Вывалившиеся из портала будто из ниоткуда, с громовым грохотом, двое чертей проявились перед своим новым хозяином. Они свалились с потолка друг на друга, в набиравшуюся ванну, чем напугали мальчонку и тот вскрикнул.
— Вы чего громыхаете, как медные сковородки? – сердито рявкнул на прибывших, свалившихся в кучу чертей, рыжий толстопуз, который тоже проявился.
«Соберитесь! А то ребёнка напугаете!» – телепатически добавил он им.
— Егор! Всё в порядке? – хриплым голосом прокричала подошедшая мать и включила свет. – Придурки! Кто ребёнку свет в ванной выключил?!
Она отошла от дверей, возвращаясь к пьяной, шумной компании на кухню, а Егор, боясь пошевелиться и что-то сказать, смотрел на прибывших с того света чертей. Мускулистый чёрт, неуклюже пытавшийся подняться, извинялся перед айкающим и ойкающим Каллидасом, оказавшимся под ним, и, пытаясь выбраться, расплёскивал воду через борт.
— Приветствуем тебя! – Рыжий отвлёк внимание Егора на себя, чтобы прибывшие могли расплестись без наблюдательного взгляда мальчика. Он хотел, чтобы их отряд предстал перед Егором величественно и был огорчён, что мальчик видит сейчас их неуклюжесть.
От страха Егор вжимался в стену. У чертей не было плана напугать мальчика, наоборот, им требовалось его расположение, поэтому черти затеяли болтовню, чтобы показать парню, что они не такие уж и страшные.
— Ты чего накричал на нас? – пробурчал Каллидас, когда Мускул наконец слез с него и подал ему руку, чтобы вытянуть из ванны.
— А вы зачем так рухнули, будто с неба свалились? Прямо в хозяйскую ванну! Не новички ведь, могли бы и аккуратнее прибыть.
— Я бы прилично появился, да ты же видишь кто со мной. Откуда тут манеры? И манёвры?
Мускул виновато улыбался. На самом деле эта улыбка не была искренней, он злорадствовал, и в душе громко хохотал над Каллидасом и Каллидас слышал его гогот, видя его насквозь. Вся эта сцена специально разыгрывалась для Егора, чтобы он думал, что у прибывших из Ада, есть чувство вины и чувство переживания. Каллидас и Мускул стояли совершенно мокрые, под ними на полу растеклась лужа. Руфус щёлкнул пальцами, и обоих чертей на мгновение охватило лёгкое адское пламя, их шерсть и одежда моментально высохли.
— Благодарю! – сказал Каллидас и тихим свистом и подозвал стоявшую в углу швабру, выразительным взглядом показывая ей, что нужно убраться и та, послушно пробежалась по полу, вытирая образованные чертями лужи.
Черти могли вполне объяснится между собой мысленно, да и объяснения им были ни к чему, для них всё происходящее было ясным и понятным. Конечно, швабра не ходила по ванной комнате сама по себе, её держал в руках один из бесов отряда «белочка», поджидавший в этом доме своего часа рядом с напившимися гостями. В этот раз он находился у чертей в подчинении и подыгрывал им, в дугой раз они могут поменяться с ним местами, всё равно они были заодно и делали общее адское дело. А сейчас, в глазах Егора творилось чудо: швабра убиралась сама по себе, по щелчку пальца. Удивить и расположить к себе мальчика, именно этого желали черти, им необходимо было выйти на контакт с ним, развеселить его, помочь перебороть порог страха и погрузить в новое сознание, в котором он примет их существование и не будет бояться их. И у них это получалось. Слушая разговор чертей, Егор понимал, что находится рядом с разумными существами. Сначала он испытал страх, но когда все трое бесов собрались и предстали перед ним, и Рыжий принялся расхваливать парня за его мужество и смелость, которых не каждому человеку достаёт для вызова духов, и тем более достойно держаться при встрече с потусторонними силами, мальчик решил, что ему ничего не угрожает, и он окончательно перестал их бояться. Он вышел из ванной комнаты в сопровождении чертей, остававшихся невидимыми для окружающих, теперь следовавших за ним везде и всюду.
Егор быстро подружился с чертями, компенсировав этой «дружбой» нехватку общения со сверстниками. Мальчик мог говорить с ними о чём угодно, а они охотно рассказывали ему о том, о чём ни взрослые, ни сверстники даже подумать не могли. Именно черти посоветовали ему изменить некоторые колдовские знаки, которые он нанёс на стены, срисовывая их с книги, убеждая его, что так будет лучше, что это укрепит связь между ними, обещали ему свою преданность, интересные приключения и богатства. Конечно, они обманывали его, утаивая то, какую цену за всё это придётся заплатить. Черти вели себя как настоящие друзья и во многом помогали Егору, но это делалось для достижения их собственных целей. Поддавшись уговорам нечистых, Егор видоизменил знаки защиты, которые должны ограждать человека от демонов во время их служения ему, чем открыл им доступ к своей душе.