Оба пола по окраске неразличимы, но у самца радужная оболочка глаза ярко-красного цвета, у самки-оранжево-красная. Молодые птицы по окраске подобны взрослым, но хвост у них короче, а клюв не чисто красный.
Попугаи этого рода имеют небольшие размеры (23–27 см), основной окрас тела зеленый, с небольшими участками иного цвета (голова, надхвостье, бедра). Распространены на Новой Зеландии и прилегающих к ней островах. Известно 6 видов этого рода попугаев, из которых 2 уже вымерли. Наиболее часто у любителей встречаются желтолобый и краснолобый новозеландские попугаи, иначе их называют прыгающими. Действительно, это очень подвижные, деятельные птицы, большую часть времени находящиеся в движении. Легко и быстро бегают по потолку вольера, если он сетчатый, перескакивая прыжком на жердочки и стенки вольера. Из-за высокой двигательной активности эти попугаи нуждаются в просторном помещении. Это, пожалуй, единственные из попугаев, которые разгребают ногами подстилку, наподобие кур. Те же движения проделывают они и в кормушке, разбрасывая корм далеко в стороны. Впоследствии они соберут его с пола, но в связи с таким поведением новозеландские попугаи нуждаются в клетке или в вольере с высокими бортиками (25–30 см, не менее). Иначе, разбросав корм за пределы вольера, птицы будут в течение длительного времени голодными (при одноразовом кормлении). Если подобное повторяется часто, птицы могут погибнуть от истощения.
В окраске новозеландских попугаев преобладает темно-зеленый цвет. У желтолобого — лоб желтый, у краснолобого — красный, что видно из названия, От клюва через глаз проходит узкая красная полоска, отдельные красные пятна, по нескольку перьев, по бокам задней части туловища и на пояснице. Пол у новозеландских попугаев можно различать по следующим признакам: у самца более крупный клюв, шире в основании, а окрашенное пятно над ним заходит на голову почти до затылка. Кроме того, голова у самца крупнее, у самки же она более аккуратная, со значительно меньшим клювом, и размер тела самки несколько меньше, чем самца.
В Европу новозеландские попугаи впервые были завезены в 1865 г. (в Лондонский зоопарк). Долгое время любители не относили этих попугаев к разряду интересных для вольерного содержания птиц, и лишь в последние десятилетия интерес к этим занятным попугаям резко возрос. Действительно, эти постоянно чем-то занятые птицы, довольно миролюбивые, неприхотливые к корму и быстро привыкающие к ухаживающему за ними человеку, быстро завоевали популярность и стали едва ли не самыми распространенными у любителей вольерного содержания попугаев.
Кормление новозеландских попугаев не сложно. Они охотно едят многие виды зерновых кормов: подсолнечник, овес, просо, канареечное семя, а в размоченном виде — кукурузу, ячмень, пшеницу. Особенно любят колоски в стадии молочно-восковой спелости и такие же початки кукурузы. Из зелени — листья салата, одуванчика и мокрицу. Очень любят фрукты, различные ягоды — рябину, дерен, иргу и т. д. В зимнее время им необходимо регулярно давать листья капусты, морковь, проращенное зерно. Нельзя забывать и о минеральной подкормке: яичная скорлупа, куски извести и древесного угля должны постоянно быть в отдельной посуде и не реже 1–2 раза в месяц их следует заменять.
Помимо перечисленного, новозеландские попугаи нуждаются в белках животного происхождения. Они охотно едят мучных червей, если давать их регулярно. В случае длительного перерыва в кормлении мучными червями птицы несколько дней могут не брать их, но обычно через 3–4 дня снова едят мучных червей с удовольствием. Можно приучить новозеландских попугаев и к различным мягким кормам — к куриному яйцу, сваренному вкрутую и разрезанному на части, к творогу, белому хлебу, размоченному в молоке и затем отжатому. Мучных червей следует давать по 5–7 шт. на птицу 2–3 раза в неделю, а яйцо и творог лучше в виде влажной мешанки, пересыпанной сухарями. Желательно чередовать эти виды кормов. Исключение следует сделать в период выкармливания птенцов. Тогда количество мучных червей следует увеличить (в зависимости от количества птенцов и их возраста) до 50–60 шт. в день, а мешанку — давать ежедневно в соответствующем количестве.
Добиться размножения новозеландских попугаев тоже несложно. Основа успеха — хорошо подобранная пара. Лучше, если она составится самостоятельно, т. е. из группы в несколько голов. Токование самца представляет собой целый ряд чередующихся по тону и продолжительности трещащих звуков, приседающих телодвижений и быстрых прыжков и перепархиваний. Самка ведет себя более спокойно, но может тоже проявить активность в перепархивании с жердочки на пол и обратно, даже может преследовать самца, подражая его движениям. Обычно после окончания такого «брачного танца» самец начинает кормить самку, а та — выпрашивать корм. Такое поведение говорит о том, что пара составилась ей необходим гнездовой домик, у автора новозеландские попугаи успешно размножались в вольере размером 1,2 X 0,5 X 0,6 м. Размер гнездового домика 25 X 25 X 35 см, диаметр летка 8 см. В качестве поджилки использовали крупные опилки слоем 3–4 см. Гнездовые домики закрепляли и в вертикальном положении и в горизонтальном. Вертикальным птицы отдавали явное предпочтение, хотя однажды загнездились и в горизонтально расположенном домике. Это случилось после вылета птенцов первой кладки, когда те, видимо, чересчур беспокоили самку, и она сменила домик.