Смотреть на них было особенно тяжело. Воспоминания раз за разом посещали голову, перекрывая пронзительный вопль наушников, приглушая всё своим наличием.
Не стоило впускать их в голову. Теперь время шло, менялся антураж, а я застряла в них, пересматривая, как заевший фильм на видеокассете. Каждая деталь оседала в несчастной голове, оставляя всё больше и больше кислого осадка во рту.
Всё это захватило меня настолько, что я не сразу почувствовала на себе взгляд — чужой, пристальный, неприятный. Такой же, как и воспоминания, только вгрызался он извне, стремясь проникнуть под кожу.
Остановившись, я вгляделась в толпу, затем на прохожих по ту сторону дороги, но не увидела ничего.
***
- Это не первая жертва, насколько мне известно.
Русоволосый вампир переглянулся со своим учителем - седым, недовольно хмурящим брови мужчиной, который нервно сжимал подлокотники своего кресла.
Ситуация становилась опасной. Кровопийцы даже начинали думать о заговоре на свой счёт, и Николас, честно говоря, почти разделял это мнение.
- Похожие случаи встречалась и ранее в Румынии, не забудьте. Это оказались помешанные охотники на нечисть. Мы их ликвидировали.
Представители гончих заметно напряглись.
- Вот именно, - не отставал молодой ракшаса, который и начал этот диалог. - И я согласен со странностью, что именно Янку оказались замешаны в этом водовороте.
- И вы туда же? - закатил глаза рыжеволосый Гончий. - Тот факт, что ребята спасают вас от голодной смерти и ещё бог весть знает чего, не устраивает?
- Давайте не будем забывать, кто они по крови. И если учитывать, как погибли их родители, я не удивлюсь, что когда-нибудь кому-то из них сорвет крышу...
Тишина стала неприятной.
- Опять же, если уже не сорвало.
- Попрошу быть осторожнее в выражениях, - китаянка осадила своего подчиненного. - Янку помогают держать город под контролем, мы не можем это не признать.
- Всё же, решение было принято; оно окончательное, господа. Итак... Николас, подойди.
Часть 4
Грубый толчок выбил наушник из уха, заставляя обернуться.
- Смотри, куда прёшь!
Белоснежный оскал заставил меня подобраться и молча вернуть аксессуар на место. "Приди ко мне в ночные часы", - мягкий женский голос перекрывал суетливый шум улиц. - "Я буду ждать тебя, и я не могу спать..."*
Но даже он был не в силах утихомирить внутреннюю злобу. Враждебность полуночников достигла своего апогея, когда слухи обошли все улочки города. Но, если не учитывать данную неприятность, моя жизнь практически не изменилась - и если раньше однообразие приводило меня в состояние полнейшей апатии, то сейчас действовало наоборот.
Под навесом стрит-фуда мелькнула худощавая девушка. Самая обычная, казалось бы, но при малейшем взгляде на симпатичного паренька, продающего хот-доги, её глаза наливались кровью, а меж аккуратных губ проскальзывали острые акульи зубы.
Клиент ждал.
Мурашки побежали по спине. Как здорово, что сирены не трогают женщин и вообще в них не заинтересованы. Иначе выходить на улицу стало бы вещью более проблемной, нежели сейчас.
Обмен занял не более минуты: пара горстей лепреконского золота на мутный аквамарин в коробке. Проклятый камень русалок, сложная добыча, но стоящая того. Заказчица довольно улыбнулась уже своей зачарованной человеческой улыбкой и, воровато прижав товар к груди, направилась в кафе.
Оттуда веяло ароматом дорогого кофе и дешёвой выпечки.
Провожая длинные локоны взглядом, я в который раз подумала уехать к черте города и прогуляться по побережью. Ведь я так давно не была на море, хотя и жила совсем рядом; постоянная работа курьером не оставляла свободного времени на собственные нужды.
Правда, сейчас куда-то уехать и погулять в своё удовольствие было задачей совсем уж невыполнимой; чем дольше молчал Эрак, тем больше Олеандр переживал моё долгое отсутствие. Будь я года на три младше, он бы, клянусь, ходил за мной по пятам, а то и за ручку.
Не скажу, что меня бы это смущало. Но сегодня Олеандра в то же время ждал клиент на южной стороне города — так что пути наши разминулись. Но даже в этом случае он не умалил своего контроля: нужно было позвонить ему и спешить домой сразу после сделки.
Вытащив телефон и наушники, я на секунду отвлеклась на проезжающего мимо велосипедиста. Он ехал очень криво, прямо на меня, будто пытался таким образом «подкатить». Делая шаг в сторону, а потом ещё один, я прижималась к кирпичной стене очередного круглосуточного, начиная нервно хмуриться. Вроде, человек, и глаза при этом какие-то лихорадочно блестящие…