– Значит, – Аркадий сложил руки на груди, – это твоя тактика?
Взгляд девушки был направлен прямо на него.
– Я совсем тебя не знаю. А внешность обманчива. Тебе, может, не нравятся девушки, которые с лёгкостью вешаются на шею; или же тебе не нравятся дерзкие. Я такая, какая есть. Могу разозлить, а могу приласкать.
– Ты ясно одним словом подчеркнула, что от меня тебе нужны только деньги, – осторожно наступал Аркадий. Признаться, разговор получался занятным. Он и сам не заметил, как втянулся в перепалку.
Альбина сухо посмеялась.
– А кто я? Ты хорошо меня знаешь? Я ведь не из бедной семьи, поэтому в деньгах не особо нуждаюсь. Естественно, я ищу мужа, который будет в состоянии удовлетворить мои желания… во всех смыслах этого слова. Тебе даже в голову не пришло, что я написала «деньги», чтобы выделиться.
– У тебя получилось. – Аркадий встал и сунул руки в карманы. – А не боишься вылететь в первых рядах?
– Если у тебя глаза и мозги на месте, то почему я должна этого бояться?
В этот момент у парня была одна мысль: «Эту девушку сложно переговорить. Её ничем не напугать». Самое интересное, Аркадию это поведение импонировало, а не отталкивало. И теперь он был в растерянности. Прав был Алекс, когда давал напутствие – Первое впечатление чаще бывает обманчивым.
3. Голова кругом
– Таша, Алёна, Ася, Лиза, Настя, Стася, Фаина, Кристина, Тамара, Ка… Капека?
Аркадий читал список имён, который Надежда принесла ему с утра пораньше. Весь предыдущий вечер прошёл как в тумане. От обилия женского внимания у него потемнело в глазах. Он танцевал с ними, разговаривал, слушал хихиканья и странные шутки. Одна осмелилась повесить на него руки и чмокнуть в щёку. Он запомнил только Ташу, Киру и Альбину из приватной комнаты, а также Ксению из-за ее необычной внешности. Остальные сливались в один образ. А теперь он читал имена, и ни одно не давало ему никаких подсказок.
– Капека – мулатка. Обязательно спроси, что означает её имя, – охотно сказала Надежда. – Не волнуйся, сынок, с сегодняшнего дня они будут носить значки с именами. Уберём, когда ты сам пожелаешь.
– Ладно, – он вернул матери листок, затем встал с кровати, – мне пора собираться на работу. Дела ждут! Разрешишь?
Надежда намеренно преградила путь к ванной.
– Не торопись. Сегодня первый тет-а-тет завтрак. Думаешь, я просто так список вручила? Ты должен выбрать, с кем хочешь позавтракать. Вам накроют в саду. Через полчаса я должна привести тебе готовую девушку.
Аркадий смотрел на мать, не моргая.
– И мне не отделаться, да?
– У нас всё расписано, сынок.
– А не ознакомишь с расписанием? А то мне ведь работать тоже нужно!
– Аркаш, позавтракаешь и весь день можешь быть свободен, – промурлыкала Надежда. – Следующая встреча общая за ужином. И снова свободен. Почти…
– Что значит, почти?
– Дальше будут снимать скрытые камеры. Ты или сами девушки захотите пообщаться, я в этом уверена.
Сейчас Аркадий мог описать своё состояние как пробуждающийся вулкан. Если извергнется весь неимоверный запас копившейся в нём ярости, тогда спастись никому не удастся.
– Скажи, пожалуйста, мама, с какой такой стати Алекс Гилл зовёт тебя Наденькой? Что за нежности?
– А это тут при чём?
Аркадий достал из шкафа чистое полотенце, уголки губ дрогнули, но он не улыбнулся. Мать должна знать, что он не шутит.
– Почему занервничала?
– Потому что тебя не это должно сейчас волновать. Определись, с кем завтракать будешь, – увернулась Надежда. И сделала вид, будто просматривает списки.
Он подумал, что в этой истории что-то не чисто, но не стал углубляться. Придёт время, и он вернётся к этому вопросу.
– Ну же? С кем хочешь пообщаться? – торопила она сына.
Аркадий пошёл в ванную, бросив ей в спину:
– Выбери сама! Мне плевать.
***
Вредность сына порой действовала на нервы, но пришлось взять себя в руки и выбрать девушку наиболее подходящую для утреннего разговора. Надежда точно знала, с чего лучше всего Аркадию начать день – с мозгового штурма.