— Потому что ты доверяешь мне. Частично знаешь, чего от меня ожидать, и уверена, что, как наставник, я не нацелен причинить тебе боль. А в реальном бою никто не будет разбираться. Один раз оступишься, и тебе свернут шею даже не задумываясь, — пояснил он и неосознанно потянулся ладонью к тёмным локонам, осторожно заправляя выбившуюся прядь за ухо.
Лесли замерла. Постоянно холодный и отстранённый Леон в один момент стал так близко, что по телу пробежал табун мурашек. Она не хотела отстраняться, да и не смогла бы. Электрический разряд разнёсся от макушки до пяток, стоило ему лишь прикоснуться к волосам.
— И как же мне тогда следовать по твоим стопам, агент Кеннеди? — прошептала она, замирая от предвкушения и непозволительно долго ожидая ответа.
— А что, если я не хочу, чтобы ты шла по ним, мисс Уайт? — так же тихо проговорил он и, прикрыв глаза, отстранился, выстраивая всё ту же дистанцию.
Тепло, распространившееся до этой секунды по телу, мгновенно пропало, возвращая девушку в реальность. Однако, мыслями она была всё ещё в том самом моменте и поэтому, едва кивнув на его слова, Лесли покинула тренировочную площадку.
Произошедшее не выходило из головы. Это безумие затронуло не столько юный разум, сколько саму девичью душу. Сердце продолжало учащённо биться при каждом воспоминании о блондине, а там, где грубые мужские пальцы касались нежной кожи ранее, приятно покалывало. Объяснить, что творилось внутри, не могла даже сама девушка.
Постепенно зима уступила место в Вашингтоне весенней погоде. С каждым месяцем приближалась пора экзаменов, которые у простых студентов вызывали панику и страх. Для Уайт это были не просто задания. Она подходила к концу четвёртого курса, а, значит, вот-вот закончит полицейскую академию и сможет определиться с дальнейшей жизненной рутиной. Если ранее девушка считала, что посвятит себя исключительно полицейскому участку и помощи людям, то глядя на наставника и лучшего друга, который проходил такую же подготовку, захотела пойти в этом направлении и дальше. А потому Лесли знала, что на её экзаменационном задании будет не только Леон, но и более высокие чины руководителей, которые и будут принимать решение.
И вот сейчас она стояла на открытом поле, крепко сжимая в руках пистолет и целясь по движущимся мишеням. Выдохнув, Лесли прикрыла левый глаз и точным выстрелом попала в голову картонного противника. Шаг вправо, и снова свист пули. Она без промахов укладывала мишени одну за одной.
Студентка не уследила за запасом патронов, и ей потребовалась скорая перезарядка, но именно в этот момент «противник» подъехал непозволительно близко, рискуя обеспечить провал миссии. В ту же секунду девушка захлопнула магазин пистолета и сделала оглушительный выстрел, добивая картонку точным ударом ноги в шею.
Осмотревшись, она заметила скрывшегося за деревом Джеймса, который стоял с пневматической снайперской винтовкой и целился ровно ей в грудь, остановив красную точку лазера на чёрном бронежилете. В момент выстрела брюнетка сделала перекат и пуля просвистела где-то над головой, едва касаясь волос. В следующее мгновение она выстрелила в экипировку Джеймса, попав в сердце.
Послышался хлопок, и друг подошёл к девушке, одобрительно сжав её плечо.
— И снова я тебя сделала, — она усмехнулась и показала ему язык. Только с ним она могла позволить вести себя так.
— Тебе просто повезло. Ты слишком тощая, чтобы не успеть увернуться от пули, — парень подкалывал девушку, вновь отмечая её худобу.
— Зато ты — открытая мишень, — она хмыкнула и подошла к наставнику.
— Молодец, Лесли. Отличные выстрелы, и все в десятку, — проговорил Леон, поджимая губы и будто задумавшись о чём-то.
— Что-то случилось? Ты сегодня хмурый, — беспокойно спросила брюнетка.
— Через месяц у тебя начинаются экзамены, и финальным тестом будут реальные боевые условия, — чуть ли не выплюнул Кеннеди, явно не соглашаясь с решением своих руководителей.
— Это будет… Биологическое оружие? — она выгнула бровь, а внутри всё задрожало от предвкушения.
— Нет, надо будет раздобыть специальные данные. Но опасность будет на каждом шагу, и если ты… — мужчина не успел договорить, так как был нагло перебит.