— А ти трябваше ли да си груб с малкото момиче? — попита го един от тях, докато щракваше белезниците на китките му. После погледна своя сержант: — Арестуваният се съпротивлява, сержант. Дали да не му сложим и прангите на краката за всеки случай?
Сержантът кимна одобрително, после се обърна към Куки:
— Трябва да закараме детето в болницата. Има спешна нужда от лекар.
Куки загърна одеялото около раменете на Бриони. Бонзо я взе на ръце и се затича с нея към чакащата полицейска кола.
***
Роналд Бънтър телефонира на Хенри Банок в инсталацията на „Банок Ойл“ в Абу Зара. Гласът на Хенри едва се разбираше.
— Дано си заслужава, Рони, защото тук е три през нощта.
— Извинявай, Хенри, но имам новини. И не са добри — каза му Роналд. — Всъщност са възможно най-лошите. Сам ли си, или има някой до теб?
— Естествено, че има. Да не съм монах?
— Тя не е нужно да чува това.
— Почакай така… Отивам в друга стая. — Последва кратка размяна на думи между Хенри и тайнствената му компаньонка, после пауза и след това отново се чу гласът на Хенри: — Добре, Рони. Седнал съм в клозета и вратата е заключена. Казвай сега…
— Арестуваха Карл Питър.
— О, не! Това малко чудовище… — простена Хенри. — Какво е този път? Превишена скорост? Или е шофирал пиян?
— Бих искал да беше нещо такова, стари приятелю. Но се опасявам, че е много, много по-лошо.
— Хайде, Рони! Стига си увъртал! Изплюй камъчето!
— Обвинен е в няколко различни престъпления. Най-сериозните са: изнасилване, сношение с непълнолетна, сексуално насилие при утежняващи обстоятелства, насилие от общ характер и причиняване на тежки телесни повреди, побой, кръвосмешение и покваряване на малолетна. Извършва се разследване, разпитват се свидетели, но ни предупредиха, че се очакват и други обвинения, а именно — сексуално насилие при утежняващи обстоятелства спрямо едно или повече лица под четиринайсетгодишна възраст в условия на рецидив. Две от тези углавни престъпления се наказват със смърт в Тексас.
Настъпи продължителна тишина, нарушавана само от прашенето в телефонната слушалка.
— Ало… ало? Там ли си, Хенри?
— Да, тук съм. Мисля… — Гласът на Хенри беше унил. — Дай ми секунда-две, Рони. — После попита: — Кого го обвиняват, че е изнасилил?
— Съжалявам, Хенри! Това е най-лошата част. Обвинен е в изнасилването на Саша и Бриони.
— Не…! — прошепна Хенри. — Това е грешка. Не може да бъде истина. Не вярвам, че е възможно. Бриони ми е дете. — Роналд искаше да му напомни, че Саша също е негово дете. Но преглътна думите, преди да се изтръгнат от гърлото му. Не искаше да увеличава страданието на своя стар приятел. — Ще се борим с това, Рони. Ще се борим с всичко, с което разполагаме. Чуваш ли ме?
— Чувам те много добре, Хенри. Но помисли за момент върху следното. Полицията разполага със свидетелските показания на двете ти дъщери, с показанията на двама надеждни очевидци, имат веществени доказателства — сперма на Карл Питър, извлечена от влагалището на Бриони и смесена с нейната кръв. Имат и снимки на нараняванията, които й е причинил.
— Господи! — възкликна Хенри Банок. — Мили Исусе и Света Богородице…!
Роналд буквално си представяше срутването на вселената на Хенри върху главата му. Стори му се, че го чува да изхлипва, но това не бе възможно. Не и ридания. Не и Хенри.
— Мислиш ли, че го е направил, Роналд?
— Аз съм адвокат, не мога да съдя.
— Но смяташ, че е виновен. Нали? Не ми говори като адвокат. Говори ми като най-добър приятел.
— Като твой адвокат не знам и не ми пука. Но като твой приятел съм много загрижен и смятам, че твоят син е виновен във всичко.
— Той не ми е син! — възрази Хенри. — Никога не ми е бил син. Но години наред си внушавах, че е. Той е издънка на гаден нацист, която съм прибрал по пътя си.
— Върни се у дома, Хенри. Нужен си тук. Нужен си на двете ти малки дъщери както никога досега.
— Тръгвам! — каза Хенри.
***
— Виж сега, Рони — надвеси се над бюрото Хенри и насочи пръст към Роналд Бънтър, — искам този мръсен нацистки изнасилвач да бъде изтрит от списъка на бенефициентите на моя семеен тръст; не желая семейният ми тръст да плаща адвокатските хонорари за защитата на този човек, обвинен в изнасилване на двете ми дъщери. Говорих с Бриони и извън всяко съмнение знам, че той е виновен, затова искам да го видя увиснал на бесилката.
Роналд се облегна назад в стола си, събра връхчетата на пръстите си и погледна към тавана, сякаш търсеше помощ и съвет свише.
— Знаеш, че сме обсъждали това многократно, Хенри. Аз обаче ще припомня твоите три изрични изисквания в реда, в който ти сам ги изложи. — Адвокатът се поизправи в стола си, опря лакти на бюрото и погледна Хенри право в очите. — Първо, ти сам постави Карл Банок в списъка на бенефициентите и направи всичко възможно никой никога да не може да го извади от този списък, в това число аз, ти или дори Върховният съд във Вашингтон. Така че ръцете ми са вързани и ги върза ти. На второ място, не искаш тръстът да заплати правната му защита. Попечителите обаче, а сред тях е и моя милост, нямат избор по въпроса. Ти направи кристално ясно в учредителния договор, подписан от самия теб, че ние сме длъжни да заплатим всичките му разноски, за да го защитим от всякакви правни действия срещу него, предприети от всяко лице или всяко правителство, та дори да става дума за Министерството на правосъдието или данъчната администрация. Този въпрос не подлежи на обсъждане. Карл сам е избрал екип, който да го защитава, и тръстът трябва да му плати.