— Ого. — он делает вид, что застигнут врасплох. — Ты несправедлива ко мне, Тил.
— А что насчет твоей несправедливости? Думаешь, я не знаю, что ты рассказал Ронану о клубе?
— Почему ты решила, что это я?
— Ты единственный из школы, кого я там видела. Не нужно быть гением, чтобы понять.
— Не единственный. Есть еще кое-кто, о ком ты забываешь.
— Это кто-то другой не рассказал бы Ронану.
Его губы снова изгибаются.
— Как ты можешь быть так уверена?
— У меня с ней была сделка. Кроме того, ты единственный, кто играет в игры.
— Принято к сведению. — он переворачивает страницу, словно читал ее все это время. — Однако, в мою защиту, Ронан все равно бы понял, поэтому я подумал, что мог бы рассказать ему и получить благосклонность.
— Он бы не понял этого, если бы ты ему не сказал.
— Ох, он бы понял. Ронан похож на собаку — дрессированную. Он чует запахи издалека и не останавливается, пока не найдет добычу. Если бы я не сказал ему, он бы последовал за тобой, преследовал бы тебя, вломился, взломал твой телефон и электронную почту и в конце концов получил то, что хотел. Я просто сделал это проще для всех.
Я фыркаю. Он говорит так, будто он ангел в этой сказке, и мы все должны поклониться в знак благодарности и, возможно, принести некоторые жертвы на его алтарь.
— Из-за тебя он теперь держит меня за руку, и ты знаешь, что я испытываю искушение сделать, Коул?
— Скажи мне. Я весь во внимании.
Я позволяю себе показать хитрую улыбку.
— Если ты испортил мне веселье, что мешает мне испортить твое?
— Я не испортил тебе веселье — я сделал так, чтобы это произошло. Разве ты этого не видишь?
Я недоверчиво смотрю на него.
— Ты сделал так, чтобы это произошло? Как, черт возьми, быть связанной с Ронаном может быть весело?
— Тил, даже ты можешь признать, что Ронан привнес в твою жизнь интересный привкус. Я просто веду себя здесь как хороший Купидон.
Я усмехаюсь, хотя внутри у меня все кипит.
Коул не понимает, что он разрушил гораздо больше, чем знает. Например, мой план — раньше он был таким ясным, но теперь все это мутная вода и чувства, которые я даже не могу начать прочесывать.
— Расскажи мне о Ронане, — говорю я.
— Рассказать тебе о Ронане?
— После твоих действий, самое меньшее, что ты можешь сделать, это дать мне информацию. Почему он иногда ведет себя по-другому?
Он усмехается.
— Ох, ты стала свидетельницей этой части.
— Значит, ты знаешь об этом.
— Мы трое знаем, но он не любит этого показывать. Мы получаем это едва ли раз в год во время Хэллоуина. Могу я спросить, как тебе удалось это вытащить?
— Я пытаюсь понять, как закопать это обратно, а не вытаскивать.
— И все же ты уверена?
Да. Нет. я не знаю.
Этот придурок превращает меня в ту версию самой себя, которая мне не нравится или которую я не понимаю. Есть этот иностранец, который завладевает моим телом и оставляет меня без всяких мыслей.
Хуже всего то, что я хочу понять. В глубине души я хочу посидеть с ним, поговорить, прикоснуться к нему.
Просто побыть с ним.
— Хочешь знать, что я думаю, Тил? — Коул переворачивает еще одну страницу.
— Нет.
— Я считаю, тебе это действительно нравится, — продолжает он, игнорируя мой ответ. — Возможно, тебе не нравится, что тебе это нравится. Возможно, тебе не нравится, как это повлияет на твой план — и, кстати, я весь во внимании, если хочешь поделиться.
— Твердое нет.
Он просто использует это в своей собственной игре.
Я даже не рассказала о плане Ноксу, и это останется между мной и тенью за моим плечом.
— Он здесь, — шепчет Коул, и я знаю, о ком он говорит, даже не поднимая головы.
Волосы на затылке встают дыбом, и я заправляю прядь за ухо, а затем быстро опускаю руку. Почему я веду себя как девушки, которые всегда молятся о его внимании?
— Почитай со мной. — Коул указывает на выделенную строку.
Я раб того, что я сказал, но хозяин того, что я скрываю.
— Зачем мы это делаем? — бормочу я.
— Потому что мы можем?
Потому что мы можем? Это так интригует в характере Коула. Всегда ли он делает что-то только потому, что может?
Он один из тех людей, которым нравится смотреть, как горит мир?
— Привет. — голос Ронана врывается в мой пузырь.
Я вдыхаю, прежде чем поднять взгляд.
Ничто не подготовило бы меня к разыгравшейся передо мной сцене.
Ронан держит Сильвер, приклеенную к нему за плечо, когда она смотрит на него мечтательными кровавыми глазами.