Оба путника почувствовали, что их сейчас стошнит. Чтобы не ощущать смрада, они закрыли носы рукой.
– Ты уверен, что здесь найдётся что-то полезное для нас? – спросила девушка.
– Не знаю. Но магазин большой. Может быть, не вся еда здесь испортилась. Давай пройдём вглубь и осмотримся.
– Сомневаюсь, что осталось что-то свежее…
Они двинулись вперёд, и по пути некоторые тени пытались схватить их – но они были слабее и более неуклюжи, чем предыдущие противники. Парень и девушка без труда уворачивались от их рук, лавируя среди полок с продуктами, лотков и стоек.
От обычных теней уворачиваться было легко, а вот безногие, ползающие по полу, доставляли неудобство – не всегда удавалось вовремя заметить их. Они хватали парня или девушку за щиколотку и начинали тянуть к себе, стараясь свалить на пол, и даже пытались укусить – но путники без труда избавлялись от их хватки, пару раз заехав ботинком в лицо.
Магазин был просторный, и путникам пришлось преодолеть две широкие залы, прежде чем они попали в помещение, где смогли найти что-то подходящее, пригодное в пищу. Это был тот тип еды, которую можно было долго хранить. Печенья, сухари, какие-то другие хрустящие закуски в упаковке, крупы, вода и цветные напитки в странных мягких бутылках, орехи, сухофрукты.
– Давай наберём всего как можно больше, – сказал парень.
Они приготовили походные рюкзаки и принялись складывать в них еду. Они не знали, что означают надписи на упаковках и банках – «чипсы», «хлебцы», «сухарики», «начос», «консервы» – но, вскрыв несколько и попробовав содержимое, быстро разобрались в том, что это такое. Также им попались упаковки с надписью «лапша быстрого приготовления» – которую они тоже не смогли прочесть, но, вскрыв одну упаковку и изучив содержимое, смогли разобраться в том, что это, и прихватили много пачек с собой.
Парень посетовал:
– Жаль, что мы не можем унести слишком много воды и напитков. Это самое тяжелое в нашем грузе и занимает больше всего места… Надеюсь, мы не окажемся без питья в будущем. А из местных водоёмов я бы пить не стал.
Покончив со сбором провизии, они, гружённые припасами, словно вьючные животные, покинули магазин.
Глава 10. Кошмар
Они продолжали двигаться по странному городу. Старались избегать встреч с людьми-тенями – а те не всегда бросались на них и не всегда представляли опасность: большинство теней всё же были бесплотны.
– Интересно, почему некоторые тени проходят сквозь нас, а некоторые нет? – спросила девушка.
Парень пожал плечами.
– Если принять то, что они – заклинания, – начал он, – тогда можно предположить, что одни из них сильные, а другие слабые.
– Сильные и слабые?!
– Да. Ты разве не слышала такие выражения: «сильное заклинание», «слабое заклинание», или «это заклинание слабеет»? Я думаю, некоторые из обитателей этого мира, заклинания, ослабли со временем или изначально были таковыми – именно они и предстают перед нами как бесплотные тени. Те же, что имеют плотность – заклинания довольно сильные.
– Хм, может, ты и прав.
Они продолжали путь. Мимо проплывали дома, магазины, высокие строения, достигающие самих небес. Таких зданий было много, и издали каждое напоминало башню – вроде тех, что строят маги. Однако при ближайшем рассмотрении оказывалось, что все эти дома невероятно широкие и просторные – и какие-то жалкие башни магов даже не способны тягаться с ними по величию.
– Если такое место существует в реальности, – сказал парень, – тогда это действительно страна величайших магов. Хоть я и не помню, кто я такой, и не помню ничего из прежней жизни, но чувствую, что никогда прежде не видел ничего подобного, и моей родной стране далеко до того уровня развития, которого достигли обитатели этого города.
Девушка тоже, задрав голову, время от времени таращилась на дома-башни, достигающие небес, и лишь восторженно вздыхала.
Несколько часов потратили они на блуждание по путанным улицам, а город всё не заканчивался.
– Этот город размером с целое баронство! – воскликнул парень.
Они прошли мимо широкого здания с огромной надписью «Супермаркет» – которую они, конечно же, не могли прочесть – и их путь повёл в тёмное место под крышей, которую подпирало множество колонн, а в тени покоилось много странных повозок, которых парень с девушкой неоднократно видели на дорогах и ранее на мосту. Войдя в тень, они почувствовали прохладу, а звук шагов стал отдавать эхом.