Альбус выслушал их очень внимательно. Говорил в основном Люпин, а Северус только подтвердил, что принесет веритасерум и поможет его выпить анимагу, кем бы тот ни был. Кай лишь хмурился, что-то старательно обдумывая.
— Думаю, не нужно ждать. Сейчас пригласим сюда Рональда, и я попрошу заглянуть к нам Корнелиуса, — и директор быстро подошел к камину.
Рон осторожно приблизился к кабинету, прижимая к себе крысу.
— А зачем вам нужна Короста? – с порога спросил он.
— Рональд, у нас есть подозрение, что твоя крыса - не совсем крыса. Как долго она у вас живет? – директор подошел к Рону и бесцеремонно забрал у мальчика из рук верещавшее и вырывающееся животное. Взамен он сунул Рону горсть конфет и начал выталкивать его из кабинета.
— Короста у нас давно живет, — мальчик растерялся и позволил Альбусу вытеснить себя к лестнице. – А что вам от нее надо? Что значит, Короста – не крыса?
— Рональд, когда все прояснится, я обязательно все тебе расскажу, — Альбус просто закрыл дверь за Роном и бросил крысу на пол.
— Фините инкантатем, — в животное ударили три луча, и вместо крысы на полу остался лежать потрепанный толстый человек.
— Питер, как же так? – Люпин сделал шаг в направлении Петтигрю, но тот, заверещав, на четвереньках бросился к Альбусу и попытался спрятаться за директорскую спину.
Внезапно темные, словно сотканные из воздуха плети разрезали воздух. Одна из них хлестнула Питера по лицу, оставив ссадину, как будто по этому месту с силой провели наждачной бумагой. Вторая, обвив ногу завывающего человека, вытянула его снова на середину комнаты.
Кай встряхнул кистями, словно стряхивая с них остатки призрачных темных плетей.
— Северус, действуй, — спокойный голос юноши привел в себя стоящих в кабинете людей.
В это время камин вспыхнул зеленым, и появился недовольный Фадж.
— Дамблдор, что за спешка?
— О, у меня были на то причины, Корнелиус, — Альбус посторонился, давая Фаджу место в своеобразном круге.
— Что такое? Кто это? – министр брезгливо показал на притихшего Питера.
— Минуточку, Корнелиус, сейчас все станет понятно, — Альбус кивнул Снейпу, который уже вытащил флакон с прозрачной жидкостью.
Северус подошел к Питеру и попытался влить зелье тому в рот. Петтигрю брыкался, норовил выбить флакон из рук зельевара и отворачивал голову.
— Руки! – рявкнул Снейп, коленом придавливая Хвоста к полу. Зажав ему нос, он четко отмерил три капли зелья в рефлекторно приоткрывшийся рот. Затем зельевар поднялся и подошел к Каю, встав рядом с юношей.
— Ваше имя, — голос Альбуса резко изменился. В нем не было уже доброжелательных мягких нот, это был холодный тон судьи, ведущего допрос преступника.
— Питер Петтигрю, — Хвост расслабился. Его взгляд расфокусировался. Он не думал, просто отвечал на поставленные вопросы.
— Как Петтигрю? – влез Фадж.
— Господин министр, я попрошу вас помолчать до конца допроса, — тихий голос Кая заставил Фаджа вздрогнуть. – Своими вопросами вы вводите Питера в заблуждение. Продолжайте, Альбус, я скажу, когда действие зелья станет заканчиваться.
— Вы что-то знаете, Кай?
— Да, знаю. Не отвлекайтесь.
— Питер, это Сириус передал местонахождение Поттеров Волдеморту?
— Нет.
— Кто передал местонахождение Поттеров Волдеморту?
— Я.
— Кто являлся хранителем Поттеров?
— Я.
— Вот это поворот, — пробормотал Северус. Кай покосился на зельевара, но промолчал.
— Кто устроил взрыв на улице?
— Я.
— Как ты мог, Питер?! – не выдержал Люпин. – Джеймс считал тебя одним из своих лучших друзей!
— Джеймс не считал меня другом! – Питер вскочил. – Он думал, что никому не придет в голову, что хранителем блистательного Поттера может быть такое ничтожество как Хвост! Только поэтому он выбрал меня! А ты? Как ты можешь защищать его, тебе ведь было отказано от дома потому лишь, что кто-то видел Сивого рядом с Лордом?! Ты что, думаешь, что они считали своим другом тебя? – Петтигрю расхохотался. – Да их просто привлекала опасность. Как же, это же круто – гулять с оборотнем. Никогда не было никакой четверки Мародеров, никогда! Были только Джеймс и Сириус, и мы на подхвате! Ах да, потом к ним присоединилась Эванс.
