– Тебе, наверное, больно?
Всюду под ногами валялись неровные камни, обломки кирпичей, иногда попадались осколки стекла, металлические предметы. Девушка могла пораниться, а если и нет – то в любом случае все эти предметы, очевидно, причиняли боль, если наступить на них.
– Немного, – сказала она и смущённо потупилась.
– В чём дело?! – удивился парень.
Она опустила голову ещё ниже, её щёчки порозовели, и она тихо произнесла:
– Ты заботишься обо мне? Это так мило.
Он не мог не улыбнуться в ответ, но в то же время вновь ощутил смущение.
«Какая же она всё-таки откровенная! Вряд ли я знал её прежде и часто общался с ней – иначе я бы уже привык к такому поведению. Я уверен, что никогда прежде не общался с такими девушками…»
И почему же она питает к нему такую симпатию и интерес с самого момента первой встречи?! Был ли он достоин такого отношения? Что в нём могло быть такого особенного, что так сильно привлекало её?!
– Мы должны найти тебе обувь, – сказал он. – Думаю, в этом странном городе обувь точно должна отыскаться – здесь так много зданий, город огромный: тут точно можно найти всё, что угодно. Но следует быть осторожными и опасаться появления возможных врагов. Думаю, это место в сотни раз опасней, чем те безлюдные дикие места, откуда мы пришли…
– Ты говоришь про людей-теней?
– Да.
– Кто они такие? Что они такое? – спросила девушка. – Если отбросить теорию о том, что мы попали в мир мёртвых, и они являются давно уже обитающими здесь душами мертвецов, утратившими человеческие черты – в отличие от нас, свежих покойников… тогда я не знаю, что и предполагать. Если это не мир мёртвых – то что это за мир, что это за существа? И почему здесь оказались мы?
Он лишь пожал плечами и тяжко вздохнул.
– Я уже сказал, что ничего не понимаю, и у меня нет никаких ответов. Мы пока не знаем ничего, не выяснили ничего об этом мире. Но я хочу верить, что это всё же не мир мёртвых, и мы не мертвы.
Они неспешно побрели по улицам странного города, постоянно оставаясь настороже. Внимательные глаза юноши – в прошлом обученного воина – примечали всё странное или опасное и успевали держать в поле зрения почти всю окружающую обстановку. Девушка неуверенно шла следом, ступая босыми ступнями, осторожно обходя опасные места, где она могла бы порезаться или уколоться.
В непроходимом месте, которое не преодолеть без обуви, юноша повернулся к девушке спиной и слегка присел, и она обвила его руками за шею и взобралась на спину – и он понёс её на себе.
– Ой! Хи-хи-хи! – засмеялась девушка.
Её смех был заразителен, и юноша тоже невольно улыбнулся. Он чувствовал, что ему приятно проводить с ней время, ему нравилась её компания, и ему нравилось, когда она улыбалась и смеялась, было приятно доставлять ей радость.
«Интересно, если мы были с ней знакомы – в каких же всё-таки отношениях мы состояли? Кто она мне? Что я к ней чувствовал? А что я к ней чувствую сейчас?»
– Тебе не тяжело нести меня? Хи-хи-хи!
– Нет. Это ноша не тяжкая. Ты только держись крепче.
Она обвивала его не только руками за шею, но и ногами в районе талии. Он почувствовал, как крепко прижимается её упругое и соблазнительное тело. Стоило опустить взгляд, и он видел её голые бёдра, обвивающие его.
– Ты как-то тяжело задышал, дорогой мой носильщик. Тебя посетили какие-то развратные мысли, хи-хи-хи?
– Нет! Боги, ты постоянно шутишь на откровенные темы! Прекрати. У тебя совсем нет стыда?
– Нет, нету. Хи-хи! Просто ты мне нравишься.
– …
Он опешил и несколько мгновений не знал, что ответить на это. Наконец, удивлённо спросил:
– И ты так просто говоришь об этом?!
– А что такого? Ты понравился мне с первого взгляда. Как только я впервые тебя увидела – я почувствовала симпатию и влечение. Я уверена, что знала тебя в прошлом и испытывала к тебе всё то же, что и сейчас. Я же всё это уже говорила.
– Говорила, но… я не знаю, как на это реагировать. Я чувствую себя смущённо.
– Не стоит смущаться. Будь естественен. Что же плохого в том, чтобы открыто говорить о своих чувствах?!
– Э-э… ну…
Ему на ум пришли такие слова, как «этикет», «приличия», «культура», «галантность», «аристократизм» – но он проигнорировал их и просто ничего не ответил девушке.
– Я тебе нравлюсь? – спросила вдруг она.
Он молчал.
Он всё ещё нёс её на спине, и она потянулась к его уху и томно прошептала, обдавая ухо и щёку горячим дыханием:
– Я… тебе… нравлюсь?