– Хм.
Парень перемахнул через стойку и потянулся к мечу. Он был короче обычных – длина лезвия была равна примерно длине предплечья взрослого мужчины (вместе с кистью). Лезвие довольно широкое – с ладонь, и именно поэтому парень сначала решил, что это большой нож – формой он напоминал кухонный. Лезвие имело режущую кромку лишь с одной стороны – и этим тоже больше напоминало нож.
На стене под подставкой, с которой парень снял меч, была приклеена бумажка с надписью: «Мечете». Парень не знал языка и не мог понять написанное.
Он передал меч девушке.
Та неуклюже взяла оружие и принялась рассматривать его.
– Держи вот так, – парень накрыл своей ладонью руку девушки на рукоятке и поправил её хватку. – И руби вот так.
Они вместе сделали несколько взмахов, парень показал девушке как рубить сверху вниз, диагонально, горизонтально, и напоследок показал как делать укол и как блокировать вражеское оружие.
– Ничего мудрёного тут нет, – сказал он. – Любой человек умеет махать мечом и палкой, и колоть ножом или копьём – это всё без труда понимается интуитивно, самим нашим телом. Думаю, ты хотя бы раз видела, как воины орудуют мечами, да и мои сражения видела тоже, так что прекрасно понимаешь, что тебе нужно делать.
– Возможно…
– Ты же не глупая?
– Возможно, – повторила девушка, а потом хихикнула.
Он оставил её практиковаться и привыкать к мечу, а сам направился вглубь магазина в поисках каких-либо вещей, что могли бы им пригодиться в их путешествии.
На стенах висело огромное количество странных Г-образных предметов, некоторые из которых напоминали арбалеты – у них было нечто вроде спускового крючка внизу, только вот вместо стрелковой части у этих недо-арбалетов была непонятная трубка. Парень прошёл мимо, не понимая назначения этих странных предметов. Раз он не знает, как этим пользоваться, то и не станет этим вооружаться.
Он нашёл походные сумки, фляги для воды, прихватил несколько ножей, нашёл котелок и миски со столовыми приборами для походной еды. Также нашёл палочки, с помощью которых можно разжигать огонь – «спички». В его родном мире они с недавних пор вошли в обиход, как он мог припомнить – а, вернее, интуитивно почувствовать – так что он сразу понял их назначение.
Ещё он нашёл палатки и спальные мешки. Тащить палатку было бы очень непросто для них двоих, и даже пару спальных мешков, поэтому он решил взять только один, выбрал тот, что полегче.
Он вернулся к девушке, нашёл возле стойки продавца ножны для ее меча и помог закрепить у её пояса так, чтобы они не болтались и не мешали ходьбе или бегу. Небольшой походный рюкзачок он отдал девушке, а тот, что покрупнее, и спальный мешок оставил себе.
– Мы готовы продолжить путь, – сказал он.
– Тебе не тяжело? Может, стоит отложить часть вещей?
– Нет. Нам нужно прихватить как можно больше полезного, ведь мы не знаем, что нас ждёт впереди, когда покинем этот город.
Они оставили оружейную лавку и продолжили путь.
С интересом и вниманием они осматривали всё вокруг, осторожно двигаясь по улицам города.
– Значит, всё-таки ты уверен, что это загробный мир? Ад или что-то типа того? – спросила девушка.
– Полной уверенности у меня, конечно же, нет – но из-за поведения этих теней я сделал такой вывод. Они действительно похожи на страдающих грешников.
– Понимаю… Но как объяснить присутствие здесь других существ – не похожих на людей? Какие-то акварельные рыбы и прочее…
Парень вдруг замер, будто громом поражённый. Девушка была права – ведь он видел немало странных существ в этом мире, непохожих на людей. Видел он здесь и рыбу из акварели, и чучела чаек, зависших над морем и кричащих как живые, и громадных монстров в тумане, похожих на увеличенных насекомых. Видел и другие странности – акварельные деревья, деревья из бумаги, бумажные дома…
Тушь, бумага, акварель… Полупрозрачные люди-тени… Всё это как-то связано? Всё это должно что-то означать… У всего этого должно быть что-то общее.
И если оно есть – его нужно найти.
Юноша был уверен, что, если сможет найти нечто, связывающее воедино все эти странности – то сможет понять, что это за мир и по каким законам работает – и это точно приблизит его к поиску способа покинуть это место!
Ему вдруг вспомнились слова, кем-то произнесённые в его прежней жизни: «Магия кисти и бумаги. Магия заклинательства».
Заклинательство?
– Что с тобой?
– Хм… Задумался…
– Мои слова тебя так расстроили? Извини, я не хотела разрушать твою теорию…
– Нет-нет, что ты. Наоборот, твои слова дали мне новую пищу для размышлений. Я действительно был не прав, предположив, что это загробный мир.