Я поднимаю руку в воздух, делая вид, что машу белым флагом.
— Я просто хочу разорвать помолвку, которую никто из нас не хочет.
Или, по крайней мере, я этого не хотел. Я больше не уверен. Мысль о том, что она может быть с кем-то другим, как только мы закончим, вызывает у меня желание схватить ее за горло и трахать до тех пор, пока она больше не будет думать ни о ком другом.
У меня никогда раньше не было таких мыслей о девушке, а я даже не смотрел на секс таким образом.
Для меня секс был еще одним способом сблизить людей, никогда не проводить ночи в одиночестве. Даже когда врывались какие-то идиотские идеи, я обычно прогонял их без проблем.
Только не с Тил.
Это почти, как если бы она вывела их на передний план моего запутанного мозга.
Нокс медленно жует.
— Она действительно хочет быть помолвленной.
— Зачем ей это?
Он приподнимает плечо.
— Хотел бы я знать. Думаешь, я хочу, чтобы моя сестра была с таким бабником, как ты, дружище?
— Тогда мы сможем помочь друг другу.
Он приподнимает бровь.
— Или ты можешь поступить правильно по отношению к моей сестре.
К черту это.
— Мы больше не в средневековье, Ван Дорен.
— Очевидно, твой отец думает иначе.
Я вздыхаю, останавливаясь, прежде чем бросить яблоко.
— По крайней мере, расскажи мне что-нибудь о ней, чтобы я мог обращаться с ней правильно.
Или, скорее, узнать ее получше. Даже после того, как я увидел ее в самые интимные моменты, она все еще остается загадкой. Это то, как она закрывается, немедленно воздвигая крепости и стены.
Нокс жует, оглядывая меня с ног до головы.
— Не пугай ее.
— Что?
— Не появляйся из ниоткуда и не удивляй ее. Не прикасайся к ней, когда она не знает о твоем присутствии. У нее плохая реакция на это.
Несколько вещей встают на свои места — то, как она слегка подпрыгивает, а затем мгновенно скрывает это, то, как она тяжело дышала, когда искала убежища в кладовке.
У нее какие-то приступы.
Но у нее их не было, когда я прижал ее к стене. Было ли это потому, что она уже знала обо мне?
Я полностью смотрю в лицо Ноксу.
— В чем причина?
— Детская травма.
— Из-за случая с матерью Эльзы?
Когда мы с Ноксом сблизились и курили травку в темных углах на вечеринках, он рассказал мне о том, как они с Тил стали частью семьи Итана Стила и что его жена сделала с ними.
Я подозреваю, что нечто подобное случилось с Эйденом, но этот ублюдок никогда не говорит об этом.
— Нет. Что-то более глубокое. — он бросает съеденное яблоко в мусорное ведро. — На этом все для твоего урока психологии.
Что-то более глубокое?
Что может быть глубже, чем быть похищенным психически ненормальной женщиной, притвориться ее мертвым сыном и быть порезанным ею? У Тил и Нокса на коленях поблекшие шрамы — свидетельство тех времен.
Он засовывает руку в карман, и его глаза немного опускаются, когда он бросает на меня свирепый взгляд.
— Я знаю, что ты не хочешь этой помолвки, но причини боль моей сестре любым способом, и ты увидишь доказательства моего происхождения. Нашего происхождения.
Дети улиц. Отпрыск проститутки, которые даже не знают своего отца, потому что даже мать не в курсе от кого она родила.
Такова реальность близнецов Ван Дорен. Все это знают, включая Эдрика. То, что Итан Стил стал их отцом, не означает, что это изменило их происхождение. И все же Эдрик согласился на помолвку ради партнерства с Итаном.
Ему все равно, к кому меня бросить.
Графство 101: продажа своих детей за браки по договоренности, как шлюх.
— Просто небольшой совет, — говорит Нокс.
— Да?
— Не влюбляйся в нее.
Я смеюсь, бросая в него яблоко.
— Этого никогда не случится.
Он ловит фрукт над головой.
— Хорошо, потому что это никогда не будет взаимно. Тил не знает, что такое чувства.
Он говорит это с оттенком грусти, будто это беспокоило его долгое время, и он не хочет, чтобы другие оказались в таком же положении.
Как раз в этот момент она спускается по лестнице. На этот раз ее сопровождает Агнус, партнер или советник Итана, или что-то в этом роде. Она спрашивает его о некоторых своих вещах, и он отвечает кратким, подробным описанием всего.
Затем что-то происходит, что-то, что заставляет меня так крепко вцепиться в стол, что я удивляюсь, как у меня не лопаются сухожилия.
Когда они оказываются у подножия лестницы, она смотрит на него снизу вверх, и ее губы изгибаются в чувственной улыбке — мягкой, теплой, чертовски ангельской.