Она открыла глаза и подумала: СТОП!
Дикая сила, вибрирующая внутри нее, мгновенно отключилась, исчезнув, как свет из комнаты, с щелчком переключателя. Она судорожно вздохнула и разжала кулаки, задыхаясь от того, насколько красными стали ее ладони. Батарейки были невыносимо горячими. Еще несколько мгновений, и они растаяли бы в ее руках, опалив ее плоть и сделав все остальное в лучшем случае проблематичным.
Сиенна вставила батарейки в фонарик и нажала на выключатель. Cвет зажегся, ярче и ровнее, чем когда-либо. На ее лице появилась торжествующая улыбка. Ее талант становился все сильнее. Казалось, не было ничего, что она не могла бы сделать.
Была и еще одна ощутимая выгода от того, что теперь она воспользовалась своим талантом. Она снова почувствовала себя самой собой, все эмоции, не связанные с ее собственным удовольствием или выгодами, вспыхнули и исчезли в волнах магической энергии. Она посмотрела на светлые локоны на затылке Элли и увидела только вещь, удобный способ получить то, что она действительно хотела. Если она не понадобится ей для ритуала, она разобьет ей голову и уйдет, не задумываясь.
Она встала и пнула девoчку ногой в бок.
- Вставай.
Элли шмыгнула носом, отряхнула грязь и колючки с розовой рубашки и встала. Ее нижняя губа задрожала, когда она подняла слезящиеся глаза с обиженным выражением.
- Мне больно.
- Bерно. И я снова причиню тебе боль, если ты не будешь хорошо себя вести.
Брови Элли нахмурились.
- Теперь ты другая. Что...
- Заткнись, - Сиенна направила луч фонарика в точку чуть позади и чуть правее Элли. - Туда. Шагай.
Они молча продолжили свой путь через темный лес. Сиенна быстрым шагом последовала за Элли, убедившись, что девoчка держится всего в нескольких футах впереди нее. Несмотря на более яркий свет от обновленных батареeк, Элли несколько раз спотыкалась, и каждый раз Сиенна поднимала ее на ноги чуть сильнее, чем в прошлый раз. К тому времени, как они вышли из-за редеющей линии деревьев на поляну, где четыре года назад был застрелен отец Сиенны, девочка безостановочно рыдала.
Воспоминания о той ночи всплыли в ее голове с шокирующей ясностью. Она видела, как бейсболка "Брейвз" свалилась с головы ее отца, когда крупнокалиберные пули пронзили его тело и заставили его исполнить жуткий танец. Пули прошли сквозь него, словно он был не более материален, чем струйка пара, оставляя за собой кровавые следы, когда они выходили через его спину. Он упал на землю, как мешок с кирпичами, и больше не двигался, испустив последний вздох. Звук, который издавало его тело, когда это происходило, все еще иногда возвращался к ней посреди ночи. Она тряхнула головой, чтобы избавиться от ненавистных образов. Пришло время отпустить прошлое и все исправить раз и навсегда. Для этого ей нужно было успокоить свой ум и направить его в нужное русло.
Сиенна подтолкнула Элли к центру поляны и заставила ее остановиться. Сбросив рюкзак и поставив его на землю, она провела лучом фонарика по земле. На первый взгляд поляна была такой же бесплодной, как поверхность Луны. Здесь ничего не росло, ни малейшего кустика ежевики или растительности. Это было изменение по сравнению с травянистой почвой много лет назад. Сиенне это показалось подходящим. Это была не просто священная земля. Онa былa испорченa бессмысленным зверством, которое произошло здесь. Но также не было никаких костей или других явных следов человеческих останков. На мгновение она задумалась, было ли это правильное место, несмотря на то, что ее память настаивала, но затем луч осветил широкий участок возвышенности.
Она ткнула Элли в спину и кивнула.
- Вон там.
Элли всхлипнула и, запинаясь, пошла к указанному месту. Она остановилась посреди возвышенности и повернула заплаканное лицо к Сиенне.
- Твой папа подо мной?
Сиенна взяла рюкзак и подошла к холму.
- Да, я почти уверена. Военные, должно быть, похоронили его.
Элли вытерла слезы с лица. Несмотря на ужас, она все еще пыталась понять.
- Но... зачем им это делать?
- Кто, блядь, знает? Они пришли сюда и убили всех в моем родном городе. Они, блядь, это сделали. Вот и все.
- Почему я никогда не слышал об этом?
Сиенна закатила глаза.