— Питер, Лили была хорошей девочкой…
— Лили – хорошая девочка? – Питер снова расхохотался. – Хорошая девочка, директор, не будет презрительно отзываться о собственной сестре. Она не будет радоваться, когда ребенок разобьет вазу – подарок этой самой сестры. Хорошая девочка постарается наладить взаимоотношения с семьей и не будет хохотать над омерзительными шуточками собственного мужа над женихом сестры. Хорошая девочка не стала бы вытирать об тебя ноги, Снейп - просто так, походя. Хотя нет, о чем это я? Лили никогда ничего не делала просто так, все ее действия были направлены на то, чтобы Джеймс плотно сел на крючок и никуда бы уже не соскочил. Вы все еще уверены, директор, что Гриффиндор – факультет честных и отважных? Я вот нет, потому что единственными честными и отважными там были Лонгботтомы. Мне всегда было интересно, как они вообще туда попали? По ошибке, не иначе.
— Время, — Кай прервал исповедь Питера.
— А вы мне рот не затыкайте! – Хвост уже практически визжал. – Хотели правду, так слушайте! Мне Темный Лорд многое рассказал. Он иногда навещает Гелларта, а тот только что ядом не плюется. Вы ведь тоже закончили Гриффиндор, да, директор? Так вот, вы не стали исключением из этого львятника. Хотя какой он львятник? Грифы они и есть грифы – падальщики с непомерными амбициями!
— Хватит! Питер, что ты такое говоришь? Как ты мог предать тех, кто тебе доверился?!
— А я не просил их мне доверяться. Я давно уже служил Лорду. Когда меня назначили хранителем, я сразу же сообщил моему господину об этом.
— Питер…
— Что, Питер? Что? Лорд никогда мне не врал! Он никогда не прикидывался моим другом. Да, он презирал меня, но он не скрывал этого! Ему бы в голову не пришло назвать меня, взрослого двадцатилетнего парня, Хвостиком! Да и не был бы я хранителем, что бы это изменило? Да ничего! У Поттеров не дом был, а проходной двор. Они совсем не уважали Темного Лорда, думали, что все это шуточки.
— Мерлин! – Фадж снял котелок и протер лоб носовым платком. Он сделал несколько шагов вперед, закрывая Питера от Кая и Северуса.
Снейп нахмурился и, вытащив палочку, шагнул в сторону, но Кай остался стоять на месте, не делая ни малейшей попытки приблизиться к Питеру.
Дальнейшие события доказали, что Темный Лорд чему-то научил даже Питера, самого ничтожного своего слугу - он всегда называл его так.
Петтигрю за какую-то секунду оказался возле министра, вырвал у Фаджа палочку, и в следующее мгновение к стене по ковру со всех ног неслась крыса.
— Ступефай!
— Петрификус Тоталус!
Из рук Кая снова выросли темные плети, которыми он смог только слегка задеть уже исчезающую в мышиной норе крысу.
Прошло минут десять, прежде чем суетящиеся в кабинете люди немного успокоились.
— Что будем делать? – все почему-то посмотрели на Кая.
— Я? Ничего. Я не воюю с людьми, — юноша развернулся и направился к двери.
— Постой, — Северус тронул Кая за руку. Тот остановился и посмотрел на Снейпа. – Ты ведь понимаешь, что он будет делать?
— Я не понимаю, я знаю, — Кай нахмурился еще больше.
— Ты не воюешь с людьми, но Темный Лорд уже не будет человеком.
— Мы не можем этого знать, — в голосе Кая прозвучала неуверенность.
— Господа, о чем вы говорите? – к преподавателям подскочил Фадж.
— Корнелиус, — Альбус обнял министра за плечи. – У тебя много дел, ты должен что-то решить с Сириусом. Иди и возьми с собой Ремуса. Все-таки они были друзьями. Ремус тебе обязательно поможет.
— Да, но что делать с Сириусом Блэком? – министр безропотно шел к камину. Люпин следовал за ним. Выглядел оборотень еще хуже, чем перед полнолунием: сгорбился, сильно побледнел.