Кроме скармливания витаминных и минеральных кормов, в подготовительный к размножению период следует увеличить норму мягкого яичного корма. Однако ежедневно давать его не нужно, лучше 2–3 раза в неделю малыми порциями. С момента, когда самка сядет насиживать кладку, и до вывода птенцов этот корм следует исключить совсем, так как он способствует кладке большого количества яиц, что может привести к истощению самки, а большая часть яиц в такой кладке будет не оплодотворенной.
С момента вылупления птенцов и до тех пор, пока весь выводок не станет самостоятельно питаться, яичный корм следует давать птенцам ежедневно, так как он служит им основной пищей. После вылета их из гнезда количество яичного корма следует постепенно сокращать, приучая птенцов поедать корм, которым питаются взрослые птицы. Следует помнить, что для роста птенцов, перообразования и повышения двигательной активности им требуется высококалорийный, богатый витаминами корм. Птенцы, получающие корм, не отвечающий этим требованиям, обычно растут хилыми, мелкими и подвержены различным заболеваниям.
Все вышеуказанные рекомендации могут быть применимы ко всем остальным видам попугаев, которых любитель планирует размножать в искусственных условиях, т. е. в комнате или в вольере на улице. Однако для успешного размножения многих видов необходимо знать как можно больше об условиях жизни этих видов на воле, о том, чем они питаются, когда наступают сезон размножения и половая зрелость этих птиц. Подобные знания значительно облегчают путь к достижению успеха.
Многие виды мелких попугаев для успешного размножения требуют очень просторных помещений, так как в ритуал брачного поведения самцов входит так называемый токовой полет или они не терпят присутствия другой пары попугаев в том же помещении. Другие виды, особенно колониальные, наоборот, легче приступают к размножению при содержании стаей. Брачное поведение одной пары в такой ситуации стимулирует к размножению остальных птиц этой группы. Размножение крупных видов попугаев (таких, как жако, какаду, амазоны и др.) также заключает в себе много трудностей, связанных с подбором пары, выделением достаточного помещения, а также с кормлением.
В данном издании описаны конкретные случаи разведения того или иного вида крупных попугаев, но это не значит, что следует пытаться создать абсолютно идентичные условия содержания и кормления. Проанализировав эту информацию, нужно решить, что приемлемо для создания аналогичных условий, а что не может быть использовано (в каждом отдельном случае у конкретного любителя). Ведь успешные случаи размножения попугаев крупных видов еще очень редки и четко разработанной методики этого дела не существует, за исключением общепринятых условий подготовки птиц к гнездованию.
Например, в южных районах нашей страны птиц можно содержать круглый год на открытом воздухе, а в центральных и северных областях необходимо убирать на осень — зиму в помещение. Но можно и при содержании на улице не добиться успеха в размножении попугаев, хотя будут такие благоприятные факторы, как свежий воздух, солнце, простор для полета и т. п. Тогда как в помещении, где намного сложнее создать подобные условия, некоторые пары попугаев успешно размножаются.
Важную роль в этом вопросе играют, помимо указанных причин (светового Дня, помещения, кормления), и многие второстепенные факторы. Например, акустический фон помещения, где содержатся птицы. Если пара птиц живет в отдельном, изолированном от остальных птиц помещении, то она может годами не делать попыток к размножению, несмотря на то, что ей создают для этого все условия. Наоборот, такая же пара, помещенная в одном много-населенном помещении, где другие птицы токуют, кормят птенцов и т. п., может довольно быстро загнездиться. Из этого можно сделать вывод, что акустический фон помещения может быть стимулятором гнездового процесса.
Некоторые любители практикуют такой метод размножения попугаев: весенне-летний период содержат птиц на воздухе (на балконе, на даче), а с наступлением холодов переводят в помещение и создают им необходимые условия для размножения. Довольно часто этот метод дает хорошие результаты. Объяснить это можно тем, что птицы, содержащиеся на воздухе, имеют возможность принимать солнечные ванны, в летнее время их рацион содержит в большом количестве витаминные корма, но не имея такого раздражителя, каким является искусственное гнездовье, они к размножению не приступают.
В конце лета многие попугаи, содержащиеся на воздухе, нормально линяют, так как в организме у них накоплен достаточный запас витаминов и других необходимых элементов. Через 1,5–2 месяца после окончания линьки таких птиц можно смело допускать к размножению, тем более что у многих австралийских и южноамериканских видов попугаев, живущих на воле, сезон размножения как раз приходится на осенне-зимние месяцы.