– Но куда? – с отчаянием в голосе спросила девушка.
Юноша не знал что ответить. Он несколько мгновений помолчал, потом пожал плечами.
– Я… лишь надеюсь, – тихо сказал он. – Я могу лишь надеяться и верить. Верить, что впереди нам обязательно что-то встретится, что поможет вернуть память и сбежать из этого мира. Какая-то подсказка… может быть, какой-то помощник…
– Ты руководствуешься такой же логикой как в сказках, – усмехнулась девушка.
– А на что ещё мы можем расчитывать в такой странной ситуации! В таком странном месте.
Они снова выглянули из-за угла, понаблюдали за блуждающими и страдающими тенями, и, наконец, парень сказал:
– Ладно. Нужно двигаться дальше. Попробуем быстро пересечь эту улицу и скроемся в переулке напротив. Если на нас нападут – будем отбиваться.
– Поняла.
– Если начнётся сражение – прячься за мной, держись позади меня, как за щитом.
– Поняла.
Потом девушка слегка усмехнулась и добавила:
– Мой рыцарь.
Он смущённо отвернулся, не зная, как на это реагировать. Затем спешно двинулся вперёд, и девушка пошла следом.
Конечно, тени замечали их и спешили к ним навстречу, но парень ловко уворачивался, уводил девушку с пути врагов, доставал меч и поражал противников на месте. Пока люди-тени не представляли серьёзной угрозы – и он чувствовал себя так, будто игрался с детьми – настолько его боевые навыки превосходили их. Хоть большинство теней выглядели как взрослые люди, а юноша был подростком, для его меча, который он направлял против врагов, тела теневых сущностей были словно бесплотны, подобны дыму или отрезку тонкой ткани. Вжих! – взмах меча – и теневая сущность разрезалась напополам. Совсем не то, что биться с реальным человеком из плоти. Или ещё хуже – с человеком, поверх которого надеты доспехи.
В какой-то момент парочка оказалась возле одного из магазинов с разбитой витриной, и юноша заметил внутри кое-что интересное. Это был меч. Парень никогда раньше не видел такого странного меча – тот больше походил на длинный нож или какой-то сельскохозяйственный предмет, подходящий для рубки веток в лесу или высокой травы на болоте.
– Давай зайдём сюда, – он повлёк девушку за собой.
– Что это? Ты можешь прочесть, что здесь написано? – девушка указала на вывеску над входом в магазин – там значилось: «Стволы и ножи».
– Нет. Я не понимаю местный язык. Ты тоже?
– Да, – кивнула девушка.
Они вошли внутрь. Там было пусто, людей-теней не наблюдалось.
Парень сделал несколько шагов по магазину, и вдруг из-за прилавка выскочила тень в виде высокого толстого мужика с ножом в руке, и ринулась на парня.
– А-а-а-а!!! – взвизгнула в страхе девушка.
– Вот чёрт! – вздрогнул парень – непонятно от чего: неожиданного появления врага или громкого вопля своей спутницы.
Но его тренированное тело было готово к подобным неожиданностям – оно работало на автомате и рефлексах. Парень мгновенно занял боевую стойку, приготовив меч, чуть отступил, попутно оттолкнув девушку подальше за себя, и, когда враг замахнулся ножом, юноша отскочил в сторону и полоснул мечом, рассекая теневую сущность горизонтально.
Враг тут же развеялась, как дым, и в лавке вновь стало тихо.
– Надеюсь, тут больше никого нет, – устало простонал юноша.
Он подошёл к стойке продавца и позвал девушку за собой. Когда она подошла, он указал ей на то, что висело на стене.
– Это меч?! – удивилась девушка.
– Выглядит, как меч, но мне кажется, что его используют для рубки травы и веток, когда пробираются через труднопроходимые заросли. Однако, судя по всему, для борьбы с нашими врагами он тоже подходит. Я хочу, чтобы он был у тебя.
– У меня?! Но я не умею…
– Не важно. Я научу тебя. В любом случае иметь при себе меч лучше, чем не иметь – умеешь ты им пользоваться или нет. Ты же знаешь, наверное, что огромное количество убийств и ранений среди простых граждан было совершено людьми, не владеющими боевыми искусствами, с помощью обычного кухонного ножа. Огромное количество раз люди забивали дубинками насмерть врагов – совершенно не владея фехтованием дубинкой. А многие солдаты на войне – вовсе не являются мастерами владения оружием и, возможно, впервые взяли его в руки лишь за день до сражения. Тело само тебе подскажет, как себя вести – а сейчас главное, чтобы у тебя было оружие.
Девушка, раскрыв рот, восторженно слушала парня, а когда он закончил, кивнула.
– Умеешь ты убеждать, – хихикнула она. – И говоришь хорошо. Твоя речь такая гладкая.