— Это не он, — погрустнел губернатор, — это сами знаете кто. Он лишь инструмент. Но есть мы. И наша воля.
За Рождеством Новый Год и далее праздничные дни до Крещения. Только двадцать пятого января что-то сдвинулось. И я получил приглашение для беседы.
Глава 11
И вот он, решающий разговор с Президентом. В большой зале только мы вдвоем. Он в белом мундире с орденами, а я в приличном сюртуке, клетчатых брюках и желтых ботинках на пряжках. Ворот белой рубахи расстегнут. Не люблю галстуки. Ветерок из раскрытого окна сдувает аромат кофе и круассанов. Завтрак у нас.
— Как своему близкому другу, я готов отдать больше, — Бустаменте смотрит, как я жмурюсь от кофе.
— Но и денег тебе нужно больше? — делаю я глоток.
— Не мне! Мексике! — он вскочил и заходил по залу, — мне ничего не нужно. Но как вы не понимаете, что если связать свою судьбу хоть с частью этой страны, то нужно и переживать за нее, вкладывать силы и душу.
— Таче, что ты мне хочешь отдать и что взять?
— Земли северней миссии Сан-Франциско-де-Асис, — скрестил он руки на груди, — а взять? Это ли я слышу от человека, побывавшего в пещерах Андских гор у невидимых и совершенных? Ты сам должен видеть, что отдать. И твое решение выше, чем мое.
Ах вот, откуда ветер дует! Я думал, что слухам обо мне от людей Диего никто не верит. Ну, перешептываются, кивают. Мало ли. А тут все серьезно. Я прошел особую инициацию и в глазах Бустаменте выше по положению. Только ложа у меня другая. Я выпростал звезду из ворота рубахи на черном шелковом шнурке.
— Невидимые дали мне это. И я всегда помню, кто я. Но проверить готовность других тоже надо.
— Я готов, — Президент сглотнул, — можно взглянуть?
Я снял звезду и протянул. Мистика — штука полезная в умелых руках.
— Теперь продолжим игру двух друзей, — взял я чашку кофе, — мне не нужны все земли. Но кое-что добавим. Что ты получишь взамен? Половинчатых решений быть не может.
После месяца согласований мы подписали Договор. Компания называется Русско-Мексиканской.
Знаменитая Калифорнийская долина похожа на банан. Верхняя часть упирается в Каскадные горы. На западе от Тихого океана ее отделяют Береговые Хребты, на востоке цепь гор Сьерра-Невада. Нижний конец банана упирается в невысокие горы Техочапе. Если за них перевалить, то конный за пару дней доберется до Лос-Анджелеса.Его основали пятьдесят лет назад. Сейчас это городок, большая часть которого испанцы. Но после крушения брига «Денаб» появился первый немец и американцев человек двадцать. Постепенно с востока мигрируют шотландцы и французы. Но численность населения все еще не перевалила за тысячу. Основное занятие виноделие и изготовление бренди. И круглогодичное потребление оной продукции. Счастливый край.
Долго я боролся с жабой, но она победила. Вместе с Калифорнийской долиной мы взяли побережье и ее горное обрамление.
От Росса и побережья по Береговым Хребтам на восток до долины около ста верст. Около семидесяти верст ширина самой долины. Еще сто пятьдесят верст по горам Сьерра-Невада. И еще сто верст за озеро Тахо на восток. Мы стали временными, но полноправными владельцами части Верхней Калифорнии. Зачем так много? Кроме золотой лихорадки была и серебряная. Как раз восточнее озера Тахо.
Во главе Русско-Мексиканской компании стал гражданин Мексики Игнасио Лукас де Эстэбанос. Это фамилия Степанов так перевелась.
Мы обязались открыть технический колледж. В Акапулько. Во главе будет наш Химик, Рослин Иван Яковлевич. У него под началом несколько испанских биологов и врачей.
Из наших всего пять человек проучились в Санкт-Петербургском горном кадетском корпусе. За большие деньги в качестве вольнослушателей. И тайком. Остальные специалисты домашнего изготовления. А здесь в Мехико есть Королевская горная школа, куда принимают все сословия, где на хорошем уровне изучают химию и минералогию. Преподаватель Мануэль дель Рио открыл ванадий, только сам об этом еще не знает. И он коренной испанец и ассистент самого Лавуазье, основателя современной химии. Французского гения уже не спасти. Революционеры отправили его на гильотину. А у его коллеги поучиться можно и нужно. Есть Королевская хирургическая школа. И к нам уже делегация с просьбами о преподавании. Есть военное училище «Героическая академия». Есть университет, только обучают в нем в основном богословским и гуманитарным дисциплинам. Вообщем, есть, куда детей отправить.
Уже власти выделили землю и даже пригласили французских архитекторов для планировки корпусов и домов для сотрудников. Кирпичный и цементный завод тут есть. Будем строить русский квартал с церковью.