– Амара, – Джек задохнулся, – она убила Майка. Моего друга. А до этого Гарольда. Вы знали, что она настигнет его в квартире?
– Гарольд был моим другом, – тихо сказал Антуан. – И он дал мне фору. Он понимал, что идет на риск, но не ожидал, что она будет столь быстрой. Она использовала тебя, как приманку, чтобы избавиться от тех, кто мог бы тебе помочь. Она очень хитра. Мои извинения, Джек.
Они подошли к старому, неприметному «Рено». Отец Антуан быстро открыл дверь.
– Садись. Нам нужно добраться до убежища, пока не начало светать. Ты перенес два удара, а она всё еще хочет твоей смерти.
Джек забрался на переднее сиденье. – Как вы узнали мое имя?
Антуан завел мотор. – Тетрадь, Джек. Красная тетрадь Шнайдера. Когда-то она попала ко мне, и я ее изучал. Это список. Список людей, которых Шнайдер и его хозяева-вампиры собирают для… особых целей. Ты сам видел имена и координаты: Майк Карсон, ваш психолог Вейгард. Я знал, что как только она проснется, она пойдет по списку. И твоё имя, Джек Кортни, стояло в нём следующим. Но ты опередил ее, выкрав его.
– И Шнайдер?
– Шнайдер — просто слуга. Очень богатый, очень влиятельный. Но пешка. Он нашел Амару, пробудил ее и служил ей. И он, судя по всему, либо в бегах, либо мертв. Сейчас нам нужно сосредоточиться на выживании.
Они выехали на узкие, безлюдные улицы Парижа. Отец Антуан вел машину к старому, массивному собору в центре города .
– Что это была за молитва? – спросил Джек.
– Древний обряд изгнания. Очень старый, очень сильный. На короткое время это ее остановило. Но это не убьет ее. Убить ее может только одно, Джек.
– Деревянный кол в сердце?
Антуан усмехнулся, но его усмешка была лишена веселья. – Если ты сможешь его туда загнать. Но гораздо надежнее – старый добрый солнечный свет.
Они остановились у боковой двери церкви. – Здесь ты будешь в безопасности, – сказал Антуан, выводя Джека из машины. – Это дом Божий. Вампиры могут войти сюда только с моего согласия. А я ей этого не разрешу.
Он провел его через ризницу и узкую лестницу вниз. Это был не сырой подвал, а маленький, уютный кабинет, расположенный под главным алтарем. Здесь пахло старыми книгами и благовониями, горела маленькая настольная лампа.
– Присаживайся, Джек, – Антуан указал на кожаное кресло. – Тебе нужно прийти в себя.
Он тут же включил небольшой электрический чайник. Спустя минуту он поставил перед Джеком чашку крепкого, горячего кофе и тарелку со свежими, хрустящими круассанами.
– Ешь, – приказал священник. – А теперь о деле. Я знаю об Амаре. Знаю, что Шнайдер служил ей. И знаю, что у тебя есть то, что они ищут. Тетрадь Шнайдера. Передай ее мне. Она очень важна. В ней ключ к тому, как ее остановить.
Джек, впервые за двое суток почувствовав себя в относительной безопасности и тепле, отпил кофе, прижимая тетрадь к груди. – Вы… вы верите, что это поможет? – спросил он, протягивая Антуану красную обложку. – Это всё, что у нас есть, сын мой. Это список ее жертв и, возможно, ее убежищ. Мы должны расшифровать его до рассвета.
глава шестая
6.
Отец Антуан осторожно взял тетрадь, положил ее на стол и, подтянув лампу поближе, начал внимательно изучать записи.
– Даты, координаты и имена, – пробормотал он, его голос был низким и напряженным. – Это не просто список жертв, Джек. Это список активов. Шнайдер собирал людей, обладающих определенными связями, влиянием или, как в случае твоего друга Майка, доступом к закрытой информации. Вампирам не нужны деньги, но им нужны люди, которые контролируют мир смертных.
Он открыл последнюю страницу, под записью "Кортни, Джек", которую Амара не успела вычеркнуть. Там, написанное небрежным, но узнаваемым почерком Шнайдера, было всего три слова и одно название: "Амара. Сон. Кенотаф. Сен-Сюльпис."
Антуан вздрогнул. Его седые брови сошлись на переносице.
– Кенотаф… это пустая гробница. Символическая. Но Сен-Сюльпис... это моя церковь. Я знаю каждый ее уголок, каждую крипту, каждый потайной ход, построенный за столетия.
- Что это значит? – Джек наклонился к столу, мгновенно забыв о кофе и круассанах.
Антуан объяснил, понизив голос:
– Вампиры не переносят солнечный свет, но, чтобы путешествовать на такие огромные расстояния – через океан – и спать вдали от места своего обращения (то есть, места, где они умерли и стали вампирами), им нужен так называемый "Якорь". Малая часть их родной земли, спрятанная в гробу или урне, в которой они могут спать. Это то, что связывает их с домом и дает им силу. Амара очень древняя; ее родная земля, скорее всего, где-то в Восточной Европе.