Аркадий сделал глубокий вдох. Ведь собирался промолчать, но сам же сдал своё настроение с потрохами. От Витьки вообще ничего не утаишь. Может, он экстрасенс, но тщательно скрывает свой дар? Потом Аркадий подумал, что друзья всё равно узнают. Мать ясно дала понять, что шоу состоится.
Кирюха закурил и подмигнул девушке за соседним столиком. Та хихикнула, мило прикрыв свой розовый ротик белой ручкой, затем отвернулась. Охота началась. А ведь Аркадию не придётся привлекать внимание слабого пола, они все будут виться вокруг него, словно змеи, стоит поманить пальцем. Кто не знает Аркадия Кожевникова? Вся страна млеет при виде его. А когда он появится в телеке, чтобы заявить о намерении жениться, мир точно сойдёт с ума.
– Меня хотят женить, – наконец заявил он друзьям и ждал реакции.
Несколько секунд они пялились на него удивлённо.
Макс первый пришёл в себя.
– Так это замечательно. Родители плохого не пожелают своему ребёнку.
– Ох, ты ещё не знаешь, что задумала моя мать!
– Так говори! – не терпелось Витьке.
– Она устраивает в нашем доме реалити-шоу. Я – в главной роли.
– Да ну! – воскликнул Кирюха, прикусив кулак. – Радуйся! Такая удача искупаться в женских прелестях.
– Хочешь заменить меня? – отпарировал Аркадий. – Мама даже секс с ними разрешила. Идиотизм!
Друзья в один голос заулюлюкали. Как можно отказываться от такого счастья? Именно это он читал на их недовольных лицах. Нет, сторонников у него точно нет.
– А отказаться нельзя? – спросил Витька, махнув официанту, чтобы тот налил им ещё виски. Ради такого случая можно и напиться.
– Моя мама ведь всё тщательно продумала. Думаешь, она заранее меня спросила? Нет! Она всё устроила, нашла участниц, подписала договора, а меня поставила перед фактом. – Он сокрушенно вздохнул. – Если я откажусь, её забросают исками.
– Умно, – сделал определенный вывод Мишка.
Некоторое время парни молча пили виски, смотрели шоу стриптизерши со змеей, но мысли у всех гуляли совсем не здесь. Друзья понимали состояние Аркадия и не винили его в том, что он стал жертвой собственной матери. Им хотелось поддержать его, но если бы знать как.
– Если ты не можешь отказаться от участия, то почему бы тебе не посмотреть на ситуацию с другой стороны? – заговорил Витька. Между пальцами у него дымила сигарета, а в бокале остались лишь подтаявшие кубики льда. Он был подвыпившим, но ясно мыслил. – Не обязательно насильно выбирать себе невесту, просто получай удовольствие от общения с девушками. Если ты не хочешь с ними секса, то и это дело добровольное, я так полагаю. Никто не знает, как всё пойдёт. А вдруг среди тридцати красавиц найдётся твоя судьба?
Аркадий промолчал, хотя в словах Виктора прозвучала истина. Только Богу известно, где его судьба. А если участь неизбежна, то пусть всё пройдёт как можно быстрее.
***
Надежда Кожевникова приехала в студию в два часа дня. У неё на этот час была запланирована встреча с будущими участницами. Проходя по коридорам, эта женщина привлекала к себе внимание, и не потому, что была известна на весь мир. Для своего возраста она выглядела привлекательно и слишком молодо. Стройное упругое тело обтягивало чудесное платье, демонстрирующее ровную спину и загорелые округлые плечи, золотые волосы были завиты в локоны и спускались до плеч, но не закрывали продолговатое лицо с заострённым подбородком. Несмотря на ботекс, ее мимика не была искусственной. От ее солнечной белоснежной улыбки расцветало все вокруг. Она благоухала лавандой, она сверкала бриллиантами и совершенством. С Надежды женщины брали пример и мечтали стать похожей на неё.
Помощница Надежды Ева, – которую она называла Евушка, – встретила ее у дверей в большой зал, где были собраны участницы. Ева подала Надежде список, а затем взяла у неё пальто и очки.
Молодые девушки встретили потенциальную свекровь овациями, многие даже повставали со своих мест. Надежда жестом попросила тишины, затем, не пряча улыбки, прошла на подиум и села в специально подготовленное кожаное кресло.
– Вы прелестны! – воскликнула она, затем обвела каждую из них своим цепким взглядом, словно высматривала ту единственную, которой мог заинтересоваться её сын. – Но всем вам известно, что только одна будет достойна выйти замуж за моего сына Аркадия.