- Соберись, куколка. Теперь это твоя жизнь. Привыкай к этому, или однажды это будешь ты.
Дафна проглотила ком в горле и сумела кратко кивнуть.
- Я буду в порядке.
- Хорошo. Я возлагаю на тебя большие надежды. Ты действительно самое прекрасное существо, которое прошло через эти двери за очень долгое время. Порадуй меня, и ты будешь жить здесь как королева.
Конечно, - подумала Дафна. - Как королева. Меня будут унижать и передавать, как кусок мяса, от тeбя к твоим друзьями-извращенцами. Но в остальном, держу пари, как королева.
Вивиан прочистила горло и повысила голос.
- Мы готовы, Клаус.
Мясник подошел к изголовью стола и жестом подозвал гостей поближе. Как только они подошли к краю стола, он сорвал с головы Кейт мешковину. Большая часть длинных темных кудрей женщины была срезана. Неровные концы ее остриженных локонов наводили на мысль, что использовали не ножницы, а нож. После мгновения растерянного взгляда на людей, окружавших ее, Кейт подняла голову и ахнула, когда поняла, что на самом деле представляет собой металлическая поверхность под ней. Она вскрикнула от ужаса и еще сильнее дернулась, но была крепко связана, и диапазон ее движений был близок к нулю. Смирившись с безнадежностью вырваться на свободу, она резко дернула головой влево и впилась взглядом в Дафну.
- Проклятая лживая сука. Это ты должнa быть здесь, - eе взгляд метнулся к Вивиан. - Пожалуйста, не позволяй этому случиться. Разве ты не хочешь знать правду?
Вивиан засмеялась.
- Я уже знаю правду, грязная свинья. Ты не выберешься отсюда. Клаус, включи гриль.
Мясник теперь стоял напротив Дафны, на противоположной стороне стола. Он сунул руку под стол и нажал кнопку. Кейт тяжело вздохнула и начала всхлипывать. Дафна напряглась и наклонилась к Вивиан. Прикосновение женщины не принесло никакого утешения, но это было лучше, чем ничего. Она даже не возражала, когда Вивиан поцеловала ее в шею.
Гриль быстро нагревался. Струйки пара начали подниматься к выхлопным отверстиям по бокам, когда металлическая поверхность начала поджаривать зад бедной женщины. Кейт завыла, всхлипнула и попыталась освободиться. Она трясла головой, пока Хорст не закрепил ее, натянув ремень на лоб.
Другая официантка - миниатюрная женщина в белом - вошла в комнату и раздала нагрудники, в то время как молодой человек, тоже одетый в белое, поставил ведра на пол рядом с каждым стулом. Нагрудники были самыми большими, какие Дафна когда-либо видела, и она скептически посмотрела на подаренный ей нагрудник.
Вивиан усмехнулась.
- Да, они уродливые. Но поверь мне, он тебе понадобится. Это будет грязно.
Дафна пожала плечами и поставила бокал на стол, чтобы надеть нагрудник. Еще несколько официантов вошли в комнату и расставили тарелки и столовые приборы по краям стола. Как только все расселись, Клаус снова занял место на противоположной от Дафны стороне стола. Перед мясником стояли разнообразные масла, специи и соусы. Там же стояли миски с нарезанными овощами. Пока Кейт продолжала стонать и извиваться на гриле, мясник принялся приправлять ее, пока раскаленный металл продолжал жарить ее плоть.
Сначала от запаха шипящего мяса у Дафны слезились глаза, а к горлу подступила тошнота. Но как только запах множества специй и масел начал смешиваться с запахом жареного мяса, она нашла его более терпимым. Ее желудок успокоился, и чувство тошноты отступило. А потом случились еще более странные вещи. Она почувствовала во рту слюны больше, чем обычно. И она начала думать о том, что не ела весь день. В животе у нее даже слегка заурчало.
Вивиан улыбнулась.
- Хм, кто-то голоден?
Совесть Дафны сделала еще одну попытку самоутвердиться. Она будет участвовать в этой мерзости. Это было само собой разумеющимся. У нее не было выбора, если она хотела жить. Но она не могла позволить себе наслаждаться этим ни на каком уровне. Она не была похожа на этих людей. Она не была сумасшедшим, нечеловеческим чудовищем с совершенно испорченной душой. Она была просто человеком, которого поставили в безвыходное положение. И это означало, что держаться за то, что осталось от ее человечности, было важнее, чем когда-либо. Она заставила себя посмотреть на лицо Кейт, раскрасневшееся и искаженное агонией. Это был настоящий человек, который страдал на уровне, невообразимом для большинства людей. Даже если Дафна не могла заставить себя восстать против сложившейся ситуации, она могла, по крайней мере, чувствовать надлежащий уровень стыда и печали.
Словно почувствовав пристальный взгляд, Кейт закатила глаза. Боль, охватившая ее, должно быть, была почти всепоглощающей к этому моменту, но ненависть, которую она чувствовала к Дафне, была настолько огромной, что она смогла выдавить горькое осуждение: