Сачус злобно засмеялся, и лифт снова рванул вниз. Девушка завизжала, парень крепко прижал её к себе и зажмурился. Откуда-то из-под потолка продолжал звучать злобный хохот.
– Ням-ням! – торжественно произнёс Сачус – нет, Кошмар! – а кабинка лифта резко остановилась.
– Какие же вы вкусные! – продолжал он. – Я собираюсь насытиться вами, я собираюсь пировать вами вволю! Знаете, как было голодно и скучно мне здесь всё это время?
Дверь лифта вдруг распахнулась, и парень с девушкой увидели… толпу жутких монстров. У них были звериные головы, множество рук с когтями, мерзкие щупальца, из ужасных пастей торчали клыки и текла слюна.
Монстры просунули когтистые лапы и щупальца в кабину лифта, пытаясь схватить девушку и парня.
Девушка вдруг вскрикнула:
– Вещи! Мои вещи!
– Что?! – недоумённо ответил парень.
– Нужны мои вещи!
Она полезла к себе за пазуху и достала расчёску – ту, с которой она оказалась в этом мире.
– Держи! – она протянула расчёску парню. – Быстро – дотронься расчёской до этих монстров!
Парень не понимал, что она имеет в виду, но машинально послушался – взяв расчёску из её рук, он подловил момент и ударил ею по одному из щупалец, что протискивалось в кабинку.
Щупальце тут же отпрянуло, а его обладатель завопил, будто ошпаренный кипятком.
Двери лифта резко закрылись, и тот вновь начала падать.
– Да, здесь было очень голодно, – вновь зазвучал голос Кошмара из-под потолка. – Ведь тут не было ни одного человека, а все здешние обитатели – лишь заклинания. Мне они совершенно не интересны, я не могу от них ничего получить. Однако вы… Когда я встретил вас… Ох, когда я почувствовал этот человеческий дух, исходивший от вас…
Кошмар шумно втянул носом воздух.
– Я буду жрать вас, жрать ваш страх, пока вы не сдохните от ужаса.
Он хрипло и зловеще засмеялся – этот голос совсем не вязался с образом маленького существа, похожего на человекообразную грустную рысь.
Лифт вновь резко остановился, двери распахнулись, и снова появилась толпа жутких тварей. Они зарычали и потянули в кабину свои мерзкие когтистые лапы, щупальца, просунули уродливые морды, разинули клыкастые пасти. Девушка вздрогнула и отвернулась, крепко обняв парня, а тот ощутил, как холодный пот бежит по спине, и не мог сдвинуться с места – ноги словно приросли к полу. Сердце бешено колотилось, будто пыталось вырваться из груди и убежать.
– Расчёска! Расчёска! – требовательно прокричала девушка, уткнувшись лицом юноше в грудь. – Отпугни их! Скорей!
Он ударил расчёской по одной из жутких морд, лезущих внутрь кабины, и та отпрянула и болезненно завопила.
Вновь двери закрылись, и лифт обрушился вниз.
Парень решил, что Сачус не собирался убивать их сейчас. Он сказал, что он – Кошмар, заклинание, насылающее на людей страх. Также упомянул, что без людей здесь было голодно, а потом добавил, что будет «жрать их страх». Вероятно, он питается страхом, а потому прямо сейчас парень и девушка нужны ему, чтобы насытить его жажду. Поэтому – решил юноша – в ближайшее время им ничто не грозит, Кошмар лишь будет пугать их, но не отважится обрушить лифт по-настоящему и не позволит своим монстрам убить их.
…с другой стороны, Сачуса ничто не останавливает от того, чтобы начать их калечить. Даже если эти жуткие чудовища их не убьют, они вполне могут отхватить полруки, и это никак не помешает Сачусу продолжать пировать страхом своих жертв.
Лифт всё обрушался – так долго, будто под ними оказалась пропасть или они падали в шахту под землёй, девушка цеплялась за парня и тихо жалобно пищала. Вдруг лифт снова резко остановился, двери распахнулись, и снова множество уродливых тварей протянули внутрь лапы, когти, щупальца, головы с ужасными пастями, щёлкающими клювами.
Двери закрылись и лифт на огромной скорости помчался вверх, замерцал красный свет, кабина зашаталась, будто карета, несущаяся на огромной скорости по кочкам и ямам.
Сачус смеялся, его голос раздавался из странной сетчатой штуки, расположенной под потолком кабины – парень догадывался, что это какое-то магическое устройство для передачи звуковых сообщений на дальнее расстояние.
– Ха-ха-ха! Страшно, а? Лифт сейчас разобьё-ё-ё-ётся-я-я!
Лифт резко остановился и вновь поехал вниз.
– А-ха-ха-ха-ха! И вы все умрё-ё-ё-ёте-е-е! Умрё-ё-ё-ёте-е-е!
Лифт зашатало и затрясло.
– Или же вас сожрут монстры?!
Двери вновь распахнулись.
Монстры протягивали жуткие лапы в кабину, тянулись к парню с девушкой, а те жались к дальней стенке, уворачиваясь от когтей, клювов, клыков.