– Похоже, переодеваться нужно вон в тех маленьких комнатках за занавесками, – сказала она, отвечая на вопросительный взгляд парня. – Я обратила на это внимание, когда увидела, как оттуда выходили переодевшиеся тени.
– Понятно, – кивнул юноша. Как и она, он не знал, как всё устроено в этом мире.
– А ты что, – вдруг с улыбкой сказала девушка и приняла кокетливую позу, – хочешь, чтобы я переодевалась прямо перед тобой?
Он воскликнул:
– Вовсе нет. Опять ты за своё!
– Бу-у-у, как скучно, – сказала девушка, а затем исчезла в кабинке.
Разумеется, он был бы не прочь увидеть, как она переодевается у него на глазах – но привычки и принципы, усвоенные из прежней жизни, которую он даже не помнил, заставляли каждый раз смущаться и чувствовать неловкость под напором её откровенности.
«Не страшно. Ещё представится шанс полюбоваться на неё», – подумал он.
«Кроме того, я и так уже видел немало», – девушка носила банный халат прямо поверх нижнего белья, так что ему и впрямь кое-что удалось увидеть, особенно когда она поднималась по лестнице на мосту.
Через некоторое время девушка появилась из кабинки. Банный халат всё ещё был на ней, как и повязка на голове, однако теперь под халатом сидела майка, а снизу было надето что-то вроде шорт, только из довольно странного материала – очень плотно облегающего. На ноги она нацепила ботинки – странного вида, таких тут было полным-полно. Мода этого мира была незнакома парню, он совершенно не узнавал фасон одежды и обуви. Однако девушке всё это шло, и, кроме того, теперь ей будет теплее, и сама она станет мобильней – не придётся больше зависеть от него, чтобы преодолеть кучу битого стекла или каменных обломков.
– Удобно? – спросил он, двинувшись к девушке. – Хорошо сидит?
– Хорошо, – сказала она и покрутилась перед юношей. – А как тебе? Нравится?
Он ухмыльнулся.
– Раньше было лучше.
– Вот как?! – удивилась девушка. – Мне нужно всё это снять?
– Ни в коем случае. Мы в пути и нам придётся много бегать и драться. Наверное. Нынешняя твоя одежда прекрасно для этого подходит. Сейчас речь идёт не о красоте.
– Понятно, – сказала девушка, но вид у неё стал расстроенный.
Они покинули магазин и продолжили путь по странному городу.
Глава 8. Фолдор
Ещё один день в тёмной холодной камере, в плену у дор Эревана, и ещё одна порция страданий. Пытка болью, что вызвана тем, как слабеет и разваливается старое больное тело. Тишина и тьма вокруг, лишь изредка можно слышать одиноко падающие где-то капли. Холод и омерзительная вонь.
Это не та реальность, в которой хотелось бы находиться – поэтому Фолдор старался как можно чаще сбегать из неё, погружаясь во Внутреннее Пребывание. Вот и снова он «ушёл в себя», блуждая по палатам своего разума – и снова его посетили воспоминания о Таэлии.
***
Разумеется, поведение Таэлии на том празднестве не могло не вызвать гнев и возмущение в кругах Старших Магов. Её «новая магия» не могла не привлечь пристального внимания, её экспериментами заинтересовались, теории и опыты обсуждали. Принципы «новой магии» стали предметом всеобщих разговоров.
Её опыты обсуждали – и осуждали.
«Создание искусственных личностей» – которыми она делала свои заклинания – после случая с ложкой стало вызывать резкую критику. Как Фолдор ранее и предупреждал.
«Новую магию» назвали неэтичной, а также богохульной. Некоторые даже прозвали её «Злой магией».
В конце концов, это вылилось в то, что совет Старших Магов собрал заседание, посвящённое обсуждению вопроса: стоит ли запретить новую магическую теорию Таэлии эс Миллис?
В Зале Совета Старшие Маги, во главе с председательствующим Архимагом, собрались на первое заседание по поводу «новой магии». Зал был величественный и огромный, сплошной мрамор и гранит, всюду колонны. Зал имел круглую форму. С одной стороны полукругом располагались ступенями зрительские места. Напротив них полукругом возвышались места судей и дознавателей – площадка, на которой находились кресла судей, поднималась на десяток метров вверх. Отвечающему перед судьями приходилось стоять на круглой площадке в центре Зала, в самом низу – его место даже было ниже зрительских.
Разумеется, Фолдор тоже там присутствовал. Он был и в качестве одного из Старших Магов – которого прочили на пост преемника Архимага – и в качестве старшего патрона Таэлии, кем он официально и являлся. (Разумеется, Фолдор был её куратором лишь формально – он не вмешивался в исследования Таэлии и никак ею не руководил, он даже инспекции проводил спустя рукава, лишь предоставляя своей любовнице протекцию и необходимые ресурсы для исследований).