– Это… правда? – спросил Фолдор.
Таэлия вздохнула.
– Боги, Фолдор, разве ты считаешь меня плутовкой? Думаешь, я показала тебе ловкий трюк, используя талисман, который спрятала где-то в этой зале, а сама лгу тебе, рассказывая о том, что не использую заклинательство? Зачем бы мне это делать?!
Он понимал, что незачем. Она и так совершила немало достижений в области магических исследований, ей нет нужды пытаться заслужить одобрение, устраивая дешёвые фокусы.
– Извини, – сказал Фолдор и неуверенно направился к столу. Он сел возле Таэлии и удивлённо уставился на неё.
– Но как?? – спросил он.
– Это совершенно новая магическая теория, – ответила с гордостью Таэлия. – Это не магия Заклинательства. Манекен был оживлён моей новой магией.
– Но как?? – вновь повторил Фолдор.
– Пойдём, я тебе всё покажу и объясню, – сказала Таэлия, вставая из-за стола. Фолдор последовал за ней, напоследок залпом осушив кубок с вином.
Они вышли из помещения и вновь оказались на винтовой лестнице. Таэлия направилась вверх, и Фолдор последовал за ней.
Она привела его в кабинет, где находилось множество атласов и карт, а также несколько университетских чёрных досок, на которых преподаватели пишут мелом. Среди разбросанных карт и атласов имелись карты звёздного неба, атласы человеческой анатомии, таблицы и карты, изображающие работу и природу магии, таблицы магических формул. В кабинете было немало талисманов, заклинательских рисунков, заклинательских кукол и бумажных фигур, магических камней: зелёные, синие, фиолетовые, красные – каких только цветов среди них не было…
Таэлия предложила Фолдору сесть на свободное кресло, стоящее возле стола, заваленного атласами и прочим барахлом. Фолдор, удостоверившись, что кресло не пыльное, сел. Он выжидающе смотрел на Таэлию, а та загадочно улыбалась.
– Дело в том, Фолдор, – наконец, заговорила она, – что моя магия совершенно отличается от общепринятой.
– Я тебя не понимаю. Что это означает?
– Именно то, как это звучит. У меня другая магия. Это не какое-то иносказание или поэтическая формулировка, это действительность. У меня другая магическая теория.
Он был ошарашен заявлением, но быстро взял себя в руки – в конце концов, подобного стоило ожидать от гения и первопроходца, каким являлась Таэлия. Он понял из её слов, что она создала что-то новое, но всё ещё не мог представить, о чём конкретно идёт речь.
– И что означают эти твои слова – «новая магия»? – спросил он.
– Позволь я тебе объясню, – сказала, улыбаясь, Таэлия и подошла к доске. – Обычная, старая, магическая теория – это магическая теория Заклинательства. Так?
– Да, – кивнул Фолдор.
– Ты создаёшь талисман, амулет, фигурку или заговор и применяешь это к магии – и магия создаёт нужный тебе эффект, который проявляется в материальном мире. Этот подход, Фолдор, я считаю устаревшим и неполноценным, потому что он не даёт высокого контроля над процессом формирования конечного эффекта, а сам эффект оказывается быстротечным и неустойчивым к вмешательству извне.
Фолдор молчал и внимательно слушал.
– Мой подход отличается от традиционного тем, что я не оставляю процесс формирования магического эффекта на самотёк. Говоря грубо, ты считаешь магию живой…
– Живой?! – воскликнул Фолдор возмущённо и даже подскочил.
– Ну, говоря метафорично. Метафорично – ты считаешь магию живой и просишь у неё исполнить твоё пожелание, эту просьбу ты выражаешь через заклинание. Заклинание применяется к магии, и магия формирует магический эффект, который ты хотел. Так?
– Так.
– Но из чего магия формирует магический эффект? Из магии же, из самой себя! То есть, выражаясь снова метафорами, магия является в этом процессе и строителем и стройматериалом.
Таэлия выдержала небольшую паузу, Фолдор в нетерпении стучал пальцем по столу и пристально таращился на неё.
– …и я подумала: Если сама магия и является стройматериалом – то, если я уберу магию-строителя из этого процесса, и назначу строителем и куратором процесса саму себя, свой разум, свою волю – то я получу более предсказуемый магический эффект, весь процесс его формирования будет более подконтрольным мне, а сам эффект будет более долговечным, сильным и устойчивым!
– Это невозможно! – воскликнул Фолдор.
– Возможно. Смотри.