— Просто наблюдаю. — Он выпрямился, и в его глазах блеснула тень силы. — Я караю чистых лицемеров, воров и убийц. Но ты... ты пока просто интересна.
Позади зашевелилась Сандра, пробуждаясь от разговора.
— Ах, новое лицо! — Кроули игриво приподнял бровь, его внимание переключилось на неё. — Не волнуйся, дорогая, я сегодня не за тобой.
Дима резко раскрыл глаза и вскочил на ноги, мгновенно оценив обстановку, наполнившись острым инстинктом защитника. Его тело напряглось, как у зверя перед прыжком.
— Отойди от них, — приказал он, и в его голосе прозвучала угроза.
— Привет, парень, — Кроули широко улыбнулся, и в его улыбке чувствовалась насмешка. — Как похож на родителей. Та же горячность, те же... недостатки.
— Заткнись, — прошипел Дима, и Мейз впервые увидела, как по его рукам пробежали тёмные прожилки магии, делая их больше и мощнее.
— Да, мой принц, — хмыкнул Кроули, словно наслаждаясь обострением.
Он снова взглянул на Мейз, и её сердце замерло в ожидании.
— До встречи, ведьма.
И растворился в воздухе, как дым.
— Что происходит? — Сандра протерла глаза и посмотрела на застывших Диму и Мейз.
Барнс пристально смотрела на своего парня, будто ждала, что что-то произойдет. Она ждала откровения, искреннего признания, слов, которые объяснят ей все, что произошло этой ночью. Он должен был рассказать о своих секретах, о тайнах мира, о поступках демонов, которые на них всех надвигались, как тёмная волна.
Но он молчал, уходя в свои мысли, и это молчание обвивало Мейз, как холодные пальцы. Она не знала, что сказать, не понимала, как продолжать; казалось, что между ними возникла пропасть, прорытая неведомыми слоями магии и секретов, которые Дима не желал делить. Она чувствовала, как её сердце сжимается, и в груди застревает тяжесть отчаяния. Его молчание было непробиваемым, и это внушало страх. Она опустила голову, наблюдая за болотистой почвой под ногами, пытаясь не показывать своё волнение. Из концов её сознания возникало тревожное ощущение, что она совершенно не знает его.
Они двигались, шагая по лесной тропе, к которой была видна дорога, оброшенная в тени. Тишина вокруг них была подавляющей, только изредка нарушаемая звуками шагов, шуршанием листвы и низкими воркованиями дальних птиц. Мейз осознавала, что с каждым шагом она всё дальше отходит от привычного мира, и эти леса уже не были такими, как прежде. Они явно пропитаны чем-то зловещим, с чем ей не справиться.
Сандра шла чуть впереди, её задумчивый профиль отражал настороженность, в то время как её мысли, похоже, были заняты чем-то далеко от них. Дима следил за дорогой, его плечи были напряжены, но в его глазах светился огонёк решимости. Каждый из них, казалось, был в своём мире, хотя физически они остались вместе. Их шаги отдалялись от леса, но близость к разгадке оставалась в их сердце.
Мейз краем глаза наблюдала за своим парнем. Он был рыцарем, который, казалось, купался в тёмных водах своих родословных, при этом оставаясь непостоянным и уязвимым. Зачем он молчит? Она не могла найти ответ на этот вопрос, но его самодовольный стиль обращения с незнакомцами и мрачные секреты разрывали её мир на части.
Каждая неровность дороги забирала у Мейз частичку уверенности, и она чувствовала, как её внутренний голос кричит: "Что ты знаешь о нём? Что на самом деле его тревожит?" Такие мысли были как терновый куст, не дающий покоя. Все эти дни они были вместе, но теперь, при свете луны, в лесной тишине, ей ясно стало — между ними все ещё витают секреты, как тень, которую она не может одолеть.
Время уже было ближе к ночи, когда они вышли на окраину леса. Перед ними тянулась пустынная дорога, ведущая к одинокому мотелю с вывеской "Райский уголок", мигающей неоновыми буквами как мерцающая звезда на чёрном небе.
Мейз почти усмехнулась от иронии, понимая, что в этом месте всё выглядело так, будто они сделали шаг в зловещий цирк. Рекламируя утешение и покой, это заведение на самом деле олицетворяло риск и неопределённость. История о спасении и забвении. Эта вывеска, хоть и яркая, не могла скрыть горечи реальности.
— Мы должны остановиться, — наконец произнесла Сандра, её голос отрывисто прозвучал в тишине. Это было голосом разума, который напомнил им, что нужно позаботиться о себе, прежде чем столкнуться с чем-то более зловещим.
Дима кивнул, и они пошли в сторону мотеля, его строение выглядело всё больше и больше на фоне вечернего неба. По мере того, как они приближались к зданию, туман начинал сгущаться, окутывая их, словно спрятанный враг. Мейз посмотрела на парня, в его глазах отражалась мгла, и её сердце чуть дрогнуло. Как же сложно осознавать, что в тот момент, когда им было так необходимо доверие, пробелы между ними становились всё более ощутимыми.