла меня сидевшим около небольшого костерка и помешивающим что-то в котелке.
— Куда ты так рано убежал? — спросила она с легкой ноткой обиды в голосе. — Я без тебя замерзла.
— Да выспался что-то. Решил времени зря не терять. Вот, будешь?
— А что это? — Юля заглянула в котелок через мое плечо.
— Суп рыбный с овощами. Не густой, зато горячий. Как раз согреешься.
— Ты ж моя хозяюшка! — девушка чмокнула меня в нос и присела по соседству. — Наливай, конечно же!
— А еще у меня для тебя небольшой сюрприз. Надеюсь, тебе понравится, — я достал из рюкзака, лежавшего рядом, небольшой букетик из маленьких белых и голубых цветов, которые нашел метрах в ста ниже по течению ручья.
— Ах, какая прелесть! Игорек…
Юленька улыбнулась, а ее серо-зеленые глаза засияли радостью и жизнью впервые за последние три дня. Это явно стоило того промокшего насквозь ботинка, которым я случайно угодил в воду, пока собирал букет.
— Мне безумно приятно! Даже словами не выразить как. Хотя к черту слова… — она приблизилась ко мне и поцеловала в губы. Нежно-нежно. А после обняла меня, положила свою голову на плечо и тихо прошептала на ухо:
— Я тебя люблю.
— И я тебя тоже.
Тепло…
Комментарий к 215
ИЧД - искусственная черная дыра.
========== 216 ==========
Наш вынужденный поход продолжался. По моему внутреннему ощущению прошло порядка трех-четырех часов с того момента, как мы, позавтракав, затушив костер и собрав палатку, отправились блуждать по лесу дальше. В этот раз Юлей было принято решение уводить нас правее от той кривой пихты. По большому счету в окружающей нас картине ничего не изменилось: елки, палки, цветочки да ручеечки… Эта монотонность начинала раздражать. Либо мы снова ходили кругами, либо мое представление, что в горах Кавказа нет больших лесов, было крайне ошибочным.
— Ребята, смотрите! Там, справа! — Маша резко выдернула меня из моих раздумий. Я повернул голову туда, куда указывала девушка. В том направлении деревьев становилось все меньше, а света — все больше. — Выход из леса!
— Или резкий обрыв, — пессимистично отметил Илья. — Разбежавшись, прыгну со скалы. Вот я был, и вот меня не стало…
— Размечтался! Кто ж тебе это сделать даст? Или ты хочешь, чтобы я возненавидела себя, когда узнаю, кого я потеряла? — девушка остановилась, хитро прищурясь.
— Я хочу, чтобы во рту оставался честный вкус сигарет, — съехидничал мой друг в ответ.
— А дым сигарет с ментолом, надеюсь?
— Конечно, а как иначе. Но не для тебя — ты жуй свой “Орбит” без сахара.
— Хватит! — не выдержала Юля. — Давайте мы сначала к людям выйдем, а потом вы посоревнуетесь в том, кто знает больше песен. Хорошо? — Маша хотела было что-то сказать, но вовремя осеклась, увидев весьма красноречивый взгляд подруги. — Вот и отлично. Пойдем уже скорее посмотрим, кто из вас двоих прав.
Поправив лямки рюкзака на плечах, она решительно и, пожалуй, как-то резко двинулась в сторону предполагаемого выхода. Немного отстав, за ней двинулась Маша, все еще не понимая, почему простые песенки могли так разозлить.
— Ух, Игорян, какую боевую подругу ты себе выбрал, — шепнул мне Илья, когда девушки немного отдалились от нас. — Я-то сначала думал, что она вся безобидная, нежная и пушистая из себя, ан нет.
— Твоей Машке, знаешь ли, тоже палец в рот не клади. По локоть откусит.
— Да она как бы и не моя, — смутился парень. — С чего ты это вообще взял?
— Просто, — про их разговор в палатке, случайно подслушанный мною сегодня с утра, я решил тактично умолчать. — Хорошо смотритесь вместе.
— Не аргумент.
— Не все в этом мире должно и может быть аргументировано. Ни к чему излишне усложнять жизнь — дай некоторым вещам идти своим чередом и не пытайся их логически оправдать. Сумбурно, но, надеюсь, мысль ты понял.
— Нет, — честно признался мой друг.
— Ну и не надо тогда. Слушай, давай ускоримся, а то сильно отстаем от девчонок.
***
Права оказалась Маша. К моей, да и остальных ребят, великой радости мы наконец-то вышли из этого проклятого леса и оказались на плоскогорье, спрятавшимся за хребтами и отдельными горами от остального мира. Под ногами вовсю начинала расти ярко-зеленая молодая трава. Среди нее то и дело попадались различные цветы, в отличие от лесных, более яркие и сочные. Просто какой-то альпийский луг! Где-то немного ниже по склону невидимая нашему глазу шумела горная речка, задорно перекатываясь по камням и разбиваясь с разбегу о каменистый берег. Последним, но не менее от этого важным, штрихом в великолепном пейзаже было яркое весеннее солнце в чисто-голубом небе, зависшее между двумя горными вершинами, похожими друг на друга, словно их отразили в зеркале. Складывалось ощущение, что кто-то древний и могущественный инкрустировал огромный желтый топаз в серебро снежных шапок.
— Кра-со-та… — восхитился я.
— А закат в этих краях еще красивее и даже волшебнее, — улыбнулась Юля, поправляя маленький синий цветочек, вплетенный в косу. — Представь, что солнце, пройдя свой путь, сядет во-он там, окрасит эти горы-близнецы в рубиновый своими последними лучами, и все вокруг медленно начнет погружаться в сумрак. Какой контраст! Эх, в другой ситуации я обязательно бы осталась посмотреть…
— Погоди, как ты сказала?
— Что осталась бы посмотреть на закат, но сейчас момент не располагает к этому.
— Да нет, про горы, — я вспомнил свой сон. — Близнецы?
— Ну да, — не понимала моего оживления Юля. — Игорек, что-то не так?
— Нет-нет, все так. Кажется, я знаю, куда идти.
— Ты тут уже когда-то был? Игорь, ты куда? Стой!
Я побежал к реке, ориентируясь на ее шум. Не терпелось проверить свое предположение. Неужели вещие сны и правда существуют? Еще ни разу за двадцать лет моей жизни не сбылся ни один. Хотя, может, потому, что я их редко вижу? Но сейчас что-то мне подсказывало, что сегодняшний сон игнорировать никак нельзя: две вершины и быстротекущие воды уже совпали. А третью деталь — заброшенный дом я рассчитывал увидеть, как только спущусь к руслу. Вот показался один изгиб реки с резвыми белыми барашками на порогах, а затем — и вся она целиком. Но никаких следов пребывания здесь человека, не говоря уж хотя бы об обветшалой полуразрушенной хибарке, видно не было.
Юля догнала меня уже у самого берега.
— Игорь, — выдохнула она, — объясни мне, что происходит? Почему вы все сегодня ведете себя, как маленькие дети на прогулке в детском садике? Ты сбегаешь, не сказав толком ничего, эти двое — просто встали посреди леса и заладили свое дурацкое музыкальное состязание. Такое ощущение, что я одна хочу попасть домой, а вы тут в бирюльки играться собрались!