-Алексей? – осторожно предположил Румянцев.
-Верно, а вы кто? – фигура двинулась на встречу.
-Стой где стоишь! – предупредил Шкворов.
-Я участковый, - откликнулся Александр Петрович, -И ты едва не отправил меня к праотцам, сынок, а это оперативник из города.
-Простите, - прогудел молодой человек, -Я среагировал машинально.
-Реакция дай бог каждому, - заметил Румянцев и похлопал себя по бронежилету, -Дима, опусти оружие, парень больше не причинит нам вреда.
Шкворов чертыхнулся, оценил обстановку, помедлил, но в итоге все-таки убрал пистолет в кобуру. Алексей двинулся на помощь и протянул ему руку.
-Извините, что я вас так…
-Бывает, - холодно ответил капитан, но предложением воспользовался.
-А хорошо вы мне приложили, - Антонов аккуратно коснулся разбитого носа, -И по рёбрам тоже не слабо, но если бы не ваш пистолет…
-В чём дело, Лёша? Где мать?
Молодой человек прошёл к кровати и зажёг свет. Место недавней схватки выглядело красочно. Сломанное кресло и стол, две дырки от выстрелов в потолке и расквашенное лицо Антонова.
-Она ушла, - развёл руками он, -Сказала мне сделать правильный выбор, бросила ружье и ушла.
-Как ушла? Куда ушла? - не понял Румянцев.
Шкворов тенью скользил по комнате и осматривал каждый угол, за его плечом висела трофейная винтовка.
-Без понятия, она всегда была загадочной, - Алексей тяжело опустился на пол, -Я просидел вон в том кресле целый день, даже не заметил, как наступил вечер.
-А что с окном? – спросил участковый.
-Это Кузьмич разбил. Я сегодня к ним свататься ходил, - молодой человек горько усмехнулся, -Отшили меня, дядя Саш, ружьем в лицо тыкали, сказали уносить ноги. Кожевник совсем взбесился.
Шкворов на мгновение замер и рухнул на четвереньки.
-Это ещё что такое?
-Где? - удивлённо спросил Алексей.
-Александр Петрович, иди сюда.
Капитан был похож на заправскую ищейку, его глаза неустанно бегали по всему полу. В руке он держал клок серого пуха.
-Это от одеяла, - откликнулся Антонов.
-Откуда знаешь? –Шкворов обернулся и посмотрел на него внимательно.
-Мать сказала, что одеяло порвала, это всё, что от него осталось.
Капитан подобрал ещё несколько клочков, внимательно осмотрел, сравнил и поднялся.
-Поверим твоей матери, - улыбнулся он Алексею и коротко кивнул Румянцеву.
В кармане куртки раздался треск заработавшей рации:
-Штаб, штаб, приём, это чаща. Штаб, штаб, приём, это чаща…
-Спасибо, что не в тот момент, когда я вошёл в дом, - усмехнулся Шкворов, -Иначе бы ты, ворошиловский стрелок, и меня ухлопал… Да, чаща, приём, слушаю вас.
-Товарищ капитан, здесь полнейшая чертовщина происходит, нас обложили со всех сторон… грхгр-брх… Волки везде, мы где-то потеряли лесника, сзади стреляют… гргрх-бргрх… мы ничего не нашли, будем прорываться к людям, будут какие-то указа… грх-брх …ния?
Шкворов судорожно соображал и изменился в лице.
-Саша, Гена, постарайтесь выбраться оттуда, зря не рискуйте, я постараюсь что-нибудь придумать. Берегите себя, парни.
-Поняли, Дмитрий Сергеевич… гргрх-брбрх… связи!
Рация смолкла и в доме воцарилась тишина. Три человека смотрели друг на друга.
-У меня есть старый ГАЗик, капитан, и несколько винтовок найдется, -Румянцев направился к двери, -Долетим до леса с ветерком, а там уже по следам охотников двинемся.
-Да, хорошо, - задумчиво кивнул Шкворов и пошёл следом.
-Можно с вами? – робко поинтересовался Алексей, -Я вроде неплохо стреляю, а вы кажется, как раз на войну едете.
Два офицера остановились в дверях и посмотрели на высокого молодого человека. Кровь из его носа перестала течь, но сам орган обоняния Антонова был похож на распухшую брюкву.
-А что, сейчас каждый хороший стрелок на вес золота, - Румянцев одобрительно похлопал себя по бронежилету, -Идём, парень.
29.
-Кузьмич, это ловушка, нас окружают.
Прохор метался перед самым лицом и пытался обратить на себя внимание. По дороге маленькая армия кожевника смогла расправиться с несколькими крупными волками, но теперь Кузьмич понимал, что эти жертвы были обоснованы. Звери заманили их на широкую поляну и теперь обступали с четырех сторон под прикрытием деревьев.
Свирепый рык доносился и справа, и слева, время от времени в свете факела вспыхивали горящие волчьи глаза.
-Блохастые твари, - зло буркнул Кузьмич и взобрался на камень, -Мужики, выстраиваемся в цепь, прикрываем спины друг друга, дальше нас не пустят.
В подтверждение его слов лес завыл несколькими десятками голосов. От этого звука по коже людей пробежал мороз.