Чем дольше Максим общался с ней, тем больше она ему нравилась. Алёна не была похожа ни на одну из его городских знакомых. Никакого кокетства и жеманства в ней не было совсем. Она не надувала по-дурацки губы уточкой, не добавляла в голос и интонации при разговоре ни писклявости, ни капризности, тех самых манер, которыми современные девушки хотят походить на маленьких девочек, думая, что эта их мнимая слабость и беззащитность и привлекает мужчин. Дураков, может и, привлекает, но Макса такое поведение просто бесило. Так вот, Алёнка была абсолютно естественной и уверенной в себе, от этой внутренней уверенности и её поведение было таким же. Несмотря на спокойную обстоятельность, весёлого лёгкого нрава, готовности поддержать любую движуху никто не отменял, поэтому Макс каждого её приезда ждал, словно праздника. Да и собой девчонка была хороша. В свои двадцать пять, выглядела она на двадцать, не больше. Выдавали возраст только глубокий взрослый взгляд и некоторая снисходительность, с которой она относилась к Максу. А он всё чаще задумывался над тем, почему она до сих пор не замужем, есть ли у неё кто-то на примете, и не замутить ли с ней роман?..
У Савелия Петровича в хозяйстве обнаружился снегоход, вполне современный и на ходу. Стоял он в сарае без дела, так как лесничий не любил им пользоваться, не хотел живность тревожить лишним шумом и выхлопами солярки. А, вот для Максима эта игрушка пришлась очень даже впору, благодаря транспорту, он мог в любое время сгонять в посёлок и по делу, и без дела, то есть проведать Алёну…
Молодёжи в посёлке было не очень много, в основном семейные люди, кто работу нашёл, а так, всё пенсионеры, да дети, ну и женщины замужние. Практически все мужчины уезжали работать вахтовым методом на буровые станции. Как понял Макс, Алёна была совершенно свободна, но на него внимания не обращала, как он ни старался.
- Мне не принц нужен, - просто отвечала она на его намёки, - мне настоящий мужик нужен, а так – пустое…
- А, если не встретишь? – поражался он её обратной логике, - все вообще-то, как раз, принцев ищут…
- Пошто? Что он умеет, принц-то? Сидеть на троне и ждать, когда его завоёвывать придут? Когда ему прислуживать будут? К носу его высочества тарелку с едой приставят и ложечку подадут серебряную? Или сразу, может, и накормят с этой ложечки? А, случись чего? Он и спрячется под юбкой! Какой толк с принца? Мне каменная стена нужна, как батя мой или дед! А, если не встречу, значит, одна проживу, ребёнка рожу и ладно! Уж, лучше, его нянчить, чем принца великовозрастного! – вот и весь сказ. Максим, слушая Алёнины категоричные речи, понимал, что все эти слова камнями летят прямо в его огород, и ловить ему здесь нечего, она права…
Глава 24.
Время двигалось к декабрю, когда в один из ничем не выдающихся, непримечательных дней, всё пошло не так, как обычно. Спозаранку позавтракав, они с Савелием Петровичем отправились в свой регулярный обход. По плану надо было наполнить дальние кормушки и, обойдя квадрат по границе, вернуться восвояси к полудню. Но, когда подошли к нужному месту, лесничий насторожился, сделал помощнику знак молчать, а сам принялся рассматривать какие-то следы, судя по тому, что не припорошенные утренним снежком, свежие. Потом дед Савелий, молча показал рукой, следовать за ним, и побежал по своей же лыжне назад, периодически оглядываясь. Макс, ничего не понимая, второго приглашения дожидаться не стал и послушно потрусил следом, уж, больно встревоженный вид был у его начальника. А лесничий, опасаясь неизвестно чего, бежал вперёд и, оборачиваясь, всматривался мимо Максима за его спину…
Вдруг, лыжа лесничего зацепилась за что-то в снегу, и он, перелетев через себя, свалился в яму, не замеченную из-за веток, присыпанных снегом, но достаточную, чтобы серьёзно в ней застрять.
- Савелий Петрович, Вы как? – встревоженно спросил Макс, упав на колени, рядом с ямой.
- Не, знаю, - простонал старик, - помоги выбраться.
Макс, выпроставшись из лыж, лёг на живот около края и протянул старику руку, тот пытался дотянуться, но подняться так и не смог. Максим не знал, что и делать? Съехать в яму вслед за дедом, было плохой идеей, там бы оба и застряли. Петрович велел ему найти какой-нибудь ствол с ветками и, обрубив их покороче, но оставив сучки в виде ступенек, опустить в яму, а уж потом, спускаться. Максим так и поступил, благо, топорик всегда был в рюкзаке.