В качестве автострад Высшие Курьеры использовали астральные пути, где время текло иначе и большие расстояния покрывались быстрее. Только для наземных путников, привыкших к ощутимому давлению гравитации, или находящихся в «спящем режиме», как он сейчас, межпространственные поездки — хуже морской болезни.
Впрочем, хотелось не хотелось, приходилось привыкать. На Земле подмирье, пожалуй, единственный способ стороной обходить ищеек Парламента. И хотя приспешники техно-союза и сюда проникали с помощью предателей, эти самые отступники знали лишь пару кодов вхождения в матрицу «неуловимых дорог» и не могли открыть союзу доступ ко всей сети, которую анкилы также использовали для перемещения в защищённые области.
Душар находился в глухой тайге, а ближайший к школе населённый пункт — на расстоянии пары сотен километров. Школу основательно скрывали под надёжными электромагнитными щитами, чтобы ни один сканер союза не засёк, поэтому добираться до места обычными методами — не вариант. Так что молодых анкилов наподобие Алексея, на Земле и за её пределами, Высшие Курьеры или члены Патруля «скидывали» в требуемых местах, а потом забирали в строго обозначенное время. Как сегодня.
Алексей потёр переносицу. Его немного отпустило. Пусть ещё подташнивало, но от колебания серости за окном машины больше не хотелось расстаться с завтраком. Глянул на протеже Творящего. Как полагалось новичку, от смещения в подмирье она побледнела. Но в то же время…
В глаза парня ударил яркий дневной свет. Он усиленно заморгал.
— Мы на месте, — сообщил Наставник.
Явно для новенькой, но та не слышала, вглядываясь в усыпанную буроватыми иголочками аллею, по которой они ехали. По обе стороны высились огромные хвойные деревья. Карме они напомнили о бессмертном лесе планеты Тайнара, где она впервые встретилась с отстранённым джассорианином — своим некогда будущим супругом… Словно наяву всплыл самый яркий момент далёкого прошлого, сердце согрели века взаимности и единства, а затем заморозила горечь предательства.
Карма моргнула. Опасны размышления о былом на территории школы. Здесь у всего есть «глаза» и «уши», «телепаты», следящие за порядком и считывающие сокровенное. Чтобы достичь личной цели ей необходимо придерживаться образа подопечной Творящего — редкой диковинки. Для глубоко-личных переживаний и поиска нужного человека есть пространство сновидений. В нём Глава Касты создал обходные пути и лазейки, что вскоре позволят ей проникнуть в разум каждого душарца...
«Карма, следи за мыслями…» — услышала она в своей голове голос внутреннего подселенца, предупредившего о постороннем сканировании. И она его тоже ощутила, как еле уловимое скользящее дуновение.
Кольцевой подъезд остался позади.
Автомобиль замер у ступеней величественного особняка с колоннами редкого сплава, которые порой словно расслаивались на множество копий и тут же сливались обратно в целое. Такие колонны назывались «искандер» — защитник: нечто целое, соединяющее части и этим оберегающее изначальный порядок мироздания. На троичном языке — общем языке космических рас — Душар, значит «Стражждущий». Данная мета-школа существовала одновременно в нескольких измерениях, пронизывая их насквозь, и без должной опоры она бы не выстояла.
Благодаря зеленоватой ауре, многогранное строение идеально вписывалось в таёжные красоты. А оплетающие бежевые стены лианы, что змеились от основания до ровной крыши, только усиливали общее впечатление.
Выйдя из машины в неожиданно опустившуюся туманную морось, девушка вдохнула удивительно тёплый для зимы воздух. Пахло скорым дождём и… неприятностями. Вслед за недавним водителем, невесть почему всю дорогу сверлившим холодными взглядами, она поднялась по парадной лестнице к резной двери, открывшейся при их приближении.
На пороге возник Глава Совета Александр Кериа. В первую очередь его интересовала протеже Творящего, но, как ни странно, на девушке сумрачный взгляд задержался от силы на пару секунд. По местным правилам, впервые появившись в данном месте, новеньким запрещалось говорить. Особенно у порога. Разрешалось открывать рот только после размещения внутри школы. Поэтому, когда управитель школы посторонился, Карма молча вошла внутрь.