Они выскочили в ночь, оставив за спиной адскую реальность — ту, что щетинилась острыми тенями и грозила им потерей всего, что было дорогим. Каждый шаг, каждый вздох в чистом воздухе был насыщен чувством свободы, но вместе с этим — свирепым страхом. Ночь, полная неизвестности, ждала их впереди, словно воплощение их худших опасений и надежд.
✧
Бег.
Только бег.
Мейз и Сандра неслись по трассе обратно в лес, из которого они вышли едва ли час назад. Сердце колотилось в груди так, что казалось, его удары раздаются эхом в голове, а сознание пронзало смятение, как иглы, насаживая на себя страх. В небе над головой горели звезды, но даже их мягкий свет выглядел чуждым и зловещим, как будто сами небеса отвернулись от них.
Внутренний голос Мейз кричал, страдал в невыносимом страхе и отчаянии, и этот крик обрастал паническими образами того, что ждало их впереди.
— Мейз… стой! — Сандра уже задыхалась от бега, её голос звучал истощенно и испуганно, словно она пыталась остановить вихрь, который захлестнул их.
— Мы должны найти место, где нас не достанут! — в панике прокричала Мейз, испытывая всё большее беспокойство, но не останавливаясь.
Она чувствовала, как страх сжимает её горло, и казалось, что никакое убежище не спасёт их от надвигающейся тьмы.
Она цеплялась за Сандру, надеясь, что хотя бы она сейчас является в её жизни чем-то настоящим, чем-то, на что можно положиться. Изводя себя мыслями о том, что происходит, она смятенно искала опору в этой хаотичной реальности.
Но Сандра все-таки остановилась, дернув Мейз за руку.
— Мейз... что происходит? — глотая воздух, спросила она, её голос звучал как хрип.
Мейз, пылая внутренним конфликтом, произнесла то, что не могла больше держать в себе:
— Дима — сын Сатаны.
Сандра замерла, как вкопанная. В её глазах отразился шок и неверие.
— Что? — её голос дрогнул, и она, казалось, не могла осознать сказанное.
— Ты слышала меня, — раздраженно ответила Мейз, оглядываясь, а затем быстро направляясь дальше.
— Но... но как? Почему? — голос Сандры, нагнавшей ее, стал приподнятым, будто она надеялась, что это всего лишь кошмар.
— Похоже его мать получила ребенка от Сатаны, — произнесла Мейз, чувствуя, как внутри у неё сжимается ледяное кольцо ужаса.
Они шли дальше, углубляясь в лес, где тени деревьев казались живыми, и под каждым шорохом скрывалась угроза.
— Что будем делать? — спросила Сандра, глаза её наполнялись неуютным страхом, словно она уже предвкушала, что должна сказать.
Мейз закусила губу, чувствуя, как выбор нависает над ней, подобно воронке, тащащей её в бездну.
— Ритуал. Нужно разорвать связь с ковеном, — произнесла Мейз с полной решимостью, хотя внутренний страх, как мрачная тень, не покидал её.
— Но твоя связь… — Сандра побледнела ещё сильнее, её голос дрожал от волнения. — Мейз… не надо…
Мейз не ответила. Слова не приходили, потому что у неё не было ответа, способного утешить её подругу. Она чувствовала, что этот шаг, к которому она собиралась идти, может полностью изменить её жизнь. Два сердца, два страха, сжимающиеся в тисках ночи, готовые к решению, которое стало неизбежным. Ночь окутывала их, словно шаль из мрака, подталкивая к выбору — оглянуться назад или сделать шаг в неизвестность. Она выбрала второе, хотя в груди бушевал курящийся вулкан эмоций.
И тогда они услышали шум крыльев.
Обе девушки моментально обернулись, готовые к бою, их сердца забились в унисон, адреналин наполнял каждую клеточку их тела.
Но это был не Дима. И не демон.
Перед ними, мягко опускаясь на землю, стоял ангел.
Но это вовсе не был тот, что нападал на них в мотеле. Этот был другим. Его светлые волосы сияли, как лунный свет, а глаза, полные глубокой мудрости, смотрели на них с добротой.
— Мейзакин Барнс, — произнёс он, и его голос был мелодичным, как зимний ветер. — Я здесь, чтобы помочь.
Мейз насторожилась, пытаясь понять, стоит ли доверять ему.
— Это ангел? — шепотом спросила у нее Сандра, глядя на него во все глаза.
Мейз почти в шоке посмотрела на нее, привыкшая, что девушка обычно их не видит. "Ты же не какая-нибудь адская ведьма, да, Си?.." — на мгновение проскользнула мысль, но сразу же исчезла.
Мейз кивнула Сандре.
— Почему я должна тебе верить? Последний хотел меня убить!
— Потому что ты не единственная, кто хочет остановить это всё, — ответил ангел с искренним выражением. — Кроули начинает слишком перевешивать темную чашу весов, и если его не остановить, это приведёт к катастрофе, даже для твоего мира.