- Это дело замяли. Слухи, конечно, просочились, но любой, кто слышал о том, что здесь произошло, отмахивался от них как от очередного бреда теории заговора. Все эти онлайн-идиоты, распространяющие свои истории о "ложном флаге" и заговоре иллюминатов, добились того, что правительству едва ли нужно было предпринимать реальные усилия по сокрытию. Теперь все считают, что безумные истории - это чепуха, даже если они правдивы.
Элли нерешительно шагнула к Сиенне.
- Но... ты можешь заставить людей поверить в это. Ты могла бы найти репортера из СNN или еще откуда-нибудь и убедить его.
- Стой, маленькая сучка.
Элли вздрогнула от резкого тона Сиенны. Она не сделала больше ни шага.
Сиенна нахмурилась.
- Посмотри на меня. Ни один журналист в мире не принял бы меня всерьез. Я оставлю дело правды и справедливости кому-нибудь другому. Все, что я знаю, это то, что эти ублюдки забрали у меня папу, а теперь я возвращаю его.
- Убив меня.
- Точно.
Элли задрожала.
- Это не… не ч-честно.
Сиенна опустилась на колени и положила фонарик на землю.
- В этом мире нет ничего особенного. Жизнь - это боль. Когда ты смотришь на это таким образом, я делаю тебе одолжение. Я избавляю тебя от страданий на всю жизнь.
Она открыла рюкзак и порылась в нем, пока не нашла нож. Увидев его, Элли издала вопль отчаяния.
- Нет, нет, нет, пожалуйста.
Сиенна встала и подошла к своей избранной жертве.
- При прочих равных условиях я бы хотелa, чтобы у меня были другие варианты. Ты не самая плохая девочка, которую я когда-либо встречалa. У тебя есть свои прелести, признаю. Знаешь, в кино или телешоу все было бы по-другому. Они никогда не позволили бы мне пройти через это, - усмехнулась она. - Ты можешь себе это представить, верно? Ветер будет подниматься и дуть дерьмо вокруг, заставляя мои красивые волосы кружиться вокруг моего лица, и музыка будет становиться действительно драматичной. А потом, в последнюю секунду, я передумаю, и мы вместе будем бороться со злом. Но здесь, в реальной жизни, я - зло. И это не такая история.
Она вонзила нож в живот Элли.
И провернула его.
Когда она вытащила его, дрожащие руки девочки потянулись к дыре в животе, и кровь хлынула между ее мизинцами. Сиенна пнула Элли, опрокинув ее на спину. Затем она использовала нож, чтобы вырезать грубую пентаграмму в земле вокруг нее. Пока она делала это, Элли смотрела в ясное ночное небо и тихо повторяла, снова и снова:
- Ой. Ой. Ой.
Услышав это жалкое выражение боли, Сиенна поморщилась. Она сказала себе, что это только потому, что ее раздражает этот звук, но на самом деле она испытала еще одну легкую вспышку сожаления. Но на этот раз онa былa там и исчезлa в одно мгновение, не более тревожная, чем комар, жужжащий в ее ухе.
Закончив вырезать пентаграмму, Сиенна опустилась на колени рядом с Элли и заглянула ей в глаза. Они начинали казаться немного тусклыми, и ее дыхание становилось все более поверхностным с каждым мгновением. Не имея под рукой ни абсента, ни другой опьяняющей жидкости, способной вызвать состояние экстатического отката от ритуала, Сиенна считала, что единственная жизнеспособная альтернатива - напиться от собственного безумия и способности к жестокости.
Она отвела руки Элли в сторону и засунула три пальца в рану.
Элли закричала.
Пальцы Сиенны погрузились глубже. Девoчка выгнула спину, широко открыла глаза и снова закричала. Сиенна прижала другую руку, все еще сжимавшую окровавленный нож, к груди девушки, чтобы удержать ее. Ее пальцы были окрашены в алый цвет, когда она вынула их из раны. Она покрасила щеки пятнами крови, а затем сделала то же самое со щеками Элли. Зубы девушки стучали, все ее тело тряслось. Сиенна улыбнулась и слизнула остатки крови с пальцев. Затем она наклонилась ближе к лицу Элли, широко открыв рот прямо над ртом девушки. Магическая энергия вибрировала внутри нее, когда она глубоко вдохнула, вытягивая дыхание ребенка из легких, которое выходило из ее губ, как тонкий туман. Сила, уже гудевшая внутри нее, становилась сильнее с каждым драгоценным кусочком невинного дыхания, наполнявшего ее собственные легкие.
Через несколько мгновений Элли уже не было.
Но Сиенна никогда не чувствовала себя более живой.
Она бросила нож и поднялась на ноги, повернув лицо к яркому небу, внезапно вспыхнувшему яркими красками, глубокими оттенками фиолетового и малинового в пульсирующих, изменяющихся узорах. Деревья, окружавшие поляну, теперь стали выше, почти достигая небес, их верхушки были окутаны неоново-зеленым оттенком. Она понимала, что видит творение таким, каким оно было на самом деле, во всем его каскадном блеске, обычно скрытом ограниченными возможностями человеческого восприятия. Воздух вокруг нее наполнился неестественной энергией. Онa просочилaсь в ее кожу и зажглa новый внутренний огонь, гудящую, растущую силу, способную вызвать апокалиптические пожары. Тепло, наполнявшее ее, было изысканно, почти невыразимо восхитительно.