— Вы говорите глупости, — раздраженно бросил адвокат. — Вы не понимаете, с чем столкнулись.
— Прекрасно понимаю, — ответила я, чувствуя, как внутри меня нарастает гнев. — Я понимаю, что вы пытаетесь манипулировать мной, используя мою семью и мою жизнь. Но я не позволю вам этого сделать. Я не буду участвовать в вашей игре. Я отказываюсь от наследства.
Адвокат замер, глядя на меня с неприкрытым удивлением.
— Вы не можете отказаться. Это ваш долг.
Заело что ли у него с этим долгом? А как же мои права и желания?
— Нет, — ответила я, чувствуя, как внутри меня поднимается волна решимости. — Это не мой долг. Это ваша проблема. А я больше не собираюсь быть пешкой в вашей игре.
— Кэтрин, обдумай всё хорошо, а через неделю дашь свой ответ. Рука Колла крепко держала мою. — Если твой ответ останется прежним, то господин адвокат больше тебя беспокоить не будет.
Я перевела взгляд на Колла, и его непоколебимая уверенность стала для меня якорем, который удерживал меня на плаву в бурном море сомнений и страхов. Но внутри меня продолжали бушевать бурные волны неуверенности и тревоги.
— Нужно время, — произнесла я, пытаясь подобрать слова, чтобы выразить терзающую меня боль. — Всё это слишком ново для меня, и… я не знаю, как справиться с этим.
Колл ответил тихо, но его голос был полон искреннего сочувствия:
— Я понимаю. Это действительно непросто. Но знай, ты не одна. Если ты решишься, мы обязательно найдём способ пройти через это вместе.
Адвокат продолжал сидеть, скрестив руки, но его осуждающий взгляд уже не вызывал во мне прежнего страха. Я процедила сквозь стиснутые зубы:
— Да, я обязательно подумаю.
Но свинцовая тяжесть в груди не отпускала, и мысли о будущем терзали меня, словно острые когти, раздирающие сердце.
Мужчина вышел, оставив нас одних. На столе лежало нераспечатанное письмо от отца.
— Ты его знаешь, да? Моего отца? — спросила я, глядя на Колла.
Его лицо стало серьёзным, а глаза — задумчивыми.
— Да, пересекались пару раз, но близко не общались. Он был… необычным человеком. Очень умным и талантливым. В бизнесе ему не было равных, — ответил Колл, помолчал, словно подбирая слова. — У него был деловой партнёр, с не самой хорошей репутацией. Но твой отец всегда оставался вне подозрений и вел бизнес честно. Но я не знал о том что у него есть дети.
Слова Колла звучали весомо, но внутри меня всё ещё бурлили эмоции. Вчера я была сиротой, а сегодня узнала, что стала наследницей огромного состояния. Это слишком много для одного дня.
Голова кружится от мыслей. Что теперь делать? Как справиться с этим? Я понимала, что это только начало. Впереди меня ждали новые испытания, но я не собиралась сдаваться.
— Это ещё не всё. Многие подозревают, что смерть твоего отца не была несчастным случаем. На курсе с тобой учится Марго, дочь одного из главных партнёров твоего отца.
Марго… И тут эта стерва замешана. Удивительно, но я совсем не удивлена.
— Она вела переписку с твоим бывшим Эдди, — эти слова стали последней каплей. Прекрасно. — Сейчас Мэтт занимается этим.
— Мне нужно в общагу. Хочу отдохнуть от всего этого, — и правда, я была выжата как лимон.
— Может, останешься у меня сегодня? А завтра я сам отвезу тебя на учёбу. Сделаю тебе массаж и познакомлю с одним из важных для меня человеком.
Идея казалась настолько заманчивой, что я даже не могла от нее отделаться. Она манила меня, как огонь мотылька. Может, и правда забить на всё, позволить себе роскошь жить так, как хочется? Пусть всё идет своим чередом, пусть сгорает дотла, оставив за собой лишь пепел и новые возможности.
— Хорошо, — коротко ответила скрывая дрожь в голосе.
Снежный город вокруг казался сказочным, но рядом со мной был не сказочный принц, а шикарный мужчина, который держал меня за руку. Это было больше, чем я могла мечтать. Но мечтать об этом было мало. Мне нужно было действовать, и действовать быстро.
Принятие решения о моем наследии становилось всё более насущным.
Может быть, если бы я хоть немного разбиралась в бизнесе, мне было бы легче? Но я понятия не имела, с чего начать. И это пугало меня.
Глава 24. Кэтрин
— Что ты делаешь? — вырывается у меня сквозь смех, но теперь в нем слышится не только недоумение, но и нарастающее волнение. Ловко уворачиваюсь от очередного неожиданного поцелуя, и мое дыхание учащается.
После встречи с адвокатом, Колл явно решил не дать мне расслабиться. Весь вечер мы колесили по городу, наслаждаясь каждой минутой. Заехали в уютный ресторан, чтобы перекусить, а затем остановились на набережной, где огни вечернего города отражались в темной воде. Его попытки отвлечь меня явно работали.