Вместо того, чтобы озвучить это, я прикусываю нижнюю губу и принимаю серьезный тон.
— Не прикасайся ко мне. Мне не нравится, когда ты прикасаешься ко мне.
Я пытаюсь вывернуться из его хватки, когда он тащит меня по коридору.
— Куда ты меня ведешь?
Его шаги такие длинные и быстрые, и я задыхаюсь, чтобы не отставать от его темпа.
Чертовы высокие люди и их ноги, которые тянутся на чертовы километры.
— Ты облажалась, ma belle — моя красавица, и пришло время расплаты.
У меня перехватывает дыхание, и его хватка на моей руке покалывает. Проблема в том, что я не могу понять, почему, черт возьми, это вызывает покалывание. Это страх? Предвкушение? Или, может, что-то похуже?
Ронан толкает дверь и заталкивает меня внутрь. Спотыкаясь, я чуть не падаю, но хватаюсь за стену, чтобы сохранить равновесие, когда звук замка эхом отдается вдалеке, как рок.
Я сглатываю, поднимая голову, быстро осматривая место. Учитывая кровать с темными простынями, фотографии в рамках и футбольный мяч, это его комната.
Ронан стоит спиной к двери и тянется рукой за спину — без сомнения, он только что повернул замок.
Я заставляю свои руки упасть по обе стороны от себя, чтобы не выдать дрожь, сотрясающую тело.
Это не настоящая ловушка. Я могу выйти в любое время.
В любой момент.
Я повторяю эти слова в своей голове снова и снова.
— Предполагаю, что произошел просчет? — он улыбается, но теперь я уверена, что он скрывает за этим много дерьма. — Согласно нашему соглашению, ты должна была нанести визит моему отцу и расторгнуть помолвку, а не играть в переодевания с моей матерью.
— Наше соглашение? — я усмехаюсь. — Не припоминаю, чтобы я на что-то соглашалась.
— Действительно?
— Ты сам все предположил.
— Значит ли это, что ты не прекратишь это?
— Абсолютно нет. И если ты снова пригрозишь мне этой фотографией, то теперь у меня есть союзник в лице Шарлотты. — я притворяюсь, что шмыгаю носом. — Как думаешь, что она почувствует, если я скажу ей, что ты отвез меня туда силой? Я не выгляжу послушной на этой фотографии.
Его челюсть подрагивает, но ухмылка становится шире. Я начинаю думать, что Ронан больше улыбается, когда пытается что-то скрыть.
— Думаешь, моя мать поверит тебе больше, чем своему единственному сыну?
— Мы не узнаем, пока не поставим ее в такое положение. — я притворяюсь заботливой. — Она кажется мягкой женщиной — мне не хотелось бы травмировать ее тем, что происходит в твоей голове.
Он отталкивается от двери, и что-то внутри меня кричит мне бежать, даже выпрыгнуть из окна, что угодно, только не стоять здесь, как добыча, которую можно схватить.
Я не добыча.
Я никогда больше не буду добычей.
Вздернув подбородок, я встречаю его пристальный взгляд своим цепким.
Мужчины не пугают меня, потому что мне не хватает этой обычной черты стыда и смущения. Тем не менее, когда Ронан шагает ко мне, я не могу справиться с замком в нижней части позвоночника или эмоциями, ползущими по рукам.
— И что ты знаешь о том, что творится в моей голове, ma belle — моя красавица?
Он все еще ухмыляется, преследует, заставляя меня слишком остро осознавать его и его присутствие.
Его подавляющее присутствие. Прямо как в ту ночь в клубе.
Единственная разница в том, что я вижу его прямо сейчас, и, вероятно, поэтому не могу сойти с его орбиты.
— Ты все еще не побывала на экскурсии, но я готов это изменить.
Он останавливается передо мной и хватает меня за подбородок.
Жест мягкий, почти как поцелуй перышка. Его большой и указательный пальцы берут под контроль мою челюсть, и вот так, будто он сжимает веревочки марионетки.
— Помнишь, что я говорил тебе о расплате?
— Я ни за что не стану платить.
Меня удивляет мой спокойный тон.
— Ты действительно думаешь, что у тебя есть выбор?
— Конечно, у меня есть выбор. У меня есть выбор во всем.
Его ухмылка исчезает, и любая попытка, которую он предпринимал, чтобы оставаться нормальным, испаряется в окружающем нас воздухе.
Все усиливается — подъем и падение моей груди, тепло, исходящее от него, его запах, похожий на специи и чертово проклятие. Он все, чем я дышу, все, что я вижу, и все, на чем я могу сосредоточиться.
Я не пытаюсь освободиться от его хватки. Я та марионетка, готовая к движению, к контролю, к тому, чтобы оказаться полностью в его власти.
Очнись, Тил. Это Ронан — пешка, а не фантазия.