Обитает этот вид мелких попугайчиков во внутренних областях Австралии, избегая районов распространения родственных видов попугав. Предпочитает держаться открытых пространств с сухим климатом. В некоторых районах охотно селится культурных ландшафтах, особенно в сельской местности. Кормится главным образом семенами трав, но к семена культурных злаковых растений различной зрелости могут входить в определенной степени в перечень кормов в природных условиях. Различные мелкие насекомые и их личинки тоже составляют значительную часть в питании попугаев этого вида. По окраске многоцветный попугайчик имеет некоторое сходство с певчим попугайчиком, с хорошо выраженным половым диморфизмом самцов и самок. В оперении самца преобладает зеленый цвет. Лоб, пятно на крыльях а также область около клоаки и нижние кроющие хвоста — желто-оранжевого цвета. Средняя часть брюха окрашена
Многоцветный попугайчик (самец)
в насыщенный красный цвет. Самка окрашена значительно скромнее, в основном в оливково-бурые тона. Следует иметь в виду, что этот попугайчик обладает индивидуальной вариабельностью в окраске оперения, особенно у самцов.
Гнездовой период у многоцветных попугайчиков в природных условиях совпадает с окончанием периода дождей и приходится на осенние месяцы. Для гнезд этот вид использует различные пустоты и дупла деревьев, преимущественно, эвкалиптов.
В кладке 4–6 яиц, которые насиживает самка 21–22 дня. В кормлении птенцов участвуют оба партнера.
В Европу многоцветный попугайчик впервые был завезен в 1862 г. В Лондонский зоопарк, где и был размножен через некоторое время. Условия содержания и разведения полностью идентичны таковым для певчего попугайчика. Необходимо учесть только, что как обитатель областей с теплым сухим климатом многоцветный попугайчик плохо переносит даже кратковременное падение температуры ниже 10 °C. Поэтому при содержании в вольерах на открытом воздухе его не следует там оставлять, если температура понижается до указанных пределов и на длительный период.
Представители этого рода попугаев обитают преимущественно в Австралии и лишь некоторые виды — на острове Тасмания и ряде других более мелких близлежащих островов. Иначе попугаев этого рода называют плоскохвостыми. Характеризуются они рядом сходных черт и признаков. Например, все виды попугаев этого рода имеют ступенчатое строение хвоста, в котором 4 центральных пера одного размера, а размер остальных перьев изменяется по убывающей в обе стороны от центральных. Размер попугаев колеблется в зависимости от вида (25–35 см). В состав рода входят 5 видов. Многие из них имеют по несколько подвидов, отличающихся между собой по деталям окраски, размерам и географии мест обитания.
Все виды рода пользуются у любителей всех стран большой популярностью. В нашей стране наиболее широко известна из этого рода попугаев пестрая розелла, а также и другие виды, содержащиеся в меньших количествах, чем указанный. Все виды розелл относятся к данному роду.
В природных условиях все виды розелл обитают в светлых высокоствольных тропических рощах в саваннах, где ведут весьма активный образ жизни. Хорошо приспособлены к передвижению по земле, ловко бегают и лавируют среди травянистой растительности, семена которой составляют основу их питания. Помимо семян трав, розеллы питаются мелкими плодами и ягодами древесных пород и кустарников, а также многими видами сельскохозяйственных культур, чем приносят определенный ущерб урожаю последних. Особенно страдают от этих попугаев, как, впрочем, и от целого ряда других видов этих птиц, посевы пшеницы, овса, кукурузы и ряда других зерновых злаков. Вне периода размножения розеллы объединяются в стаи, но очень многочисленных не образуют.
При содержании в неволе все виды розелл нуждаются в достаточно просторных помещениях, длина которых для некоторых их видов должна быть не менее 3–4 м, а ширина и высота 1–1,5 м. Это объясняется большой потребностью этих попугаев к полету. В противном случае, т. е. при содержании их в тесных помещениях, обычно редко бывают успешные случаи размножения, а сами птицы становятся менее жизнеспособными.
Все виды розелл издавна содержатся в качестве популярных вольерных птиц как среди любителей, так и во многих зоопарках. Но ряд видов этих попугаев долгое время считали трудно разводимыми в неволе, пока не нашли причину — недостаточные размеры помещения. После создания соответствующих условий для размножения количество этих птиц, содержащихся в неволе, резко стало увеличиваться. В настоящее время во многих европейских странах многие виды розелл — одни из самых распространенных видов попугаев, и при достаточном помещении трудностей в разведении этих птиц не возникает.